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La autoridad de competencia del Reino Unido ha iniciado una investigación sobre las plataformas móviles de Apple y Google, solo días después de que el gobierno destituyera a su presidente como parte de un intento por reducir la carga regulatoria sobre las empresas.
La Autoridad de Competencia y Mercados anunció el jueves que examinaría si los creadores de los sistemas operativos de iPhone y Android deberían estar sujetos a un escrutinio adicional sobre cómo gestionan sus plataformas móviles, en su segunda investigación bajo el nuevo régimen de mercados digitales.
El anuncio se produce solo dos días después de que el gobierno destituyera a Marcus Bokkerink como presidente de la CMA, ante las preocupaciones de que el regulador no estaba suficientemente enfocado en el crecimiento.
El movimiento sorpresa ha llevado a muchos a especular que las grandes tecnológicas podrían ser tratadas de manera más benigna por el regulador antimonopolio. El gobierno ha nombrado a Doug Gurr, quien anteriormente dirigió el negocio de Amazon en el Reino Unido, como presidente interino de la CMA.
El jueves, la CMA dijo que examinaría cómo los creadores de los sistemas operativos de iPhone y Android estaban compitiendo entre sí, si favorecían sus propias aplicaciones y servicios, y si los desarrolladores eran tratados de manera justa.
“Ecosistemas móviles más competitivos podrían fomentar nuevas innovaciones y nuevas oportunidades en una variedad de servicios que millones de personas utilizan, ya sean tiendas de aplicaciones, navegadores o sistemas operativos”, dijo Sarah Cardell, directora ejecutiva de la CMA.
“Una mejor competencia también podría impulsar el crecimiento aquí en el Reino Unido, con empresas capaces de ofrecer nuevos e innovadores tipos de productos y servicios en las plataformas de Apple y Google”, agregó.
Como parte de la Ley de Mercados Digitales, Competencia y Consumidores del Reino Unido, que entró en vigor este mes, la CMA puede designar a un pequeño grupo de empresas como teniendo “estatus de mercado estratégico”, imponiendo requisitos de conducta, similar a la Ley de Mercados Digitales de la UE.
La semana pasada, la CMA abrió su primer caso de este tipo, revisando la dominancia de Google en la búsqueda y la publicidad.
La CMA ya está en proceso de investigar a Google y Apple en una investigación separada sobre navegadores web móviles y juegos en la nube, que provisionalmente encontró que las dos compañías estaban “restringiendo la competencia” en los navegadores.
“La apertura de Android ha ayudado a expandir la elección, reducir los precios y democratizar el acceso a teléfonos inteligentes y aplicaciones. Es el único ejemplo de un sistema operativo móvil de código abierto exitoso y viable”, dijo Oliver Bethell, director senior de competencia de Google.
“Apostamos por un camino a seguir que evite sofocar la elección y las oportunidades para los consumidores y las empresas del Reino Unido por igual, y sin riesgo para las perspectivas de crecimiento del Reino Unido”, agregó.
Apple, que dice que su plataforma de aplicaciones respalda cientos de miles de empleos en el Reino Unido, dijo que “continuará colaborando constructivamente” con la CMA.
“Apple cree en mercados prósperos y dinámicos donde la innovación puede florecer”, dijo la compañía. “Enfrentamos competencia en todos los segmentos y jurisdicciones en las que operamos, y nuestro enfoque siempre es la confianza de nuestros usuarios”.
La investigación de la CMA se sumará a la escrutinio mundial al que ambas compañías ya se enfrentan debido a su dominio del mercado de teléfonos inteligentes.
Apple chocó varias veces con Bruselas el año pasado por la implementación de la Ley de Mercados Digitales, realizando cambios en su plataforma después de que la Comisión Europea acusara al fabricante del iPhone de no cumplir con sus reglas de “portero en línea”.
Si se designa, el estatus de SMS del Reino Unido dura un período de cinco años y las empresas pueden ser multadas con hasta el 10 por ciento de su facturación global por infringir las reglas de conducta.
La CMA dijo que aceptaría comentarios antes del 12 de febrero y completaría su investigación para el 22 de octubre.
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