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Microsoft ha renunciado a su puesto de observador en la junta directiva de OpenAI, mientras que Apple no asumirá una posición similar, en medio de la creciente escrutinio por parte de los reguladores globales sobre las inversiones de las Big Tech en startups de IA.
Microsoft, que ha invertido $13bn en el fabricante del chatbot generativo de IA, ChatGPT, dijo en una carta a OpenAI que su retiro de su rol en la junta sería “efectivo de inmediato”.
Se esperaba que Apple asumiera también un rol de observador en la junta de OpenAI como parte de un acuerdo para integrar ChatGPT en los dispositivos del fabricante del iPhone, pero no lo hará, según una persona con conocimiento directo del asunto. Apple se negó a hacer comentarios.
OpenAI en su lugar organizará reuniones regulares con socios como Microsoft y Apple, e inversores como Thrive Capital y Khosla Ventures, como parte de “un nuevo enfoque para informar y comprometer a socios estratégicos clave” bajo la dirección de Sarah Friar, la ex directora ejecutiva de Nextdoor, que fue contratada como su primera directora financiera el mes pasado, dijo un portavoz de OpenAI.
La medida también se produce en un momento en que las autoridades de competencia de la UE y EE. UU. examinan la asociación entre Microsoft y OpenAI como parte de preocupaciones más amplias sobre la competencia en el sector en rápido crecimiento.
Microsoft aceptó un papel no votante en la junta después del caos que envolvió a OpenAI el año pasado cuando su director ejecutivo Sam Altman fue despedido abruptamente por la junta, antes de ser restituido días después. El intento de golpe de estado en la junta puso en peligro la valoración de OpenAI, y con ello la inversión multimillonaria de Microsoft en la compañía.
“Esta posición proporcionó información sobre las actividades de la junta sin comprometer su independencia”, escribió Keith Dolliver, asesor jurídico adjunto de Microsoft, en una carta a OpenAI la tarde del martes. Desde entonces “hemos presenciado un progreso significativo por parte de la junta recién formada y confiamos en la dirección de la compañía”. Por lo tanto, dijo Dolliver, el papel de Microsoft en la junta ya no era “necesario”.
OpenAI sigue siendo uno de los “socios más valorados” de Microsoft, escribió Dolliver.
La asociación de Microsoft ha sido fundamental para el éxito de OpenAI. La startup ha dependido de Microsoft para la potencia informática y el almacenamiento en la nube valorado en miles de millones de dólares. El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, fue un intermediario clave durante la convulsión en la junta de OpenAI en noviembre.
Invertir en OpenAI también ha impulsado a Microsoft a una temprana ventaja en la carrera de IA generativa. La empresa dijo en abril que estaba luchando por mantenerse al día con la demanda de sus servicios de IA, que han ayudado a impulsar las ventas en su plataforma de computación en la nube Azure a un ritmo acelerado durante los últimos tres trimestres.
Microsoft no tiene una participación de capital convencional en la startup. En su lugar, tiene derecho a una parte de las ganancias de una filial de OpenAI, hasta cierto límite.
Según el sitio web de OpenAI, “sigue siendo una empresa totalmente independiente gobernada por OpenAI Nonprofit”.
Microsoft y OpenAI han minimizado sus lazos a medida que crecen las preocupaciones antimonopolio. La Comisión Europea dijo en junio que estaba explorando la posibilidad de una investigación antimonopolio sobre la alianza luego de que dijera que no procedería con una investigación bajo las reglas de control de fusiones. La Comisión Federal de Comercio en EE. UU. también ha comenzado a examinar las inversiones realizadas por las empresas de Big Tech, incluidas Microsoft, Amazon y Google, en startups de IA generativa.
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Un portavoz de OpenAI dijo: “Estamos agradecidos a Microsoft por expresar confianza en la junta y la dirección de la empresa, y esperamos continuar nuestra exitosa asociación”.
La junta de ocho personas de OpenAI incluye a Altman, así como a Larry Summers, el exsecretario del Tesoro de EE. UU., y a Fidji Simo, director ejecutivo de la empresa de entrega de supermercado Instacart. Está presidida por Bret Taylor, ex co-CEO de Salesforce y cofundador de la startup de IA Sierra.
Reportaje adicional de Michael Acton en San Francisco
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