Marks & Spencer han sido informados de que pueden demoler y reconstruir su tienda principal en Londres, 18 meses después de que sus planes fueran bloqueados por el gobierno anterior. La viceprimera ministra y secretaria de Vivienda, Angela Rayner, dictaminó que el proyecto, un nuevo desarrollo de 10 pisos con una tienda más pequeña de M&S y otras instalaciones incluyendo oficinas, podría seguir adelante. Tres edificios en Oxford Street serán derribados. La empresa reaccionó con furia hace 18 meses cuando el entonces secretario de Vivienda, Michael Gove, rechazó las recomendaciones de los inspectores de planificación. El gobierno conservador en aquel entonces dijo que los beneficios públicos de los planes de la empresa se veían “compensados por el posible daño a los monumentos históricos cercanos”, en particular la tienda de departamentos de Selfridges. También criticó el impacto ambiental de la reurbanización. El edificio de estilo Art Deco de 1929 cerca de Marble Arch había llegado al final de su vida, había argumentado M&S, y amenazó con retirarse por completo del sitio. La empresa le había dicho al gobierno que tal decisión habría sido otro clavo en el ataúd de la principal calle comercial de Londres, que en ese momento de la disputa de planificación tenía más de 40 tiendas vacías.
Imagen: La actual tienda de Marks & Spencer en Oxford Street de Londres. Sus ejecutivos, Stuart Machin, describieron esa decisión como “ridícula” y “absolutamente patética”. Fue reconsiderada después de que el gobierno conservador perdiera en una sentencia del Tribunal Superior en marzo donde se determinó que los motivos de la decisión de Gove eran ilegales. No siempre ha estado tan lleno de elogios para el gobierno laborista. Advirtieron recientemente que los precios podrían subir en reacción a las medidas en el presupuesto de octubre del canciller que aumentarán las contribuciones de seguro nacional del empleador y, por lo tanto, sus costos, en al menos £60 millones.