“
Los trabajadores de siete farmacias de CVS en el sur de California han iniciado una huelga en busca de mejores salarios y atención médica, y para protestar por lo que consideran como negociaciones de contrato de mala fe por parte de la empresa.
La huelga, que afectó a cuatro tiendas en Los Ángeles y tres en el condado de Orange, comenzó el viernes por la mañana y continuó durante el fin de semana. El sábado, afuera de una de las tiendas de Los Ángeles, los huelguistas instaron a los clientes a no cruzar las líneas de piquete.
Melissa Acosta, una técnica de farmacia que forma parte del comité de negociación del contrato, acusó a la empresa de “intimidar a los trabajadores, observarlos, interferir para que no puedan hablar con los representantes del sindicato”.
Las ubicaciones de CVS afectadas han permanecido abiertas, atendidas por gerentes y empleados sin sindicato.
Los trabajadores planeaban continuar con las protestas hasta que se reanuden las negociaciones el miércoles. La huelga fue autorizada por votación de los dos sindicatos locales de United Food and Commercial Workers involucrados el 29 de septiembre, con más del 90% a favor.
“Estamos decepcionados de que nuestros colegas miembros de la UFCW hayan iniciado una huelga en algunas ubicaciones seleccionadas en el área de Los Ángeles”, dijo la portavoz de la empresa, Amy Thibault, en un comunicado.
Thibault dijo que CVS ha avanzado en la obtención de un contrato final y ha llegado a “acuerdos provisionales” para aumentar los salarios e incrementar las contribuciones de la empresa al seguro de salud.
Acosta dijo que no puede costear el seguro que CVS ofrece y, en cambio, está inscrita en el programa estatal Covered California.
“En mis nueve años trabajando con CVS, nunca he podido permitirme su plan de atención médica”, dijo.
Grandes cadenas de farmacias en todo el país han estado luchando con los costos y la competencia en línea. La directora ejecutiva Karen Lynch de CVS Health, propietaria de la cadena, recientemente renunció mientras las acciones caían un 19%. CVS está cerca de completar un plan de tres años para cerrar 900 tiendas.
Los técnicos de farmacia de CVS, que deben completar un extenso programa de capacitación y cumplir con requisitos de licenciamiento, actualmente ganan $24.90 por hora después de cinco años en el trabajo, según el sindicato.
Carlos Alfaro, un técnico que se unió a la huelga, dijo que las tiendas están subestaffadas justo cuando comienza la temporada de gripe.
“Tenemos que llamar a los pacientes constantemente para que se vacunen contra la gripe, empujar las vacunas”, dijo Alfaro. “Este es un trabajo extra que se espera que hagamos, además de preparar los medicamentos en la farmacia”.
Muchas tiendas han cerrado con llave cada vez más productos como medida contra el hurto, lo que obliga a los clientes a solicitar ayuda de los empleados. Los trabajadores dicen que esto agrava aún más el problema de la falta de personal.
“Hay tantos clientes que no reciben ayuda y tienen que esperar constantemente para que se desbloquee algo”, dijo Acosta. “Ellos piensan que no queremos ayudarles, cuando en realidad la empresa no nos proporciona suficiente personal para poder brindar un excelente servicio al cliente”.
Los trabajadores también están pidiendo una mejor seguridad en la tienda, entre otras demandas.
“