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Cuando Sophie Novati consiguió su primer trabajo como pasante de ingeniería en Facebook en 2011, la gigante de las redes sociales estaba firmemente en su era de “moverse rápido y romper cosas”.
“La energía estaba vibrante en el Facebook temprano,” recuerda la ahora empresaria tecnológica a Fortune. “Había tanta gente tratando de construir y lanzar cosas geniales.”
“Honestamente casi se sentía como si fuera la universidad,” agrega. “La gente literalmente dormía en la oficina… Se sentía como si todos los que estaban allí fueran solo amigos pasando el rato. Todos estaban trabajando muy duro. Pero se sentía como el dormitorio.”
Unos años más tarde, Novati dejó Facebook (ahora Meta) para unirse a la plataforma Nextdoor como su segunda contratación de ingeniera iOS. La mujer de 33 años ayudó a construirlo desde cero antes de fundar su propia firma, Formation en 2019.
La empresa de colocación laboral ofrece varios paquetes de suscripción y programas para ayudar a los ingenieros a conseguir trabajo o aumentar su potencial de ganancias. Por una tarifa (que va desde $2,500 a $20,000), los buscadores de empleo pueden acceder a revisiones ilimitadas de currículum, coaching de negociación, mentoría, entrevistas simuladas, prácticas de exámenes y más.
Después de haber sido la encargada de inclusión en el departamento de ingeniería de Facebook, dice que se inspiró para fundar Formation y ayudar a eliminar barreras de ingreso.
“En Facebook y Nextdoor, probablemente era una de las 15 personas que era mujer y esa proporción simplemente no se sentía correcta.”
Ahora, más de 1,300 buscadores de empleo han contratado la ayuda de Formation para conseguir un asiento en la mesa—en promedio, han obtenido un aumento de salario de $127,286 en el proceso, según la empresa.
Pero, Novati dice que el éxito de Formation hoy en día se debe en parte a una lección de ajedrez nocturna de su ex jefe, Mark Zuckerberg.
El consejo de Zuckerberg sobre el ajedrez
Eran las 2 am en una noche de 2011 cuando Zuckerberg estaba “pasando el rato con todos los pasantes”, incluyendo jugando un par de partidas de ajedrez con Novati (quien afirma que ganó).
“Así era el ambiente de la empresa en ese momento,” dice Novati, agregando que fue la primera vez que pudo preguntarle la pregunta del millón: ¿Cómo va a ganar dinero la red social?
“Facebook estaba creciendo usuarios a un ritmo que nadie había visto antes,” agrega. “Pero no podía ganar dinero.”
Por supuesto, hoy en día, Facebook—o Meta—es una gigantesca red social de $1.3 trillones con Instagram y WhatsApp bajo su ala. Sin embargo, hasta 2012, el año en que Facebook salió a bolsa, su aplicación móvil en realidad no generaba ingresos.
No mostraba anuncios y la decisión de incorporarlos se consideraba arriesgada.
Al final, la empresa fue capaz de convertir los likes y compartidos en ganancias, convirtiendo a sus usuarios en el producto.
La estrategia “agresiva” elevó a Facebook de “ningún ingreso significativo” a $153 millones en anuncios móviles, informó The Atlantic en ese momento.
“Su respuesta para mí fue, si puedes descubrir una forma de capturar la valiosa atención de las personas, siempre puedes descubrir cómo convertir eso en dinero más tarde,” recuerda Novati.
“Lo que realmente estaba enfocado en construir era descubrir cómo entregar valor a las personas,” agrega. “Más tarde, siempre puedes convertir ese valor en dólares.”
Por eso Novati siempre ha estado hiperenfocada en promover cómo Formation está añadiendo valor a las vidas de los ingenieros en lugar de preocuparse por la lista de clientes o las tasas de inscripción.
“Miramos el incremento en la compensación como nuestra métrica número uno,” explica.
“La universidad en los Estados Unidos cuesta en promedio alrededor de $100k por 4 años. La compensación promedio para las personas que pasan por el programa versus aquellas que no lo hacen es alrededor de $20k. Así que la gente está pagando $100k por un valor de $20k—nosotros somos la inversión aquí, estamos ayudando a la gente a ganar $127k más y estamos cobrando $10-15k.”
“Es bastante impresionante que la gente esté ganando más de $100k más como resultado de pasar por un programa,” presume.
Hasta ahora, el ethos de Zuckerberg ha sido certero.
Según Novati, Formation ha recaudado más de $8.5 millones en financiación y está trabajando con empresas como Netflix, Google, Twitch, Dropbox, Adobe y su antiguo empleador Meta entre otros.
“Todavía hay mucho más que podemos hacer para capturar mejor el valor que estamos creando,” concluye Novati.
Pero por ahora, su atención sigue “en llevar a la gente a estos puestos de trabajo de alto nivel y mejorar significativamente las trayectorias de sus carreras.”
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