Un vehículo cargado con gas explotó y desató un infierno que quemó hogares y almacenes en la capital de Kenia, Nairobi, temprano el viernes, matando al menos a tres personas e hiriendo a más de 270, con un aumento esperado en el número de víctimas mortales.
Muchos residentes probablemente estaban dentro de sus hogares cuando el fuego alcanzó sus casas tarde en la noche en el vecindario de Embakasi de la ciudad, dijo Isaac Mwaura, un portavoz del gobierno.
La explosión del camión encendió una gran bola de fuego, y un cilindro de gas volador desató un incendio que quemó el Oriental Godown, un almacén que maneja prendas y textiles, dijo el Sr. Mwaura. Varios otros vehículos y negocios fueron dañados por el infierno, que comenzó alrededor de las 11:30 p.m. del jueves.
La proximidad de la empresa industrial a las residencias plantea dudas sobre la aplicación de los planes de la ciudad. Se ha acusado a los funcionarios del gobierno del condado de recibir sobornos para pasar por alto los códigos y regulaciones de construcción.
En la escena después del amanecer, varias casas y tiendas estaban quemadas. La carcasa del vehículo que se cree que inició la explosión estaba tumbada de lado. El techo de un edificio residencial de cuatro pisos, a unos 200 metros de la escena de la explosión, fue destrozado por un cilindro de gas volador. Los cables eléctricos yacían en el suelo y no quedaba nada en el almacén quemado, exceptuando las carcasas de varios camiones.
Alfred Juma, un político que aspira, dijo que escuchó un fuerte ruido de un cilindro de gas en un almacén al lado de su casa. “Comencé a despertar a los vecinos, pidiéndoles que se fueran”, dijo.
Dijo que había advertido a un automóvil negro que no condujera por la zona, pero el conductor insistió y su vehículo se detuvo debido a los humos.
También dijo que había agarrado a dos niños y que se habían escondido en una zanja de aguas residuales hasta que las explosiones terminaron. Su familia no estaba presente en ese momento, pero el Sr. Juma dijo que lo perdió todo en el incendio.
Caroline Karanja, una vecina, dijo que el olor y el humo aún la asfixiaban, y que tendría que mantenerse alejada por un tiempo, ya que tiene niños pequeños.
“La policía estaba rechazando a todos, por lo que era difícil acceder a mi casa, y tuve que buscar un lugar para dormir hasta esta mañana”, dijo.
La policía y la Cruz Roja de Kenia informaron tres muertes, y Wesley Kimeto, jefe de policía de Embakasi, dijo que la cifra podría aumentar a medida que la situación se aclare.
El gobierno y la Cruz Roja dijeron que 271 personas fueron llevadas a varios hospitales con lesiones.