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Microsoft ha alcanzado un acuerdo con la startup francesa de inteligencia artificial Mistral a medida que busca ampliar su participación en la industria de rápido crecimiento más allá de OpenAI.
Brad Smith, presidente de Microsoft, presentó una “asociación plurianual” con Mistral, con sede en París, el lunes, brindando a la empresa de 10 meses de antigüedad ayuda para llevar sus modelos de inteligencia artificial al mercado. El acuerdo fue anunciado inicialmente por Mistral.
Como parte del acuerdo, Microsoft tomará una participación minoritaria en Mistral, aunque los detalles financieros no se han revelado. La asociación incluirá una colaboración en investigación y desarrollo para construir aplicaciones para gobiernos en toda Europa y “utilizar estos modelos de inteligencia artificial para abordar necesidades específicas del sector público”, dijo Smith al Financial Times.
La asociación convierte a Mistral en la segunda empresa en proporcionar modelos de lenguaje comercial disponibles en la plataforma de computación en la nube Azure de Microsoft.
“La confianza de Microsoft en nuestro modelo es un paso adelante en nuestro camino para poner la inteligencia artificial de vanguardia al alcance de todos”, dijo Arthur Mensch, cofundador y director ejecutivo de Mistral AI.
Microsoft ya ha invertido unos $13,000 millones en OpenAI con sede en San Francisco, una alianza que está siendo revisada por autoridades de competencia en EE. UU., UE y Reino Unido. Smith enfatizó que las dos empresas son “socios muy importantes”, pero que “Microsoft no controla OpenAI”.
Otros rivales de Big Tech, como Google y Amazon, también están invirtiendo fuertemente en la construcción de inteligencia artificial generativa, software que puede producir texto, imágenes y código en segundos, lo cual los analistas creen que tiene la capacidad de sacudir industrias en todo el mundo.
“Vemos esto como un nuevo sector de la economía que está surgiendo; lo llamamos la economía de la inteligencia artificial y va a crear negocios completamente nuevos y nuevas categorías de negocio”, dijo Smith.
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El director ejecutivo de Microsoft, Satya Nadella, reconoció recientemente a la empresa con sede en París, fundada por Mensch, Timothée Lacroix y Guillaume Lample, un trío de antiguos investigadores de Meta y Google, como uno de los innovadores que construyen IA en su plataforma de computación en la nube Azure.
Mistral, que construye grandes modelos de lenguaje, la tecnología subyacente que alimenta productos de inteligencia artificial generativa, obtuvo una valoración de €2,000 millones en diciembre en una ronda de financiación de aproximadamente €400 millones.
Sus modelos son “de código abierto”, lo que significa que los detalles técnicos se publicarán públicamente.
Esto contrasta con el enfoque de competidores como OpenAI, fabricante de ChatGPT, cuyo último modelo GPT-4 es una llamada caja negra en la que los datos y el código utilizados para construir el modelo no están disponibles para terceros.
Se estimó que OpenAI valía $86,000 millones durante su reciente venta secundaria de acciones el año pasado.
Microsoft dice que tiene 1,600 modelos de IA en funcionamiento en sus centros de datos, de los cuales 1,500 son de código abierto, un área en la que espera continuar apoyando junto con la tecnología propietaria como la de OpenAI.
La infraestructura necesaria para entrenar y desarrollar nuevos modelos de IA es enormemente costosa de construir, y solo unas pocas docenas de empresas pueden competir. Aparte de la asociación con Mistral, Microsoft ha anunciado $5,600 millones en nuevas inversiones en centros de datos de IA en las últimas dos semanas en Alemania y España.
Smith, hablando en el evento Mobile World Congress en Barcelona el lunes, dijo que Microsoft se comprometería con una serie de principios destinados a fomentar la innovación y la competencia en IA.
Dijo que el debate más amplio en el que los reguladores se centrarían eventualmente es si la infraestructura para entrenar y desarrollar modelos de IA está ampliamente disponible para empresas que no poseen centros de datos e infraestructura en la nube, como Microsoft, Google y Amazon.
“Si no lo fuera, entonces sería una restricción para el desarrollo del mercado. Y el punto es que estamos comprometidos a garantizar que lo sea”, dijo Smith. “Estos principios abordan uno de los elementos importantes que probablemente estén en la mente de los reguladores de la competencia.”
Smith predijo que es probable que más inversiones fluyan hacia el diseño y desarrollo de chips de IA, un sector liderado por Nvidia, que recientemente superó a Amazon y a la empresa matriz de Google, Alphabet, para convertirse en la tercera empresa estadounidense más valiosa detrás de Microsoft y Apple.
Smith dijo que Microsoft invertiría para crear sus propios semiconductores, junto con competidores como Intel y AMD, agregando: “Vas a ver eso, además de nuevos emprendimientos emergentes.”
El director ejecutivo de OpenAI, Sam Altman, está en conversaciones con inversores de Oriente Medio y fabricantes de chips, incluida la Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, sobre el lanzamiento de un nuevo proyecto de chips.
Sin embargo, Smith dijo que era “demasiado pronto” para decir si Microsoft invertiría en ese esfuerzo.
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