ATENAS, Grecia (AP) — Una embarcación con 91 migrantes ha alcanzado una pequeña isla al sur de Creta que está experimentando un aumento en la llegada de personas que intentan la larga y peligrosa travesía desde África, informaron las autoridades griegas el miércoles.
Un comunicado de la guardia costera dijo que los migrantes, quienes fueron encontrados en una playa en la isla de Gavdos el martes, estaban siendo llevados a áreas de recepción en Creta.
Se cree que partieron de la costa del este de Libia, a unas 170 millas náuticas al sur. Sus nacionalidades no fueron dadas a conocer.
Gavdos, que se encuentra a unas 27 millas náuticas al sur de Creta, y la costa sur de Creta han visto un aumento en la llegada de migrantes en los últimos meses. Durante las últimas cuatro semanas, unas docenas de barcos con más de 600 personas en total han tocado tierra en la zona o han sido rescatados en alta mar.
En varios casos, la guardia costera griega dijo que habían cruzado el Mar Mediterráneo desde el puerto oriental libio de Tobruk, pagando a pandillas de contrabando hasta $5,000 cada uno por su pasaje.
La afluencia ha puesto presión en las autoridades en Gavdos, un destino turístico de alternativa veraniega de alrededor de 29 kilómetros cuadrados (11 millas cuadradas) de área que tiene apenas unas docenas de residentes fuera de temporada.
El alcalde de la isla ha enviado cartas a funcionarios del gobierno solicitando fondos adicionales para cubrir las necesidades inmediatas de alimentación y alojamiento de los migrantes recién llegados antes de su transporte a Creta.
Grecia es un importante punto de llegada para los migrantes que buscan una vida mejor en la Unión Europea. Durante años, la mayoría se dirigieron a las islas del este del mar Egeo cerca de la costa turca.
Pero los patrullajes marítimos aumentados de Grecia y la Unión Europea en la zona han llevado a las pandillas de contrabando a buscar rutas alternativas, incluyendo de Libia al sur de Creta y de Turquía a Italia rodeando la costa sur de Grecia.
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