Los viajeros indios gastaron $34.2 mil millones en viajes al extranjero en 2023, según el Consejo Mundial de Viajes y Turismo.
Pero el nivel actual de viajes indios es “minúsculo” en comparación con lo que está por venir, dijo Alan Watts, presidente de Asia-Pacífico de Hilton, a “Squawk Box Asia” el lunes.
“La historia de la India está ante nosotros”, dijo. “Los viajes salientes de la India serán la historia de la próxima década”.
Para 2034, se proyecta que el gasto de los viajeros indios en el extranjero se duplique a $76.8 mil millones, según el informe Impacto Económico 2024 del Consejo Mundial de Viajes y Turismo, lo que convertiría al país en el séptimo mayor gastador de viajes en el mundo, ascendiendo desde el puesto 12 en 2023.
“Cuando piensas en la India, tiene las características de China, que es el segundo mercado de alojamiento más grande del mundo”, dijo Watts. Tiene “1.400 millones de personas, una población joven, un crecimiento históricamente fuerte del PIB. Pero la infraestructura… está recién empezando a construirse en la India ahora”.
India está invirtiendo fuertemente en infraestructura para construir y mejorar sus carreteras, trenes de alta velocidad y aeropuertos, en una oleada de construcción para duplicar su economía a $7 billones para 2030 y convertir a la India en una nación desarrollada para 2047.
Actualmente, la India tiene el tercer mayor número de pasajeros aéreos en el mundo, después de los Estados Unidos y China, según el Consejo Internacional de Aeropuertos. Se espera que agregue 960 millones de nuevos pasajeros para 2042, dijo.
El lunes, Air India, la aerolínea de bandera del país, confirmó un pedido de 100 aviones Airbus, 10 A350 y 90 A320neo, además de un pedido récord en ese momento de 470 aviones Airbus y Boeing en 2023.
Eso sigue a un pedido récord de 500 aviones Airbus por parte de la aerolínea de bajo costo Indigo de la India en 2023, que se entregarán entre 2030 y 2035, según Indigo.
Respecto a si la India será la “nueva China” en la industria de viajes global, Watts dijo que “ciertamente parece tener las características adecuadas para ello, y por eso la industria ha sido tan optimista”.
También señaló que los viajes salientes están creciendo más rápido en la India de lo que lo hicieron en China.
Expansión hotelera
Las compañías de hospitalidad globales también se están preparando para una explosión de nuevos viajeros, ya que se proyecta que millones se unirán a la clase media de la India en los próximos años.
El 19 de noviembre, Hilton anunció un acuerdo para abrir 150 hoteles Spark by Hilton en la India, una marca de “economía premium” lanzada en Estados Unidos en 2023.
Al discutir el potencial para la expansión de hoteles de marca en la India, Watts confirmó que la India tiene aproximadamente la misma cantidad de hoteles de marca que Las Vegas.
Pero ahora recibe más atención de inversores extranjeros.
“Lo que es diferente en la India esta vez es su inversión extranjera directa. De hecho, algunos de los grandes jugadores de capital están en la India, y eso es nuevo”, dijo Watts.
Marriott, IHG, Hyatt y Wyndham también se están moviendo para capturar el creciente interés en los viajes en la India, con Marriott anunciando planes de tener 250 hoteles en el subcontinente para 2025.
Cortejando a los viajeros indios
Mientras que los viajes salientes de China permanecen limitados, más países están cortejando a los viajeros indios a través de nuevos acuerdos de exención de visa, vuelos directos y campañas publicitarias.
La campaña australiana “¿Cómo te quedas para unas vacaciones?”, lanzada en noviembre durante la serie de cricket de pruebas entre Australia e India, se proyecta alcanzar a 50 millones de personas, según su ministro de comercio e turismo.
Se espera que el número de viajeros indios a Australia se duplique para 2028, según un comunicado de prensa que anuncia el lanzamiento de la campaña.