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Un cuarto de los vehículos eléctricos vendidos en la UE este año serán fabricados en China, ya que los nuevos participantes del país continúan tomando ventas de los rivales locales, según análisis del grupo de política Transport & Environment.
Aproximadamente el 19,5 por ciento de los coches eléctricos vendidos en el bloque el año pasado fueron fabricados en China, según la investigación de la empresa, debido al aumento de las ventas europeas de marcas de propiedad china como MG y BYD, así como a factores como el grupo estadounidense Tesla utilizando su fábrica de Shanghái para abastecer partes del mercado europeo.
Ese porcentaje aumentará al 25,3 por ciento en 2024, según T&E, a medida que los fabricantes chinos locales continúan ganando cuota de mercado frente a las marcas establecidas europeas en todo el continente.
Aunque muchos fabricantes occidentales como Tesla, BMW y Renault fabrican coches eléctricos en China que importan a Europa, los vehículos eléctricos de marcas chinas solas representarán el 11 por ciento del mercado de coches eléctricos de la UE este año, y subirán al 20 por ciento para 2027. Marcas chinas como BYD ya han pasado del 0,4 por ciento del mercado europeo de vehículos eléctricos en 2019 al 8 por ciento de las ventas el año pasado.
Los hallazgos llegan en un momento en que Bruselas finaliza una investigación sobre si los subsidios locales han ayudado a que los coches eléctricos fabricados en China subcoten a los modelos fabricados en Europa, una investigación que se espera ampliamente que conduzca a un aumento de los aranceles a los vehículos eléctricos importados de China.
Empresas automotrices como Renault y Stellantis han advertido que una ola de modelos chinos más baratos socavará a los fabricados por empresas europeas.
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Un arancel del 25 por ciento – en comparación con el 10 por ciento actual – podría generar hasta 6 mil millones de euros al año para la Comisión Europea, y “haría que los coches de la UE fueran competitivos con los EVs fabricados en China”, sugería el estudio.
En particular, los sedanes y SUVs medianos fabricados en China – los segmentos más grandes y rentables del mercado automotriz – se volverían más caros que sus equivalentes europeos si los fabricantes trasladaran los aranceles más altos, encontró el estudio. Esto probablemente fomentará más fabricación local por parte de grupos chinos.
“Los aranceles obligarán a los fabricantes de automóviles a localizar la producción de vehículos eléctricos en Europa, lo cual es algo bueno porque queremos estos empleos y habilidades”, dijo Julia Poliscanova, directora de políticas de T&E. “Pero los aranceles no protegerán a los fabricantes de automóviles tradicionales por mucho tiempo. Las empresas chinas construirán fábricas en Europa y cuando eso suceda nuestra industria automotriz necesita estar lista”.
BYD de China ya está construyendo una nueva fábrica en Hungría que espera comenzará a producir vehículos eléctricos a finales del próximo año. La empresa ha dicho que quiere convertirse en una de las marcas de vehículos eléctricos más grandes de Europa para finales de la década, y representar el 10 por ciento de los coches eléctricos vendidos en la región para 2030.
Sin embargo, los aranceles más altos en Europa sobre los vehículos eléctricos importados también corren el riesgo de afectar a Tesla, BMW y la marca Dacia de Renault, que venden modelos de batería en Europa que son fabricados en China, agregó T&E.
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Y muchas de las empresas chinas ya venden vehículos eléctricos en su mercado nacional a una fracción del precio cobrado en Europa, lo que lleva a los analistas a sugerir que podrían absorber aranceles más altos y seguir obteniendo beneficios con los modelos.
Ya, los vehículos eléctricos de marcas chinas vendidos en Europa son hasta un 28 por ciento más baratos que los de las marcas europeas.
El jefe europeo de BYD, Michael Shu, dijo al Financial Times el mes pasado que los subsidios locales eran menos importantes que la “tecnología” y la “eficiencia” para hacer que sus vehículos sean más baratos.
“Es porque invertimos en esta tecnología mucho antes, y mucho más, que los competidores. No es por el subsidio”.