El NHS debe experimentar tres “grandes cambios” en la forma en que brinda atención para garantizar un futuro sostenible, según ha dicho Wes Streeting.
Hablando en el festival de fin de semana del Financial Times en Londres el sábado, el secretario de salud y asistencia social del Reino Unido dijo que el nuevo gobierno priorizará trasladar el tratamiento del NHS “del hospital a la comunidad”, “de lo analógico a lo digital” y “de la enfermedad a la prevención”.
Los tres cambios “son absolutamente necesarios, y en realidad existenciales para el futuro del NHS”, dijo Streeting.
“Tenemos que llevar lo mejor del NHS al resto del NHS”, dijo, señalando que la colaboración entre el servicio de salud y el sector de ciencias de la vida estaba ocurriendo pero solo “en casos excepcionales”.
Las personas están “viviendo más pero no viviendo bien por más tiempo”, agregando que el NHS necesita modernizarse y “diagnosticar más temprano y tratar más rápido”.
Más énfasis en la prevención y atención primaria ayudaría a aliviar la presión en hospitales sobrecargados y “empujaría la mala salud y las comorbilidades a etapas más tardías de la jubilación”, dijo.
Un análisis publicado en la revista Lancet Health Longevity de este año sugirió que, utilizando a Inglaterra como ejemplo, más de 70,000 “años de vida ajustados por calidad” adicionales podrían generarse en aproximadamente 20 años a través de medidas para reducir los factores de riesgo para la demencia, como la pérdida de visión y el alto colesterol.
El NHS en Inglaterra está lidiando con largas listas de espera para atención de rutina, exacerbadas por la cancelación de alrededor de 1,5 millones de citas y operaciones debido a una ola de huelgas, y una población envejecida.
En atención secundaria había 100,658 vacantes hasta marzo, según la Asociación Médica Británica, el principal sindicato médico.
Streeting, en un eco de su primera declaración oficial como secretario de salud, dijo que el servicio de salud estaba “roto pero no vencido” y argumentó que “un buen cuidado social” era necesario para lograr “la recuperación que queremos ver” en el NHS.
El cuidado social apenas fue mencionado en la campaña electoral general, a pesar de los millones de personas afectadas por la cada vez más escasa provisión de Inglaterra para los ancianos y discapacitados.
El primer ministro Sir Keir Starmer heredó planes del gobierno conservador para limitar la cantidad que las personas contribuyen hacia sus propios costos de cuidado, pero en julio los consejos más grandes de Inglaterra advirtieron de un “agujero negro” de £30 mil millones en la financiación para las propuestas. A fines de julio, la canciller Rachel Reeves anunció que no se implementaría, ahorrando los £1 mil millones que habría costado en 2025-26.
Streeting dijo que mientras “la acción en el cuidado social necesita suceder ahora”, también se deben abordar desafíos a más largo plazo, incluidas necesidades de atención más complejas y una población envejecida.
“Danos tiempo”, dijo sobre los llamados para que el gobierno laborista actúe más rápido para implementar sus políticas.
Streeting dijo que trabajaría con Peter Kyle, secretario de ciencia y tecnología, para “derribar barreras institucionales” en el NHS y hacer que el servicio sea “un catalizador para una gran y revolucionaria ciencia hecha aquí en Gran Bretaña”.
Al preguntarle sobre la decisión de Reeves de recortar los pagos de calefacción de invierno para pensionistas con mejores ingresos, Streeting dijo que “tenemos que encontrar el equilibrio correcto y invertir en nuestros servicios públicos sin tener que recurrir siempre al impuesto”.