Por Colleen Howe
PEKÍN (Reuters) – Los precios del petróleo se estabilizaron en las primeras operaciones del lunes, luego de una caída de más del 7% la semana pasada por preocupaciones sobre la demanda en China, el principal importador de petróleo del mundo, y una reducción de las preocupaciones sobre posibles interrupciones en el suministro en Medio Oriente.
Los futuros del petróleo crudo subieron 8 centavos, o un 0,11%, a 73,14 dólares el barril a las 0120 GMT. Los futuros del crudo West Texas Intermediate de Estados Unidos ganaron 10 centavos, o un 0,14%, llegando a 69,32 dólares el barril.
El Brent había cerrado más de un 7% más bajo la semana pasada, mientras que el WTI perdió alrededor del 8%.
Esto marcó las mayores caídas semanales de los contratos desde el 2 de septiembre, debido al freno en el crecimiento económico en China y la disminución de los riesgos en Oriente Medio. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo el viernes que había una oportunidad para “tratar con Israel e Irán de una manera que ponga fin al conflicto por un tiempo”.
Sin embargo, el conflicto en Oriente Medio se intensificó durante el fin de semana, ya que Israel anunció el domingo que se estaba preparando para atacar sitios en la capital libanesa de Beirut relacionados con las operaciones financieras de Hezbollah.
China recortó las tasas de interés de referencia el lunes por la mañana, como se esperaba, como parte de un paquete más amplio de medidas de estímulo para revitalizar la economía.
Los datos del viernes mostraron que la economía de China creció al ritmo más lento desde principios de 2023 en el tercer trimestre, lo que alimenta las crecientes preocupaciones sobre la demanda de petróleo.
En cuanto al suministro, la semana pasada, las empresas energéticas de Estados Unidos redujeron el número de plataformas petrolíferas en funcionamiento por cuarta vez en cinco semanas, según un informe muy seguido de la firma de servicios energéticos Baker Hughes BKR.O el viernes. El conteo de plataformas cayó en uno, llegando a 585.