El antiguo edificio del Los Angeles Times. (Foto de David McNew/Getty Images)
Patrick Soon-Shiong está apretando su control sobre el Los Angeles Times.
El propietario MAGA-curioso, que causó controversia al bloquear el respaldo planeado del periódico a Kamala Harris, ha incursionado aún más en sus operaciones desde las elecciones de noviembre, según nueva información que he aprendido y los comentarios públicos que el multimillonario hizo el miércoles durante una aparición en los medios con la personalidad de derecha Scott Jennings. La intervención ha alarmado al personal, algunos de los cuales ahora tienen preocupaciones de que el multimillonario represente un peligro activo para el periódico que alguna vez creyeron que podría ayudar a salvar.
“El hombre que se suponía que sería nuestro salvador se ha convertido en lo que ahora parece la mayor amenaza interna del periódico”, confió un miembro del personal el miércoles, hablando bajo condición de anonimato, al igual que otros, porque no estaban autorizados a hablar con la prensa.
Esta historia se basa en casi una docena de conversaciones durante la última semana con empleados actuales y anteriores del periódico. Los empleados describieron una publicación debilitada en su espíritu en la que los empleados se sienten “ofendidos”, “confundidos” y “frustrados”. Después de un año de turbulencia en el que el Times sufrió despidos dolorosos y perdió al principal editor Kevin Merida, junto con varios otros líderes editoriales de alto rango, el personal ahora está llegando a un acuerdo con su dueño de reinado por tweets que usa el periódico como un vehículo aparente para apelar a Donald Trump. Varios miembros veteranos del personal me contaron que la moral nunca ha sido más baja, con algunas personas incluso preguntándose si el periódico será desfigurado más allá de su reconocimiento bajo esta nueva era de reinado de Soon-Shiong.
“Hemos pasado por altibajos”, me dijo un miembro del personal de toda la vida. “Pero en otros tiempos, siempre había personas que veían el lado positivo. Es diferente ahora.”
Ciertamente hay muchas razones para alarmarse. Soon-Shiong, que alguna vez se presentó como un partidario de Black Lives Matter y defensor de la vacuna, se ha transformado en un fanático de Robert F. Kennedy Jr. y Jennings. Desde la victoria de Trump en noviembre, Soon-Shiong ha recurrido a X para criticar a los medios de comunicación, elogiar las selecciones del gabinete de Trump y apelar a una audiencia MAGA. El cambio de comportamiento ha confundido a sus periodistas, que se preguntan qué le pasó al Soon-Shiong cuyo periódico aplicaba estrictas restricciones de Covid y enfatizaba su apoyo a causas de justicia social.
No obstante, los periodistas del Times respetan que Soon-Shiong tenga derecho a sus propias opiniones políticas. Lo que les preocupa es que al mismo tiempo ha comenzado a ejercer más influencia sobre las operaciones del periódico, buscando combinar sus preocupantes puntos de vista sobre los medios de comunicación con la forma en que el periódico lleva a cabo su trabajo.
Un ejemplo perturbador llegó después de que el periódico publicara un artículo de opinión en noviembre sobre Elon Musk…
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