Las ciudades de Asia a veces son criticadas y etiquetadas como junglas de concreto llenas de tráfico caótico o atascado y el zumbido constante de decenas de miles de motocicletas. Las ciudades de la India han tenido durante mucho tiempo una mala reputación por el smog y la contaminación, mientras que Yakarta, la vasta capital de Indonesia, es conocida por los ‘macet’ – viajes de dos o tres horas que normalmente deberían durar no más de 10 o 15 minutos con tráfico fluido. Sin embargo, algunas de las ciudades de Asia tienen caminatas y excursiones que valen la pena. El personal del proveedor de reservas de viajes Agoda ha enumerado cinco de sus favoritas, que ofrecen una “perspectiva inigualable sobre algunas de las ciudades más dinámicas de Asia” y ofrecen “la combinación perfecta de vida urbana y naturaleza”. La caminata menos exigente – a pesar del intenso calor a veces y de la humedad y lluvias de la temporada de monzones – es la Reserva Forestal de Bukit Nanas en Kuala Lumpur, la ciudad más grande de Malasia y hogar de las Torres Gemelas Petronas, el edificio más alto del mundo por un tiempo en la década de 1990. Ofreciendo la “experiencia única de caminar por un bosque tropical en pleno centro de la ciudad”, el sendero es “relativamente fácil”, dijo el equipo de Agoda. Los visitantes de Taipei fueron instados a probar la “subida corta pero gratificante” de Elephant Hill, donde pueden obtener excelentes vistas del famoso horizonte de la ciudad taiwanesa. Cerca de Kuala Lumpur, Singapur – cuidadosamente planificada y conscientemente moderna – tiene jardines y espacios verdes en abundancia, incluyendo Pulau Ubin, una pequeña isla con senderos para bicicletas y caminatas a lo largo de manglares y donde la vida del kampong o pueblo ha quedado congelada en el tiempo, según los lemas, como lo estaba en la década de 1960. Sin embargo, el equipo de Agoda recomienda el sendero de Southern Ridges, una caminata de 10 kilómetros “moderada a través de una serie de parques y jardines interconectados”. Para una caminata más exigente, vaya a Seúl y suba a Namsan hasta la emblemática Torre N Seoul para vistas espectaculares de la ciudad abajo y, para los enamorados, la oportunidad de colgar un candado con el nombre de la pareja, similar al Pont des Arts en París. La caminata más difícil en la lista de Agoda es la Cresta del Dragón, que lleva al excursionista arriba y abajo y nuevamente para obtener una vista espectacular de Hong Kong y del Mar de China Meridional. Por supuesto, la región tiene otras caminatas urbanas que valen la pena además de las enumeradas por Agoda. En mejores días – antes de que los militares retomaran el control en 2021 y el país volviera a sumirse en la guerra civil, la ciudad más grande de Myanmar o Birmania, Yangon (o Rangún), significaba para los viajeros la oportunidad de pasear por el lago Inya, el paseo marítimo floral que contrasta con el tráfico constante de la ciudad, la falta de aceras y las expulsiones en ángulo de las plantas de betel. Y al otro lado de la frontera entre Myanmar y Tailandia está Chiang Mai y un camino arbolado hasta Doi Suthep, una colina de 1.600 metros en la cima de la cual se encuentra un llamativo templo budista del siglo XIV del mismo nombre y el último tramo de la caminata una escalera de 306 escalones. Mucho más al sur, la capital de poca altura de Timor Oriental, Dili, se encuentra bajo colinas que un viajero aventurero puede intentar escalar. Más sencillo es un paseo costero de 5-6 kilómetros desde el borde de la ciudad hasta la playa de Cristo Rei, el camino a lo largo de playas de palmeras y el siseo de pescado recién capturado sintiendo el calor del carbón humeante. Desde allí, otra subida y más escalones: 570 de ellos hasta una mini réplica de la famosa estatua de Cristo Redentor de Río de Janeiro y vistas espectaculares a lo largo de la costa norte de Timor Oriental.
