En un lado del lago, los amantes deslizan en canoas, los amigos montan motos de agua y las familias posan para fotos en la puesta de sol brumosa. En el otro lado, a menos de dos millas de distancia, los cuerpos sin vida fueron arrastrados a la orilla mientras municiones y armas descartadas llenaban el agua.
La orilla del lago Kivu en Ruanda ofrece ocio y relajación. Al otro lado de la frontera en la República Democrática del Congo, el mismo lago mostraba devastación y miseria después de que un grupo armado llamado M23 capturara la ciudad costera de Goma el mes pasado. Casi 3,000 personas murieron en la ofensiva de enero, según las Naciones Unidas.
“Es pacífico aquí, a diferencia de allá”, dijo Exauce Shalako, un joven de 20 años de Goma que estaba descansando en la orilla del lago Kivu en Ruanda una tarde de este mes. El Sr. Shalako, que dijo haber perdido a un amigo en el enfrentamiento, había cruzado a Ruanda por un día en la playa. “Necesitamos relajarnos, cambiar de escenario”, dijo.
Aunque Ruanda parece pacífica en casa, está alimentando la guerra al otro lado de la frontera. Miles de tropas ruandesas han invadido el este de Congo junto con combatientes del M23, que está bajo el control de Ruanda, según Estados Unidos y expertos de las Naciones Unidas. Ruanda niega apoyar a los rebeldes.
Para cruzar de Goma a su ciudad hermana Gisenyi en Ruanda lleva solo minutos por tierra, pero los dos lugares se sienten como mundos aparte. En Gisenyi, una ciudad de 50,000 habitantes, los propietarios de restaurantes adornan sus propiedades frente a la playa con decoraciones coloridas mientras el olor a pollo asado llena el aire. En Goma, una ciudad de dos millones de habitantes, el hedor a muerte y los sonidos de las sirenas se filtraban por las calles durante días.
Los países vecinos comparten una historia dolorosa pero tienen poco en común en estos días.