MOSCÚ (AP) — Los fieles, incluido el Presidente Vladimir Putin, se congregaron en la icónica Catedral de Cristo Salvador de Moscú para un servicio de Pascua nocturno dirigido por el Patriarca Kirill, jefe de la Iglesia Ortodoxa Rusa y un ferviente partidario del Kremlin.
El tradicional servicio cantado comenzó tarde el sábado, con Kirill enviando buenos deseos a los creyentes ortodoxos que fueron transmitidos por la televisión rusa. Una procesión de clérigos vestidos de blanco rodeó la vasta catedral, reconstruida en la época postsoviética y ampliamente vista como un símbolo del rechazo de Rusia a su pasado ateo, mientras se balanceaban incensarios humeantes y entonaban la liturgia.
La mayoría de las iglesias occidentales celebraron la Pascua el 31 de marzo, pero la Iglesia Ortodoxa Rusa sigue un calendario diferente.
En su mensaje de Pascua, Kirill deseó “la bendición de Dios sobre Rusia”, su gente y todos los países donde la iglesia está presente.
En un mensaje escrito publicado anteriormente el sábado en el sitio web de la iglesia, Kirill señaló que “la conciencia del amor de Dios… nos da fuerza para superar los estados mentales más difíciles y circunstancias difíciles, nos eleva por encima del bullicio de la vida cotidiana, ayuda a corregir errores anteriores y destruye la desesperación”.
El patriarca este año parecía evitar pronunciamientos políticos, a diferencia del año pasado, cuando lamentó “eventos graves que están teniendo lugar en nuestra tierra histórica rusa”, haciendo referencia a las acciones militares de Moscú en Ucrania y reforzando la narrativa del Kremlin de que la existencia del estado ucraniano es esencialmente una ficción.
El servicio, con un coro de voces mixtas y fieles de pie sosteniendo velas rojas delgadas, estaba previsto que se extendiera hasta el domingo.
Putin fue visto entre los fieles, de pie junto al Alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, mientras ambos se unían en los saludos tradicionales de Pascua. Más tarde, se vio al líder ruso intercambiando regalos festivos con Kirill.
Antes del sábado, los rusos ortodoxos acudieron a las iglesias para que un sacerdote bendijera las cestas de alimentos festivos, que incluían huevos pintados a mano y pasteles tradicionales de Pascua.
Putin ha querido presentarse como defensor de los “valores tradicionales” defendidos por la Iglesia Ortodoxa Rusa frente a lo que él describe repetidamente como la “influencia degradante” de Occidente. El país ha tomado cada vez más un giro conservador, con intentos de restringir el aborto y amplias prohibiciones contra el activismo LGBTQ+ y la transición de género que han contado con el apoyo de la iglesia.