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Los diputados rechazaron el lunes los cambios propuestos al proyecto de ley de asilo de Ruanda de Rishi Sunak hechos por la Cámara de los Lores, mientras que el primer ministro del Reino Unido intentaba culpar a los críticos de los retrasos en el envío de migrantes al este de África al decir que están “tratando de bloquearnos”.
La Cámara de los Comunes rechazó las 10 enmiendas al proyecto de ley que habían sido aprobadas por los Lores cuando examinaron la legislación este mes.
La primera enmienda anulada por los diputados el lunes por la noche, por 328 votos a 250, había buscado insertar una cláusula que exigía que la legislación estuviera “en pleno cumplimiento del derecho interno e internacional”.
El gobierno sufrió un revés a su plan de enviar solicitantes de asilo a Ruanda el año pasado cuando el Tribunal Supremo dictaminó que la política era ilegal porque encontró un riesgo real de que las personas pudieran ser enviadas de vuelta a su país de origen y su seguridad estuviera en peligro.
Sunak buscaba contrarrestar el fallo mejorando un acuerdo sobre el plan entre Londres y Kigali en un tratado, y el gobierno ruandés se comprometió a nunca enviar de vuelta a ningún solicitante de asilo al país del que originalmente vinieron.
También prometió una legislación que declarara a Ruanda como un país seguro y que desaplicara partes de la ley de derechos humanos que podrían dejar abiertas las decisiones de deportación a desafíos legales.
Una segunda enmienda de los Lores al proyecto de ley, también anulada por los diputados el lunes, había buscado asegurar que el parlamento no pudiera considerar a Ruanda como un país seguro hasta que se demostrara que todas las medidas de salvaguardia establecidas en el tratado se hubieran implementado completamente.
El exministro conservador Robert Buckland se rebeló contra el gobierno al apoyar algunas de las enmiendas de los Lores, incluida una que buscaba garantizar que las personas que trabajaban para las fuerzas armadas del Reino Unido en el extranjero, incluidos ciudadanos afganos, estuvieran exentas de ser enviadas a Ruanda.
Sunak ha hecho de la reducción de la llegada de solicitantes de asilo en pequeños botes a través del Canal de la Mancha una prueba contra la cual los votantes deberían juzgarlo en las próximas elecciones generales esperadas en otoño.
Ha argumentado que su plan de enviar a cientos de personas a Ruanda tendrá un impacto disuasorio significativo.
Con los Conservadores rezagados con respecto al Partido Laborista por unos 20 puntos porcentuales en las encuestas de opinión, y con rumores sobre un desafío a su liderazgo, el primer ministro considera que el inicio de los vuelos con solicitantes de asilo a Ruanda en los próximos dos meses es crucial para sus fortunas electorales.
El primer ministro le dijo a ITV News que el gobierno estaba apuntando “a realizar un vuelo en primavera”, pero “todos están tratando de bloquearnos, incluido el Partido Laborista”.
Altos funcionarios laboristas creen que Sunak posiblemente esté retrasando la tramitación de la legislación de Ruanda en los Comunes antes del receso de Semana Santa para luego culpar de los retrasos a la resistencia del principal partido de la oposición.
Un portavoz del gobierno ruandés dijo que aún se está trabajando para implementar muchas partes del tratado firmado en diciembre.
Kigali está en las etapas finales de aprobar una nueva ley de asilo, pero todavía está reclutando un comité de monitoreo para evaluar las decisiones sobre solicitudes, así como contratando expertos independientes como asesores.
El gobierno ruandés ha pedido al Reino Unido que espere a enviar migrantes una vez que el proyecto de ley de asilo de Sunak se convierta en ley para garantizar una capacidad de procesamiento adecuada.
El Ministerio del Interior ha identificado un grupo de alrededor de 150 personas para la primera tanda de deportaciones y planea contactarlas una vez que el proyecto de ley haya sido promulgado, según una persona informada sobre los planes.
Con las 10 enmiendas de los Lores rechazadas por los diputados, el proyecto de ley regresará a la cámara alta el miércoles, donde es probable que encuentre una oposición renovada por parte de los Lores. También podría enfrentarse a más posibles enmiendas.
La legislación luego regresará a los Comunes ya sea más adelante esta semana o después del receso de Semana Santa, antes de recibir la sanción real.