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Comprar autos deportivos sexys, cambiar de peinado y encontrar una amante solían ser señales clásicas de una crisis de la mediana edad, al menos para las generaciones anteriores. Pero los millennials tienen tantos problemas en la economía actual que piensan que son demasiado pobres para permitirse el colapso por el que se burlaban sus predecesores, muestra un nuevo estudio de psicología.
De más de 1,000 millennials encuestados, el 81% de ellos reportaron que no pueden permitirse tener una crisis de la mediana edad, la cual el Centro de Psicología Thriving define como ganar o perder peso dramáticamente, consumir más alcohol, asistir a terapia, cambiar de apariencia o adoptar un nuevo pasatiempo.
Muchas personas que atraviesan una crisis de la mediana edad también experimentan ansiedad, depresión, pérdida de propósito, tristeza y agotamiento, según el estudio. Pero mientras que las crisis de la mediana edad de la generación de los baby boomers solían estar definidas por el miedo a envejecer o el pánico ante cambios importantes en la vida, las generaciones más jóvenes experimentan un conjunto diferente de preocupaciones.
La crisis de la mediana edad para los millennials es más bien una “crisis de propósito y compromiso”, dice Steven Floyd, propietario de SF Psychotherapy Services, a Fortune. “Una generación que fue alentada a trabajar duro y apuntar a las estrellas, llegaron allí y se preguntaron: ¿estoy satisfecho? ¿Me importa siquiera?”
Por qué los millennials ‘no pueden permitirse’ una crisis de la mediana edad
Las crisis de la mediana edad del pasado solían estar definidas por gastos extravagantes, ya sea en autos costosos, vacaciones prolongadas, mudanzas nacionales o internacionales, o cirugías cosméticas costosas. Pero los millennials enfrentan una economía desafiante que les dificulta permitirse una crisis de la mediana edad tradicional, dice Mason Farmani, un coach de vida personal en Farmani Coaching, a Fortune.
Los millennials, nacidos entre 1981 y 1996, ganan un 20% menos en promedio que los baby boomers cuando tenían su edad, dice Farmani. Además, están “cargados con deudas estudiantiles, un mercado laboral desafiante y costos de vivienda en aumento, lo que disminuye su capacidad para establecer estabilidad financiera”. Los millennials están retrasando todo tipo de hitos, incluyendo comprar casas y tener hijos, gracias a los altos costos de vivienda y la inflación, lo que también limita su capacidad para gastar de manera descuidada en una crisis de la mediana edad.
Sin embargo, algunos expertos argumentan que no es que los millennials no puedan permitirse una crisis de la mediana edad, sino que este punto de inflexión en la vida puede verse de forma diferente a las generaciones pasadas.
“Mientras que la imagen clásica de una crisis de la mediana edad puede involucrar gastos extravagantes, son las turbulencias emocionales y psicológicas subyacentes las que realmente definen la experiencia”, dice Andrew Latham, un planificador financiero certificado, a Fortune. “Ya sea derrochando en artículos de lujo o haciendo cambios de vida impulsivos, la esencia de una crisis de la mediana edad radica en la búsqueda de significado, identidad y realización personal, no en el saldo de tu cuenta bancaria.”
Mientras que un auto deportivo nuevo y reluciente o unas vacaciones extravagantes pueden ser ejemplos clásicos asociados con una crisis de la mediana edad, los millennials pueden hacer compras más pequeñas y discrecionales durante ese período de tiempo.
“Alguien que experimenta una crisis de la mediana edad podría derrochar de manera impulsiva en una renovación de guardarropa, someterse a procedimientos cosméticos o embarcarse en aventuras de viaje espontáneas, todo esto sin necesariamente tener ahorros significativos o riqueza”, dice Latham. “Estos comportamientos suelen estar motivados por el deseo de recuperar la juventud, encontrar significado o escapar de sentimientos de estancamiento, en lugar de una cuidadosa planificación financiera”.
De hecho, si bien los millennials pueden no enfrentar una crisis de la mediana edad “tradicional”, una que se parezca a la de sus padres, no significa que no estén pasando por cambios importantes en la vida.
“El término ‘crisis de la mediana edad’ puede necesitar ser redefinido en el contexto de las experiencias y circunstancias de esta generación”, dice Farmani.
Lo que los millennials quieren de la vida y el trabajo
Aunque la mayoría de los millennials reportaron que no creen que puedan permitirse una crisis de la mediana edad, otros no están tan preocupados por el aspecto financiero. De hecho, la propietaria de negocios millennial Katya Varbanova, CEO de Viral Marketing Stars, le dice a Fortune que trabajó duro en sus veinte años y ahorró un fondo de emergencia que le permitiría tomarse uno o dos años libres cuando quisiera.
Sin embargo, Varbanova dice que también ha experimentado los signos de una crisis de la mediana edad, incluida la depresión, la ansiedad, la pérdida de propósito y la pérdida de su identidad, muchos de los cuales atribuye a estar crónicamente en línea.
“Últimamente, ha habido tanto contenido que incita a la ira, que realmente puede afectar tu salud mental”, dice. Además, otros factores de la vida real han contribuido a los sentimientos de una crisis de la mediana edad. “Por supuesto, a veces la vida simplemente sucede, ya sea un problema de salud, una ruptura, un desastre personal. He tenido que superar ambos”.
Varbanova predice que los millennials seguirán moldeando cómo se ve una crisis de la mediana edad o cambios importantes en la vida. Ella cree que más millennials buscarán el trabajo por cuenta propia y el emprendimiento para mejorar su estabilidad financiera.
“Somos la primera generación que se dio cuenta de que el dinero no vale la pena si te cuesta tu alma y tu libertad”, dice Varbanova. “Creo que los millennials realmente anhelan ambos”.
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