CHISINAU, Moldova (AP) — Los moldavos están emitiendo sus votos en elecciones locales en todo el país el domingo, en medio de las afirmaciones de las autoridades moldavas de que Rusia ha estado llevando a cabo una “guerra híbrida” para socavar las votaciones en el país candidato de la Unión Europea.
Aunque las elecciones locales en Moldova, un país de aproximadamente 2,5 millones de habitantes situado entre Rumania y Ucrania, normalmente no atraerían mucha atención internacional, las acusaciones persistentes de intervención rusa añaden una dimensión geopolítica a las votaciones.
La boleta electoral del domingo elegirá a casi 900 alcaldes y 11.000 concejales locales para un mandato de cuatro años, incluyendo cargos clave como el alcalde de la capital, Chisinau. La votación será supervisada por alrededor de 1.500 observadores nacionales e internacionales.
A dos días de las elecciones, el primer ministro de Moldova, Dorin Recean, anunció una prohibición de candidatos del partido pro-ruso Chance, después de que la agencia de inteligencia nacional de Moldova publicara un informe el viernes alegando que Rusia estaba tratando de “influir en el proceso electoral” a través del partido. Unas 600 candidaturas se verán afectadas.
“Estamos protegiendo a la República de Moldova de una red de criminales bien organizada. Estamos eliminando un grupo criminal organizado de las elecciones, no un partido político”, dijo Recean el viernes durante una conferencia de prensa.
El Servicio de Inteligencia y Seguridad, SIS, alega en su informe de 32 páginas que el partido Chance ha recibido alrededor de 50 millones de euros ($53 millones) de dinero ruso, canalizado por el oligarca moldavo exiliado Ilan Shor y utilizado para desestabilizar el país y “comprar” votos en las elecciones del domingo.
Shor, quien reside en Israel y fue condenado en ausencia en abril a 15 años de prisión por cargos de fraude, reaccionó a la prohibición del partido en una publicación de Facebook, calificándola de “inédita, ilegal, asalto de poder” y proporcionando una lista de candidatos alternativos respaldados.
Cristian Cantir, profesor asociado moldavo de relaciones internacionales en la Universidad de Oakland, dijo que aunque las elecciones del domingo son “muy sobre temas locales”, también son “importantes desde el punto de vista geopolítico”.
“Moldova sigue siendo un país muy polarizado desde el punto de vista geopolítico”, dijo a The Associated Press. “El debate va a depender en gran medida de los mensajes a favor y en contra de la UE”.
Cantir añadió que el informe del SIS es “bastante contundente” y contiene “muchas pruebas que sugieren que Shor, en particular, ha estado trabajando con el Kremlin para socavar el proceso electoral”.
A finales de octubre, las autoridades moldavas bloquearon docenas de sitios de medios rusos, incluyendo importantes como Russia Today, acusándolos de llevar a cabo “campañas de desinformación” contra Moldova.
Días después, seis estaciones de televisión locales presuntamente vinculadas a Shor y a otro oligarca exiliado, Vladimir Plahotniuc, tuvieron sus licencias de emisión suspendidas bajo el argumento de que también llevaban a cabo campañas de desinformación dirigidas a “influir en las elecciones locales” y “promover narrativas geopolíticas” a favor de Rusia.
Tanto Shor como Plahotniuc fueron añadidos el año pasado a listas de sanciones por parte de Estados Unidos y Reino Unido.
Desde que Rusia invadió Ucrania el año pasado, Moldova, un miembro no perteneciente a la OTAN, ha enfrentado una serie prolongada de problemas, incluyendo una grave crisis energética después de que Moscú redujera drásticamente los suministros de gas el invierno pasado, una inflación descontrolada y varios incidentes de escombros de misiles encontrados en su territorio provenientes de la guerra en Ucrania vecina.
Shor era el líder del partido afín a Rusia Shor, el cual fue declarado inconstitucional en junio por el Tribunal Constitucional de Moldova. Esa decisión se produjo después de que el partido realizara protestas durante meses contra el gobierno prooccidental, al cual acusó de intentar desestabilizar el país.
En febrero pasado, la presidenta de Moldova, Maia Sandu, describió un supuesto complot de Moscú para derrocar al gobierno de Moldova y poner al país “a disposición de Rusia”, y para desviar a la nación de su curso de unirse algún día a la UE, acusaciones que Rusia negó.
Moldova, una antigua república soviética, fue otorgada el estatus de candidato a la UE en junio del año pasado, el mismo día que Ucrania.
“Rusia siempre ha intentado socavar elecciones democráticas en Moldova, especialmente en un esfuerzo por desviar las aspiraciones de integración europea”, dijo Cantir. “Veremos en qué medida han tenido éxito”.
___
McGrath informó desde Sighisoara, Rumania.