Por Alvise Armellini
CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) – El presidente argentino Javier Milei visitó a su compatriota, el Papa Francisco, en el Vaticano el lunes, llevando pasteles y regalos mientras intenta reconciliarse con el pontífice al que durante mucho tiempo había despreciado y menospreciado.
Milei, un libertario de derecha atípico, había lanzado insultos a Francisco durante su campaña electoral, llamándolo “imbécil que defiende la justicia social”. Pero ha cambiado de tono en el cargo, ya que intenta fortalecer su apoyo en casa ante las crecientes dificultades.
En una entrevista el fin de semana, elogió al papa como “el argentino más importante de la historia”. El lunes, llevó alfajores de dulce de leche y una marca de galletas de limón que le gustan al papa, dijo el portavoz presidencial Manuel Adorni.
Francisco y Milei se reunieron en medio de la peor crisis económica que enfrenta Argentina en décadas, con una inflación de más del 200% y el recién instalado Milei en dificultades después del rechazo parlamentario de un importante paquete de reformas.
Hablaron durante aproximadamente una hora, informó el Vaticano.
Francisco, un ex arzobispo de Buenos Aires que ha enojado a algunos de sus compatriotas al no visitar su tierra natal desde que se convirtió en papa en 2013, ha dicho que tal vez finalmente visite la Argentina “sufriente” en la segunda mitad de este año.
Asegurar tal visita podría ayudar a Milei a obtener apoyo de su base católica conservadora y ayudar al presidente a avanzar con sus reformas.
El fin de semana, Milei hizo hincapié en el papel de liderazgo moral de Francisco para un país mayoritariamente católico como Argentina.
Francisco anteriormente ha dicho que no quiere ser políticamente explotado por los políticos argentinos. El viernes, dijo que el “individualismo radical” impregna la sociedad como un “virus”, palabras que pueden chocar con los instintos radicales de libre mercado de Milei.
Francisco y Milei intercambiaron palabras cálidas el domingo, al final de una misa de canonización en la Basílica de San Pedro para la primera santa argentina, María Antonia de Paz y Figueroa, una mujer consagrada del siglo XVIII conocida como “Mamá Antula”.
Francisco, quien tiene 87 años y dificultades para caminar, estaba en una silla de ruedas cuando fue a saludar a Milei después del servicio. Le sonrió, extendió su mano y le dijo: “¡Te cortaste el pelo!”
Milei, quien todavía lleva el cabello inconvencionalmente largo para un político, bromeó diciendo que había arreglado su aspecto y preguntó si podía abrazar y besar al papa. Un sonriente Francisco respondió: “Sí, hijo, sí”.
(Reporte adicional de Natalia Siniawski; Edición de Andrew Heavens)