Cambios en la propaganda china

Hace poco, la propaganda china advertía que los intentos estadounidenses de aliviar tensiones eran simplemente actuaciones. Su agencia de seguridad estatal instaba a las personas a estar en guardia contra espías estadounidenses. El líder del país, Xi Jinping, declaraba que Estados Unidos estaba llevando a cabo una campaña de “contención total, cerco y supresión”, en comentarios transmitidos a través de los medios estatales.

Ahora, el tono utilizado para hablar de Estados Unidos ha cambiado repentinamente. Xinhua, la agencia de noticias estatal, publicó el lunes un extenso artículo en inglés sobre la “fuerza perdurable” del afecto del Sr. Xi por los estadounidenses comunes. Incluía fotos antiguas de él sentado en un tractor con un granjero de Iowa, y visitando la casa donde se alojó una vez en la habitación temática de “Star Trek” de un estudiante universitario estadounidense.

“Más momentos encantadores tuvieron lugar cuando Xi apareció para ver un partido de la NBA”, continuaba el artículo, describiendo la visita del Sr. Xi a Estados Unidos en 2012. “Permaneció notablemente concentrado en el juego”.

Además, Xinhua ha publicado una serie de cinco partes en chino sobre “Cómo recuperar las relaciones China-Estados Unidos”. Un torrente de otros artículos de la prensa estatal ha destacado visitas recientes a China del American Ballet Theater y la Orquesta de Filadelfia, o la historia de veteranos estadounidenses que ayudaron a China a luchar contra Japón durante la Segunda Guerra Mundial, algunos de los cuales visitaron China este mes. “Veteranos visitan ciudades chinas, anticipando una amistad eterna entre China y Estados Unidos”, declaraba un titular.

El cambio de rumbo es parte de la preparación de Beijing para el viaje del Sr. Xi a San Francisco esta semana, su primera visita a Estados Unidos en más de seis años. Se espera que se reúna con el presidente Biden el miércoles, en un intento de ambos líderes por estabilizar las relaciones entre los dos países.

Beijing, en particular, puede estar motivada a resaltar la reunión para tranquilizar a los inversores y a las empresas extranjeras, según Titus Chen, profesor asociado de ciencias políticas en la Universidad Nacional Sun Yat-sen de Taiwán. A medida que la economía china lucha, con un gasto del consumidor anémico y un alto desempleo juvenil, es probable que los líderes chinos estén ansiosos por mostrar a las empresas e inversores que su relación con Estados Unidos no es un factor de riesgo importante.

“La propaganda de este tipo no pretende ser persuasiva, no es persuasiva en absoluto”, dijo el profesor Chen. “Está diseñada principalmente para enviar señales, con la esperanza de que los destinatarios entiendan la señal y tomen la respuesta adecuada, que es la inversión o la reanudación de intercambios”.

Pero incluso si el público objetivo es principalmente extranjero, muchos usuarios de las redes sociales chinas han tomado nota del cambio abrupto y se han quedado atónitos, o al menos irónicamente divertidos. En la plataforma Weibo, algunos bromearon que varios programas de televisión sobre la lucha contra los estadounidenses durante la Guerra de Corea tendrían que ser archivados. Un meme popular pretendía mostrar un editorial de People’s Daily, el órgano del Partido Comunista, prometiendo repercusiones legales para cualquiera que intentara obstaculizar las relaciones entre EE.UU. y China.

Bajo otro mensaje que mostraba verdaderos editoriales recientes de la prensa estatal promocionando las relaciones entre EE.UU. y China, un comentarista escribió: “Entonces, ¿en el futuro, sí o no debemos odiar a los Estados Unidos? Muy confuso”.

Más allá del sarcasmo en las redes sociales, algunos académicos y escritores chinos también han adoptado un tono más cauteloso o pesimista sobre las perspectivas de un deshielo con Estados Unidos. En Guancha.cn, un sitio web de noticias y comentarios con tendencia nacionalista, los columnistas han señalado que ambos países están haciendo concesiones a corto plazo para su propio beneficio estratégico a largo plazo.

Incluso los artículos chinos más floridos han establecido diferencias entre los lazos cálidos entre el pueblo estadounidense y chino, y sus gobiernos; algunos medios estatales han seguido advirtiendo que el resultado de la reunión en California dependerá de Estados Unidos, en línea con la postura de Beijing de que la tensa relación es responsabilidad exclusiva de Washington.

En un artículo ampliamente difundido publicado el lunes, Wang Jisi, un destacado profesor de relaciones internacionales en la Universidad de Pekín, escribió que una reunión entre el Sr. Xi y el Sr. Biden era valiosa, y probablemente escasearía en el futuro, ya que Estados Unidos entra en un año electoral, cuando la retórica anti-China podría aumentar.

Sobre el futuro de las relaciones entre Estados Unidos y China, el profesor Wang escribió: “Soy solo cauteloso, no optimista”.