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En Lancaster House, una mansión del siglo XIX adyacente al Palacio de Buckingham, se sintió como un momento de verdad para Europa, ya que las mayores potencias del continente se reunieron para tratar de rescatar algo de un orden de posguerra que se desmorona.
Sir Keir Starmer y el presidente francés Emmanuel Macron, trabajando en conjunto, tenían un mensaje claro en Londres: Europa tiene que demostrar a Donald Trump que es parte de la solución a la crisis en su propio continente, no parte del problema.
Como uno de los aliados del primer ministro del Reino Unido dijo antes de la reunión, no había otra alternativa más que arreglar las cosas con la Casa Blanca: “El primer ministro reunirá a la gente y garantizará cortésmente que se den cuenta de que solo hay una negociación en juego, y esa es la del presidente Trump”.
Revisando los escombros diplomáticos de la desastrosa confrontación en la Oficina Oval de Trump con el presidente Volodymyr Zelenskyy, Starmer y Macron dejaron en claro el domingo que Europa tenía que intervenir para intentar salvar cualquier noción de paz a partir de la guerra en Ucrania.
Starmer dijo que eso significaba que el Reino Unido y Francia trabajarían con Zelenskyy para diseñar cómo podría ser un acuerdo posterior al alto el fuego en Ucrania, y luego presentarían el plan europeo a Trump, actuando como mediadores en la relación tóxica entre Kiev y Washington.
Las tensiones aumentan durante la reunión de Zelenskyy en la Oficina Oval con Donald Trump el viernes © Saul Loeb/AFP via Getty Images
El primer ministro británico insistió el domingo en que cualquier acuerdo final tendría que involucrar a Ucrania, incluido cualquier acuerdo sobre dónde se trazaría la “línea” del alto al fuego con Rusia, pero mientras tanto, Europa estaría liderando la diplomacia en nombre de Kiev.
Esa delicada —tal vez imposible— tarea recaerá ahora en tres líderes europeos con los que Trump parece tener mejores relaciones: Starmer y Macron, quienes visitaron la Casa Blanca la semana pasada —y Giorgia Meloni de Italia.
“Es muy, muy importante que evitemos el riesgo de que occidente se divida”, dijo Meloni a Starmer en conversaciones bilaterales en Downing Street antes de la cumbre de Lancaster House.
La perspectiva de una ruptura permanente entre Europa y los Estados Unidos ya está causando alegría en el Kremlin. Dmitry Peskov, portavoz del presidente Vladimir Putin, elogió a la administración Trump por “cambiar dramáticamente todas sus configuraciones de política exterior” y acercarse a la visión de Moscú sobre su invasión de Ucrania.
La primera ministra italiana Giorgia Meloni ha surgido como un pilar clave de la diplomacia europea © Neil Hall/EPA/Bloomberg
Peskov dijo en la televisión estatal que la postura de Trump “coincide en gran medida con nuestra visión”. Dijo que anteriormente era “imposible imaginar” que Estados Unidos y Rusia votaran juntos en una resolución de la ONU que no responsabilizara a Moscú por el conflicto.
El verdadero peligro de una ruptura transatlántica planeaba sobre la reunión en Lancaster House, bañada por el sol de principios de primavera de Londres. Como si quisiera resaltar el riesgo, Elon Musk, el destructor de burocracias de Trump, citó una publicación de un comentarista político estadounidense en su plataforma X el domingo diciendo que era “hora de dejar la OTAN y la ONU”. El multimillonario añadió: “Estoy de acuerdo”.
Starmer y Macron se han esforzado por brindar apoyo diplomático a Zelenskyy —literalmente en el caso del primer ministro del Reino Unido en Downing Street el sábado. El Rey Carlos también se reunió con el líder ucraniano el domingo.
Pero detrás de los abrazos hubo una dura advertencia para el líder ucraniano de que el camino hacia una paz duradera pasa por la Casa Blanca y que Zelenskyy debe comenzar a hablar nuevamente con Trump y firmar un acuerdo para ceder algunos derechos minerales futuros en su país a Estados Unidos.
Según funcionarios británicos, Starmer se esforzó en hacerle saber a Trump en una llamada telefónica el sábado por la noche que la cumbre de Lancaster House no era un caso de Europa intentando asociarse en su contra.
