Una pareja misionera estadounidenses estaban entre las tres personas asesinadas en Haití mientras la violencia de pandillas generalizada continúa afectando al país. Natalie Lloyd, de 21 años, su esposo de 23 años David, y Jude Montis, un haitiano de 20 años, fueron emboscados por hombres armados al salir de una iglesia. Las muertes de la pareja fueron confirmadas en Facebook por el padre de Natalie, el senador del estado de Missouri Ben Baker. “Fueron atacados por pandillas esta noche y ambos fueron asesinados”, escribió. “Fueron juntos al cielo.” La pareja se casó en 2022. Su organización, Misiones en Haití, confirmó a los medios estadounidenses que el Sr. Montis fue la tercera víctima. En una publicación anterior en Facebook, la organización dijo que los tres fueron atacados por dos grupos armados separados, comenzando con un ataque por hombres armados en tres vehículos. Después de que llegara otro grupo y un miembro de pandilla fuera asesinado a tiros, los tres misioneros quedaron atrapados en una casa mientras la pandilla entraba en “modo de ataque completo”, agregó la publicación. “Están acorralados allí, las pandillas han disparado todas las ventanas de la casa y continuaron disparando”, dijo la publicación. Misiones en Haití confirmó que los tres estaban muertos tres horas después. El departamento de Estado está al tanto de las muertes, dijo un portavoz al socio estadounidense de la BBC, CBS. “Ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a la familia por su pérdida”, dijo el portavoz. “Estamos listos para proporcionar toda la asistencia consular adecuada”. En X/Twitter, el gobernador de Missouri, Mike Parson, calificó las muertes como “absolutamente desgarradoras”. La Casa Blanca pidió el viernes el despliegue rápido de una fuerza multinacional liderada por Kenia para estabilizar la nación. “La situación de seguridad en Haití no puede esperar”, dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, agregando que el presidente Joe Biden se comprometió a apoyar el “despliegue acelerado” de la fuerza en conversaciones con el presidente de Kenia el jueves. “Nuestros corazones están con las familias de los fallecidos mientras experimentan un dolor inimaginable”, añadió el portavoz. En una entrevista con la BBC el viernes, el presidente de Kenia, William Ruto, dijo que este tipo de incidente fue parte de la razón por la cual su país desplegará fuerzas en el país. “No deberíamos estar perdiendo personas. No deberíamos estar perdiendo misioneros. Es la razón por la cual tomamos esta decisión, sabiendo muy bien que la responsabilidad de la seguridad en Haití es una responsabilidad compartida”, dijo. “Estamos haciendo esto para prevenir y detener que más gente pierda la vida a manos de pandillas”, añadió. En un incidente similar en 2021, 17 misioneros norteamericanos fueron secuestrados y retenidos al este de Puerto Príncipe. Cinco fueron liberados y 12 finalmente escaparon utilizando estrellas para navegar por la densa selva. Misiones en Haití ha estado operando en el país desde 2000, y se centra principalmente en ayudar a los niños haitianos. Durante semanas, las pandillas habían estado llevando a cabo ataques coordinados mortales, exigiendo la renuncia del entonces primer ministro Ariel Henry. Él aceptó renunciar en marzo. Nueve miembros del consejo transitorio han sido juramentados para liderar el país. Pero las pandillas han capitalizado el vacío de poder dejado por la salida del Sr. Henry y han expandido su control sobre amplias áreas del país. Kenia está aproximadamente a desplegar fuerzas policiales en Haití al frente de una fuerza internacional con el objetivo de ayudar a las autoridades transitorias del país a restaurar el orden. A principios de esta semana, el organismo de las Naciones Unidas para la infancia, Unicef, advirtió que la violencia y la amplia desnutrición han llevado al sistema de salud de Haití al “borde del colapso”.
