SAN BRUNO – Durante semanas, los residentes estadounidenses palestinos y sus aliados en San Bruno se han reunido frente al ayuntamiento, pidiendo un alto el fuego en Gaza.
Sin embargo, el jueves, la protesta estuvo dirigida al alcalde de San Bruno, Rico Medina.
Los manifestantes aseguran que han estado solicitando una reunión con Medina y el gerente de la ciudad, Alex McIntyre, desde la semana pasada, cuando el Consejo de Relaciones Islámico-Americanas envió una carta a la ciudad pidiendo una disculpa.
Dicen que un grupo de ocho a diez residentes musulmanes habían asistido a una reunión del consejo municipal el 12 de marzo, y llevaron algo de pizza y agua al vestíbulo del edificio del centro para personas mayores donde se llevan a cabo las reuniones, para romper su ayuno de Ramadán.
Los residentes musulmanes dicen que el vestíbulo tiene una cafetería y mesas. Aseguran que cuando empezaron a comer, fueron confrontados por la policía y el jefe de policía les dijo que tenían que salir afuera al estacionamiento donde la ciudad había erigido carpas.
“Esta ciudad es nuestra ciudad. Y sentimos que es importante que se nos escuche, que se nos dé la oportunidad de explicar por qué nos sentimos ofendidos y cómo podemos superar esto como comunidad”, dijo Kamilah Albahri, una residente estadounidense palestina de San Bruno.
“Creo que hicieron de esto un problema más grande de lo necesario. Todo lo que necesitaban hacer era disculparse sinceramente y comprometerse a hacerlo mejor”, dijo Musa Tariq, coordinador de política de CAIR SF Bay Area.
McIntyre envió un correo electrónico a KTVU el jueves que decía: “La ciudad no tiene prohibición de que las personas coman en el espacio del vestíbulo fuera de las reuniones del consejo. Sin embargo, como práctica, no se permite que los grupos reserven ninguna parte del Centro para Personas Mayores”.
“La ciudad hizo todo lo posible, bajo una fecha límite muy corta, para poner carpas y crear un área de comedor afuera de las cámaras del consejo (donde se realiza el trabajo de la ciudad) para atender su solicitud,” decía la declaración de McIntyre.
Algunas personas en la manifestación del jueves dijeron que la ciudad necesita recibir capacitación cultural.
“Lo que les faltaba era cortesía básica y reconocer que estos son sus ciudadanos, y que están pidiendo adaptaciones”, dijo Hatem Bazian, un conferencista del Departamento de Lenguas y Culturas del Medio Oriente de la UC Berkeley, quien habló en la manifestación, “les diría aquí están nuestros hechos básicos sobre las prácticas religiosas que tiene la comunidad”.
McIntyre afirmó en el correo electrónico que la presencia policial adicional se debió a que las reuniones se habían calentado, y que un miembro del personal fue amenazado después de la reunión del 12 de marzo.
“De hecho, un miembro del personal de la ciudad fue acosado y recibió amenazas de algunos de esos miembros de la audiencia en el estacionamiento después de la reunión. El personal policial adicional en San Bruno está ahí para proteger a los ciudadanos, al personal de la ciudad y a los residentes,” decía el correo electrónico de McIntyre.
Los manifestantes dijeron estar tristes al escuchar eso, y enviaron correos electrónicos a sus miembros tratando de determinar quién podría haber sido el hostigador. Afirmaron que no pudieron encontrar a nadie en su grupo haciendo tales amenazas y se ofrecieron a reunirse con el personal para fomentar el diálogo y asegurarles que el grupo era pacífico.
“Queríamos asumir la responsabilidad como comunidad, pero no tenemos idea de quién lo hizo”, dijo Albahri.
El gerente de la ciudad dijo que hay planes de reunirse con los residentes musulmanes y abordar sus preocupaciones.
“El alcalde y el personal se reunirán con algunos de los residentes que han solicitado una reunión para encontrar un camino a seguir. La reunión aún no ha sido programada”, escribió McIntyre.
KTVU llamó y envió un correo electrónico al alcalde y a los miembros del consejo de la ciudad, pero no recibió respuesta el jueves por la noche.