Zelenskyy, a la derecha, llega a la cumbre de Lancaster House organizada por Starmer, a la derecha © Chris J Ratcliffe/Pool/EPA-EFE/Shutterstock
“La prioridad del primer ministro es hacer lo que sea necesario para defender a Ucrania”, dijo un funcionario británico. “Eso significa que Estados Unidos tiene que estar involucrado. Tienes que solucionar esa relación y regresar a ese acuerdo de minerales”.
Pero Starmer, Macron y Meloni también están de acuerdo, según diplomáticos europeos, en que tendrán que liderar los esfuerzos diplomáticos para preservar la garantía de seguridad de Estados Unidos, no solo sobre Ucrania, sino sobre todo el continente.
Starmer y Macron han prometido una fuerza liderada por el Reino Unido y Francia para brindar tranquilidad en caso de un alto el fuego en el conflicto de Ucrania, y están instando a otros países europeos a unirse a una “coalición de los dispuestos”. Hasta ahora, apenas ha habido un éxodo para ayudar.
Pero dejaron en claro, según funcionarios británicos, que tal fuerza estaría condenada al fracaso a menos que Estados Unidos proporcione un “respaldo” —o más precisamente, cobertura aérea y vigilancia para proteger a las tropas europeas en el terreno.
Starmer también señaló los peligros de acuerdos defectuosos con Putin, citando el fracaso de los Acuerdos de Minsk sobre Ucrania en 2014 y 2015. “No podemos aceptar un acuerdo débil como Minsk que Rusia pueda quebrantar con facilidad”, dijo.
Pero Trump no ha dado indicaciones de que esté dispuesto a ofrecer ayuda para garantizar que cualquier acuerdo se mantenga. Las promesas europeas de rearmarse —el presidente ha estado diciéndole al continente que deje de vivir a costa de las garantías estadounidenses durante la mayor parte de una década— pueden haber llegado demasiado tarde.
Manifestantes pro Ucrania sostienen carteles contra Putin mientras se congregan fuera de Lancaster House el domingo © Tolga Akmen/EPA-EFE/Shutterstock
Trump dijo a Starmer esta semana que consideraba que la futura presencia de compañías y trabajadores estadounidenses en Ucrania —explotando las reservas minerales del país— era suficiente como disuasión para Putin.
Tal vez por falta de otras opciones, Europa está intentando controlar el daño. Macron dijo al periódico La Tribune Dimanche el domingo que estaba “tratando de hacer que los estadounidenses entiendan que desvincularse de Ucrania no está en su interés”.
“No debemos escatimar esfuerzos para mantener un fuerte vínculo transatlántico”, escribió el presidente de Lituania, Gitanas Nausėda, en X después de una videollamada con Starmer y otros líderes bálticos el domingo por la mañana.
Existe una profunda preocupación en algunas capitales europeas, especialmente aquellas a lo largo del flanco oriental de la UE que están más expuestas a la amenaza rusa y especialmente dependientes de la protección estadounidense, de que una brecha con Trump sobre Ucrania pueda socavar aún más el compromiso de Estados Unidos con la defensa colectiva en la OTAN.
Meloni —una firme partidaria de Kiev que también tiene buenas relaciones con Trump— ha estado proponiendo ideas para limitar las consecuencias de la disputa en la Oficina Oval, con su llamado público a una cumbre inmediata entre Estados Unidos y la UE para discutir conjuntamente el futuro de Ucrania, y una conversación telefónica con Trump el sábado por la noche.
Pero Alemania, España y Polonia están entre los países que no se han comprometido a enviar tropas a Ucrania, mientras que la UE ahora está elaborando un plan para tratar de aumentar el gasto del continente en defensa.
En Londres, está creciendo la frustración de que algunos de los líderes europeos necesitan dejar de criticar públicamente a Trump y su asalto diplomático a Zelenskyy, y comenzar a mostrar a la Casa Blanca que tienen la voluntad de asumir la responsabilidad de su propio traspatio.
“Lo que Ucrania necesita ahora son armas y mantequilla”, dijo un aliado de Starmer. “No necesita a gente tuiteando y haciendo virtuosismo”. En Lancaster House el domingo hubo mucha charla, pero Europa sabe que ahora necesita actuar.
Reporte adicional de Adrienne Klasa en París
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