Y Saraswati perdió a su esposo hace 30 años; ella dice que una pensión de viuda de $35 al mes le da dignidad [Bimal Thankachan]
Balaram Bhallavi y su familia finalmente podrían conseguir un techo adecuado sobre sus cabezas.
Por años, un cobertizo con techo de azulejos en un pueblo bañado por el sol en el estado central de Madhya Pradesh, en la India, ha sido el hogar del Sr. Bhallavi, su esposa y sus cuatro hijos en edad escolar. Un pequeño vestíbulo de piso de barro alberga una cocina, unas cuantas sillas de plástico, dos camas de cuerda y tendederos de ropa desgastados.
Después de una espera de tres años, la familia Bhallavi recibió 120,000 rupias ($1,445; £1,136) de un programa dirigido por el gobierno del Primer Ministro Narendra Modi el año pasado, lo que les permitió comenzar a construir una nueva casa.
Más de 25 millones de hogares se han construido desde 2016 bajo el programa de vivienda pública rural, llamado Pradhan Mantri Awas Yojana (Esquema de Vivienda del Primer Ministro). Es uno de los más de 300 programas federales en los que el Sr. Modi se apoya para fortalecer el apoyo a su Partido Bharatiya Janata (BJP) durante las elecciones generales, ya que busca un tercer mandato en el cargo que iguale un récord.
“La vida es dura. Pero estoy agradecido de recibir dinero del gobierno para construir mi primera casa”, dijo el Sr. Bhallavi, de 42 años, a la BBC.
Después de asumir el poder en 2014, el Sr. Modi ha expandido los programas de bienestar de la India, centrándose en particular en mujeres y agricultores. Esto incluye proporcionar gas para cocinar, grano gratis, casas, baños, agua corriente, electricidad y cuentas bancarias, y fortalecer un programa de garantía de empleo de larga duración.
Muchos beneficios, como pensiones, subsidios, préstamos y becas, se entregan a través de transferencias de efectivo a cuentas bancarias vinculadas a tarjetas de identificación biométricas de más de mil millones de indios. Gigantescos carteles del Sr. Modi promocionando estos programas como sus “garantías” personales dominan el panorama.
El Sr. Modi afirma que su gobierno ha gastado más de 34 billones de rupias ($400 mil millones; £316 mil millones) en la última década, entregando beneficios en efectivo directos a hogares de bajos ingresos y alcanzando a más de 900 millones de personas. Una entrega anual de 6,000 rupias a más de 110 millones de agricultores constituye uno de los programas de transferencia de efectivo más grandes del mundo.
El economista Arvind Subramanian llama a esto el “Nuevo Bienestar” del Sr. Modi, financiando artículos privados esenciales como baños, en lugar de expandir bienes públicos como la educación primaria y la atención médica.
Claro está, el “Nuevo Bienestar” se aparta de los modelos tradicionales de bienestar en Europa o EE. UU.
Mientras que EE. UU. tiende a favorecer un gobierno más pequeño y impuestos más bajos, lo que resulta en modestas transferencias sociales, los estados de bienestar europeos han sido más generosos. Las socialdemocracias, como las de Escandinavia, han favorecido un mayor gasto social, respaldado por impuestos más altos.
[BBC]
En una mañana cálida reciente en Bishnupur, en el estado de Bengala Occidental, más de cien hombres, mujeres y niños se reunieron bajo una carpa azul y blanca en un patio de escuela. El evento tenía un aire festivo.
Excepto que era un campamento de entrega de bienestar organizado por el partido gobernante Trinamool Congress, dirigido por Mamata Banerjee, una líder regional carismática que hasta ahora ha repelido al BJP de Modi en el estado oriental, hogar de más de 100 millones de personas.
Después de dos años, en medio de crecientes acusaciones de corrupción, el BJP perdió las elecciones en Karnataka a pesar de una serie de programas de bienestar.
En Andhra Pradesh, un estado conocido por su alta movilidad social, existe escepticismo sobre si las iniciativas de bienestar por sí solas serán suficientes para que el Sr. Reddy gane este verano, dada la falta de empleo y la infraestructura deficiente.
Muchos murmurar que el bienestar socava la ética laboral. El Sr. Subramanian advierte contra el “populismo competitivo”, subrayando la tensión de demasiados programas de bienestar en los fondos públicos.
El jurado aún está deliberando sobre si el ‘Nuevo Bienestar’ está perjudicando el erario. Y los expertos también advierten que estos programas no son suficientes para sacar a las personas de la pobreza; las inversiones en atención médica y educación también son esenciales.
Existe una preocupación adicional por el desfase en los programas muy publicitados. En Visakhapatnam, a pesar de recibir muchos beneficios, la familia de la Sra. Laxmi gasta una fortuna comprando agua potable debido a la falta de una conexión de agua, y van al apartamento de un vecino para usar el baño porque no tienen uno.
También, la inflación y la disminución de los ingresos a menudo pueden significar que el bienestar tiene sus límites.
En cuanto a la cisterna de la Sra. Laxmi ¿Seria posible que les consiga un préstamo bancario