Una de las plantas de energía más grandes y eficientes de Cuba falló el viernes, lo que provocó un apagón en todo el país, informó el ministerio de energía. El gobierno comunista ya había cerrado escuelas e industrias no esenciales y enviado a la mayoría de los trabajadores estatales a casa en un último esfuerzo por mantener las luces encendidas durante graves escaseces de energía. Sin embargo, poco antes del mediodía, la planta de energía Antonio Guiteras, la más grande y eficiente del país, se desconectó, lo que provocó un fallo total en la red y dejó aproximadamente a 10 millones de personas sin electricidad. Las autoridades no revelaron qué causó la falla de la planta. “No habrá descanso hasta que se restaure la energía”, dijo el presidente cubano Miguel Díaz-Canel.
El apagón marca un nuevo punto bajo en una isla donde la vida se ha vuelto cada vez más insoportable, con residentes sufriendo ya escasez de alimentos, combustible, agua y medicinas. Las escaseces de electricidad ya habían llevado a los funcionarios a cancelar todos los servicios gubernamentales no vitales el viernes. Las escuelas, incluidas las universidades, cerraron hasta el domingo. También se ordenó el cierre de actividades recreativas y culturales, incluidos los clubes nocturnos.
Las autoridades dijeron a media tarde que habían comenzado a tomar medidas para restablecer el suministro eléctrico, pero que el proceso llevaría tiempo. Prácticamente todo el comercio en la capital La Habana se paralizó el viernes. Muchos residentes se sentaron sudando en las puertas. Los turistas se quedaron frustrados. “Fuimos a un restaurante y no tenían comida porque no había electricidad, ahora también estamos sin internet”, dijo el turista brasileño Carlos Roberto Julio, quien había llegado recientemente a La Habana. “En dos días, ya hemos tenido varios problemas”.
El primer ministro Manuel Marrero culpó tarde el jueves del empeoramiento de los apagones durante las últimas semanas a una tormenta perfecta bien conocida por la mayoría de los cubanos: infraestructura deteriorada, escasez de combustible y aumento de la demanda. “La escasez de combustible es el factor más importante”, dijo Marrero en un mensaje televisado a la nación.
Los fuertes vientos que comenzaron con el huracán Milton la semana pasada han dificultado la capacidad de la isla para transportar el escaso combustible desde los barcos en alta mar hasta sus plantas de energía, dijeron las autoridades. El gobierno de Cuba también culpa al embargo comercial de EE.UU., así como a las nuevas sanciones bajo el ex presidente Donald Trump, por las dificultades para adquirir combustible y repuestos para operar sus plantas de energía de combustible. “El complejo escenario es causado principalmente por la intensificación de la guerra económica y la persecución financiera y energética de Estados Unidos”, dijo Díaz-Canel el jueves. “Estados Unidos no es culpable del apagón de hoy en la isla, ni de la situación energética general en Cuba,” dijo un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
La mayor demanda de electricidad ha crecido junto con el sector privado de Cuba, pero el suministro de combustible se ha evaporado. El mayor proveedor de petróleo de Cuba, Venezuela, ha reducido los envíos a la isla a un promedio de 32,600 barriles por día en los primeros nueve meses del año, aproximadamente la mitad de los 60,000 bpd enviados en el mismo período de 2023, según datos de monitoreo de embarcaciones y documentos de envío internos de la empresa estatal venezolana PDVSA. PDVSA, cuya infraestructura de refinación también está envejeciendo, ha intentado este año evitar una nueva ola de escasez de combustible en casa, dejando volúmenes más pequeños disponibles para la exportación a países aliados como Cuba.
Rusia y México, que en el pasado han enviado combustible a Cuba, también han reducido considerablemente los envíos a la isla. La escasez ha dejado a Cuba para que se defienda en el mercado spot mucho más costoso en un momento en que su gobierno está casi en bancarrota.