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El nuevo gobierno de Mauricio ha expresado su preocupación por los planes del Reino Unido para asegurar una base militar clave de EE. UU. después de renunciar a la soberanía de las Islas Chagos, según personas familiarizadas con su pensamiento.
El Primer Ministro británico Sir Keir Starmer busca finalizar un arrendamiento a largo plazo sobre la base de Diego García en las islas del Océano Índico después de que se acordara renunciar al control con el líder mauriciano anterior el mes pasado.
Sin embargo, desde entonces, el partido de oposición mauriciano ha llegado al poder en unas elecciones abrumadoras, formando un nuevo gobierno liderado por Navin Ramgoolam, quien anteriormente calificó el acuerdo de “alta traición”.
La nueva administración está lista para debatir preocupaciones sobre el acuerdo, incluida la duración del arrendamiento de 99 años y el derecho del Reino Unido a renovarlo, en las próximas semanas, según las personas mencionadas.
Jonathan Powell, asesor de seguridad nacional de Starmer, voló a Mauricio esta semana para reunirse con Ramgoolam y discutir el acuerdo, que el Reino Unido se está preparando para ratificar como tratado.
Después de reunirse con Powell, Ramgoolam dijo que necesitaba más tiempo para estudiar los detalles del acuerdo logrado por su predecesor, Pravind Jugnauth, con asesores legales.
Estos incluyen el acuerdo financiero que Gran Bretaña está ofreciendo a Mauricio, que no se ha hecho público, y la naturaleza exacta de la “soberanía” que Mauricio tendría sobre Diego García y otras islas en el archipiélago, según las personas mencionadas.
Además, algunos funcionarios mauricianos han expresado en privado su inquietud sobre lo que sienten es una presión por parte de Gran Bretaña para apresurar el acuerdo antes de que Donald Trump regrese a la Oficina Oval el 20 de enero.
Los lugartenientes principales de Trump han sido vocalmente escépticos sobre el acuerdo. Marco Rubio, la elección de Trump para secretario de estado, ha afirmado que el acuerdo podría “brindar una oportunidad para que China comunista obtenga información valiosa sobre nuestra instalación de apoyo naval”.
Nigel Farage, líder de Reform UK y amigo de Trump, también ha sido crítico con el acuerdo y ha dicho que sería recibido con “hostilidad abierta” por la próxima administración republicana.
Diego García es la isla más grande del Archipiélago de Chagos © STR/Reuters
Powell se prepara para viajar a Washington para conversaciones, aunque los funcionarios británicos dijeron que estas irían más allá del acuerdo de las Islas Chagos e involucrarían su mandato más amplio como asesor de seguridad nacional entrante del Reino Unido.
El acuerdo redactado el mes pasado llegó después de medio siglo de disputas sobre el remoto pero estratégicamente importante archipiélago de 58 islas, que se encuentra aproximadamente a medio camino entre el este de África e Indonesia.
El Reino Unido separó las islas, a las que llamó el Territorio Británico del Océano Índico, como una región independiente antes de que Mauricio obtuviera la independencia de Gran Bretaña en 1968.
El gobierno mauriciano aún no ha acordado una posición formal sobre el acuerdo propuesto, y se espera que su gabinete se reúna por primera vez el viernes.
El secretario de Estado de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Lammy, defendió el “amplio acuerdo” del pacto propuesto como un “buen trato” para todas las partes el miércoles.
Dijo que Ramgoolam había indicado en un intercambio de cartas que estaba “abierto a este acuerdo”, y Lammy agregó que el gobierno del Reino Unido estaba dispuesto a “darle tiempo” para examinar los detalles.
“Estoy muy, muy seguro de que este es un acuerdo que los mauricianos verán en un sentido transversal como un buen trato para ellos,” dijo Lammy al Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes.
Agregó que las agencias de inteligencia de EE. UU., el departamento de estado, el Pentágono y la Casa Blanca habían acogido con beneplácito el acuerdo, argumentando que había apoyo a nivel oficial más allá de los políticos demócratas.
El saliente presidente de EE. UU., Joe Biden, ha elogiado el “acuerdo histórico”, que asegura “la operación efectiva de la instalación conjunta en Diego García hasta el próximo siglo”.
Funcionarios de Downing Street desestimaron cualquier sugerencia de que el acuerdo pudiera colapsar. El Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.