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El presidente francés Emmanuel Macron dijo que enviar tropas occidentales a luchar en Ucrania “no se puede descartar” y que París abandonaría su larga oposición a comprar suministros de artillería de emergencia para Ucrania fuera de la UE.
Argumentando que la derrota de Rusia era necesaria para garantizar “la seguridad colectiva de Europa”, Macron dijo que una reunión de 25 líderes europeos en París el lunes había destacado una nueva profundidad de determinación occidental para ayudar a Ucrania, después de más de dos años de guerra a gran escala en el país.
“Haremos todo lo necesario para que Rusia no pueda ganar la guerra”, dijo a los reporteros.
Al preguntarle si enviar tropas occidentales a Ucrania era una opción, Macron dijo que el tema se discutió en la conferencia.
“Hoy no hay consenso para enviar de manera oficial tropas sobre el terreno. Pero en términos de opciones, nada se descarta”, agregó, sin proporcionar detalles sobre qué países estaban considerando dar ese paso.
Macron dijo que los líderes acordaron establecer una “coalición” de países que discutirían la provisión de misiles y bombas de largo alcance a Ucrania.
El año pasado, Francia y el Reino Unido donaron decenas de misiles de crucero Storm Shadow y Scalp, y coaliciones similares ya se han establecido para la artillería, defensa aérea y guerra marítima.
La postura más agresiva sigue a las súplicas de Ucrania para un aumento en el apoyo occidental, para ayudar a frenar una creciente ola de ataques rusos que han visto a Moscú ganar territorio en el este del país tras meses de estancamiento en el campo de batalla.
Los países europeos también están cada vez más preocupados por el riesgo de que el posible regreso del expresidente de EE. UU. Donald Trump a la Casa Blanca pueda resultar en la reducción del apoyo de Washington a Ucrania y en una debilitación del pacto de defensa de América con Europa.
También hay un sentimiento en las capitales europeas de que Rusia representa una amenaza más amplia, no solo en Ucrania, y que incluso podría invadir estados miembros de la OTAN en Europa del este.
Macron expresó estas preocupaciones para abrir la conferencia a la que asistieron el canciller alemán Olaf Scholz, el primer ministro holandés Mark Rutte y la líder estonia Kaja Kallas, entre otros.
“He notado que más o menos todos los países representados en esta mesa han dicho… que el consenso común era que deberíamos estar listos en unos años, para que Rusia ataque a estos países”, dijo Macron.
El giro de 180 grados de Francia en las compras de artillería es un signo de cómo los eventos en el campo de batalla han obligado a replantear las políticas.
Las fuerzas de Kyiv han empezado a racionar el uso de la artillería debido a los suministros limitados de occidente. La ayuda de EE. UU. está bloqueada por disputas en el Congreso y los fabricantes de armas europeos no pueden aumentar la producción lo suficientemente rápido para cubrir la brecha.
Macron dijo que Francia se uniría a una iniciativa liderada por la República Checa para realizar compras de emergencia de proyectiles de artillería para Ucrania de países fuera de la UE.
El cambio de política indica que Francia levantará sus objeciones anteriores a usar fondos comunes de la UE para comprar artillería a proveedores fuera del bloque, desbloqueando cientos de millones de euros en financiamiento adicional.
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París había exigido anteriormente que cualquier dinero de la UE gastado en armar a Ucrania debería invertirse en la producción de defensa europea, para simultáneamente expandir las capacidades de fabricación limitadas del continente. Las decisiones sobre el gasto de fondos comunes de la UE en armamento requieren unanimidad entre los estados miembros del bloque.
Refiriéndose a la obtención de más municiones, Macron admitió que Europa simplemente no podía producir suficiente a la velocidad necesaria, por lo que recurriría a otros países.
“Movilizaremos financiamiento bilateral y multilateral”, dijo.
Bajo su iniciativa, la República Checa ha identificado alrededor de 800,000 proyectiles de artillería que podrían ser comprados inmediatamente fuera de la UE, y se ha ofrecido a adquirir, transportar y entregarlos a Ucrania si puede recaudar la financiación necesaria.
Praga está buscando hasta $1.5 mil millones para el esquema, funcionarios le dijeron al Financial Times. En días recientes, los checos se acercaron a funcionarios de Bruselas para ver si hasta €300 millones de fondos no utilizados de la UE destinados a compras de artillería para Ucrania podrían ser contribuidos, pero fueron rechazados por las objeciones anteriores de Francia.
Por separado, el primer ministro checo Petr Fiala dijo después de la conferencia que unos 15 países habían mostrado interés en contribuir a la iniciativa, sin mencionarlos.
“Varios estados en medio de las negociaciones se unieron a la iniciativa”, dijo a los reporteros.
Rutte confirmó que los Países Bajos eran uno de ellos y contribuirían con €100 millones a la propuesta. “Espero que otros países sigan”, dijo.