Largas colas se han estado formando en las gasolineras en la capital de Etiopía, Addis Abeba, en medio de escasez de combustible y un aumento en los precios en los últimos meses.
Pero el conductor de vehículos eléctricos Mikial Belayneh las evita completamente.
“Ya no espero en la fila para la gasolina en la carretera”, Belayneh, un residente de Addis, le dijo a CNN. Una carga completa de su Toyota bZ4X importado – un EV popular en el país – “es más que suficiente para dos días.”
Belayneh, quien carga su coche en casa, es parte de una rápida transición a los EV en Addis Abeba, una ciudad en rápido crecimiento en el Cuerno de África en el centro del objetivo de Etiopía de sacar a millones de personas de la pobreza.
Además de los coches y camiones contaminantes que ruedan por las carreteras, vehículos más limpios – y más silenciosos – se están uniendo al tráfico. Autobuses eléctricos, minibuses más pequeños de 15 plazas, coches y motocicletas están apareciendo en las calles de la capital.
Hay alrededor de 100,000 EVs en Etiopía hasta ahora.
Ensamblaje de autobuses eléctricos en una fábrica en Addis Abeba. – Michael Tewelde/Xinhua/Alamy
El gobierno etíope estima que ese número se más que cuadruplicará para 2032. Esto se debe en gran parte a que el gobierno nacional tomó la extraordinaria medida a principios de este año de prohibir la importación de todos los vehículos de pasajeros de gasolina – convirtiéndose en la primera nación en el mundo en hacerlo.
También redujo efectivamente el impuesto de aduanas sobre los coches importados: El impuesto sobre los vehículos de gasolina era de hasta el 200% antes de que fueran prohibidos, mientras que el impuesto de importación para los EVs totalmente ensamblados es tan solo del 15%, según el ministerio de finanzas del país.
Es parte de un esfuerzo liderado por el gobierno para tener más EVs en las calles.
Las tasas más bajas también están estimulando la fabricación local de EVs. Cientos de los vehículos fueron ensamblados por el Grupo Belayneh Kindie con base en Etiopía usando piezas importadas de China. Besufekad Shewaye, gerente de la empresa, dijo a CNN que los aranceles de importación son “casi del 0%” para las partes de EV que se ensamblan en Etiopía.
“Hoy en día la mayoría de los propietarios de vehículos prefieren los EVs, especialmente los vehículos ligeros”, dijo Shewaye. “La demanda está aumentando día a día.”
Una rápida transición de la gasolina
Etiopía está apostando fuerte por los EVs en parte porque la importación de combustible es cara, y el 96% de la electricidad del país proviene de hidroeléctricas limpias – una doble victoria para las finanzas del país y el medio ambiente.
“Realmente son un país de energía limpia”, dijo Jane Akumu, una oficial de programa con base en Kenia en el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. “¿Por qué importar petróleo cuando tienes electricidad local que realmente puedes usar para tus vehículos?”