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Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Los principales supermercados Tesco y Lidl han salido en defensa de los agricultores del Reino Unido, pidiendo al Primer Ministro Sir Keir Starmer que detenga sus reformas del impuesto de sucesiones o de lo contrario ponga en riesgo el futuro del sector.
Los agricultores británicos han salido a las calles en Londres en los últimos meses para protestar contra los cambios en las exenciones fiscales por herencia anunciadas en el Presupuesto de octubre, que pondrán fin a décadas de exención de impuestos por fallecimiento.
Las reformas significan que a partir de abril de 2026, los propietarios de tierras estarán sujetos a un gravamen del 20 por ciento sobre las tierras agrícolas por encima de un umbral de entre £1.3mn y £3mn, dependiendo de si están casados y si son dueños de una casa.
Ashwin Prasad, director comercial de Tesco, dijo el miércoles que el supermercado más grande del Reino Unido “comprende completamente” las preocupaciones planteadas por “muchas granjas más pequeñas” que dependían de la exención de propiedad agrícola y de la empresa.
“Apoyaremos los llamados del Sindicato Nacional de Agricultores para hacer una pausa en la implementación de la política, mientras se lleva a cabo una consulta completa”, agregó. “Esto no es solo un debate sobre políticas individuales, está en juego la seguridad alimentaria futura del Reino Unido”.
Lidl dijo que estaba “preocupado de que los recientes cambios en el régimen de IHT afectarán la confianza de los agricultores y productores y frenarán la inversión necesaria para construir un sistema alimentario británico resiliente, productivo y sostenible”.
Mientras tanto, el Grupo de Productores Lácteos de Co-op, un grupo de proveedores de leche, dijo a sus miembros en una carta que había “contactado directamente a los departamentos gubernamentales relevantes para comunicar nuestra esperanza de que revisen el impacto de . . . de los cambios” y dijo que respaldaba los llamados para hacer una pausa en la implementación de la política.
Los supermercados mismos han sido criticados por los agricultores, con tractores estacionados este mes en varios minoristas importantes de todo el país para crear conciencia sobre el impacto de los cambios fiscales. El 16 de enero, el supermercado Morrisons obtuvo una orden judicial del Tribunal Superior para bloquear más protestas.
Antes del Presupuesto de octubre, grupos de campaña agrícola criticaron a los supermercados por exprimir sus márgenes con bajos precios de alimentos y por competir con ellos al no respaldar los productos cultivados en el país.
Más temprano el miércoles, la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria publicó un breve costo de la política de IHT, estimando que recaudaría £500mn adicionales para el Tesoro anualmente entre 2027 y 2029, de acuerdo con las estimaciones del gobierno.
Pero el organismo de control fiscal señaló que los ingresos probablemente disminuirían después de siete años a medida que los agricultores regalaban cada vez más sus propiedades a sus hijos y modificaban sus estrategias de planificación fiscal.
La OBR también sugirió que sería “más difícil para algunas personas mayores reestructurar rápidamente sus asuntos” en términos de planificación de herencias para ajustarse a las nuevas medidas.
Victoria Atkins, secretaria conservadora de medio ambiente en la sombra, dijo que el gobierno “optó por destruir la agricultura familiar británica a cambio de poco retorno. La OBR deja claro que será casi imposible para los agricultores mayores reestructurar rápidamente sus asuntos para responder a este impuesto vengativo”.
Los agricultores dicen que el sector estaba luchando con las presiones del cambio climático, los recortes en términos reales a los subsidios, la alta inflación, los márgenes muy estrechos y la perspectiva de una mayor competencia a medida que el Reino Unido alcanza acuerdos comerciales posteriores al Brexit antes de que la canciller Rachel Reeves anunciara los cambios en el impuesto de sucesiones.
La exención se introdujo en la década de 1980 para permitir que las granjas permanecieran en la misma familia después de la muerte de un propietario, una tendencia de la que muchos han advertido que se volverá mucho más difícil. Sin embargo, ha contribuido a aumentar el precio de los campos, ya que personas adineradas han comprado tierras agrícolas como una forma de evitar impuestos legalmente.
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Los agricultores que buscan transmitir su patrimonio, y sus cónyuges, son elegibles para £1mn de alivio antes de comenzar a pagar el IHT por sus tierras, además de las exenciones de herencia habituales.
Dado que las parejas ya disfrutan de un umbral de £1mn en sus patrimonios, eso significa que dos cónyuges disfrutarían de un umbral cercano a £3mn, han señalado los funcionarios.
Un portavoz del gobierno dijo: “Nuestra reforma de los alivios de propiedad agrícola y empresarial significará que los patrimonios pagarán una tasa reducida efectiva de impuesto de sucesiones del 20%, en lugar del 40% estándar, y los pagos se podrán dividir en 10 años, sin intereses.
“Este es un enfoque justo y equilibrado, que arregla los servicios públicos en los que todos confiamos, afectando a alrededor de 500 patrimonios el próximo año”.
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