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Han pasado seis semanas desde que Rishi Sunak salió a un tormentoso día de lluvia en Downing Street para anunciar unas elecciones generales el 4 de julio, presagiando una campaña llena de drama, errores e incidentes cómicos.
Sin embargo, hay algo que apenas ha cambiado. Los conservadores de Sunak llegan al día de votación detrás del Laborismo por aproximadamente 20 puntos, casi exactamente la misma brecha que cuando empezó la campaña el 22 de mayo.
Sir Craig Oliver, quien fue director de comunicaciones de Downing Street para David Cameron, dijo que el pobre récord reciente del partido significaba que la contienda estaba “perdida antes de comenzar”.
Incluso considerando esto, la campaña misma estuvo plagada de problemas desde el principio: Isaac Levido, jefe de campaña, estuvo entre quienes instaron a Sunak a esperar hasta el otoño. “Parecía que se estaban equivocando”, dijo un estratega laborista.
“Ha sido la peor campaña de mi vida”, dijo un veterano tory buscando ser reelegido. Pero ¿podría haber tenido mejor desempeño Sunak en las encuestas si las cosas hubieran ido de manera diferente?
Estos son algunos de los eventos críticos de la campaña:
Sir Ed Davey haciendo una aparición © Peter Byrne/PA
SIR ED DAVEY SE CAE DE UNA TABLA DE REMO — 28 de mayo
El líder de los Demócratas Liberales perfeccionó una nueva forma de hacer campaña: hacer el ridículo. El 28 de mayo en Windermere proporcionó uno de los momentos definitorios de la campaña.
En medio de las colinas del Lago District, un Davey con traje de neopreno dio una clase magistral sobre cómo no pararse en una tabla de remo. Hasta que empezó la campaña, muchos votantes no tenían ni idea de quién era Davey: al menos ahora estaba siendo notado.
El peligro para Davey era ser excluido de la cobertura mediática por los partidos más grandes, pero las payasadas ayudaron a que se le prestara atención a políticas como la lucha contra la contaminación del agua o ayudar a los cuidadores de Gran Bretaña.
Su transmisión política del partido, en la que hablaba sobre cuidar a su hijo gravemente discapacitado, fue vista ampliamente y ayudó a que los Demócratas Liberales subieran un poco en las encuestas. El partido de Davey está en camino de tener uno de sus mejores resultados en años.
Diane Abbott en las escaleras del Ayuntamiento de Hackney © Alishia Abodunde/Getty Images
DIANE ABBOTT PERMITE POSTULARSE DESPUÉS DE TODO — 31 de mayo
Sir Keir Starmer, líder laborista, tuvo su peor semana de campaña cuando titubeó durante días sobre si la izquierdista Diane Abbott debería poder postularse por el partido en las elecciones.
Abbott fue suspendida del partido en 2023 después de sugerir que las personas judías, irlandesas y gitanas experimentaban prejuicios pero no racismo. Starmer claramente esperaba deshacerse de ella en las elecciones.
Pero después de críticas de figuras senior del Laborismo, Starmer cedió y dijo que ella podría defender su escaño en Hackney North después de todo. “Fue el error más evidente de Starmer”, dijo Anthony Wells, jefe de encuestas políticas en YouGov. “Pero fue justo al inicio de la campaña”.
A partir de ahí Starmer jugó seguro, permitiendo que los Conservadores cayeran en trampas hechas por ellos mismos y pareciendo adoptar el dictum de Napoleón: “Nunca interrumpas a tu enemigo cuando está cometiendo un error”.
Nigel Farage regresa al primer plano © Guy Bell/Alamy
NIGEL FARAGE REGRESA — 3 de junio
Potencialmente el evento más significativo de toda la campaña y la peor pesadilla de Sunak: Nigel Farage decide postularse para el parlamento y se convierte en líder de Reform UK, el partido que posee.
Reform saltó del 11 por ciento en la primera semana de la campaña a aproximadamente el 16 por ciento ahora, mientras Farage acaparaba los reflectores e inyectaba algo de energía a una campaña a menudo apagada.
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Reform podría ayudar a negar a los Conservadores docenas de escaños al dividir el voto de derecha, según el análisis de datos de encuestas del FT. Se espera que Farage gane en Clacton, mientras que el partido podría obtener otros escaños también.
Farage ha sido criticado por comentarios racistas hechos por un activista de Reform y por su afirmación de que Vladimir Putin fue “provocado” por occidente para invadir Ucrania, además de las deserciones de algunos candidatos, pero la posición en las encuestas del partido ha permanecido estable.
Rishi Sunak en las conmemoraciones del Día D — antes de irse temprano © Gareth Fuller/AFP/Getty Images
EL DESASTRE DEL DÍA D DE RISHI SUNAK — 6 de junio
La decisión del primer ministro de irse temprano de las conmemoraciones del Día D para llevar a cabo una entrevista pregrabada con ITV pasará a la historia como uno de los peores errores de campaña de los últimos años.
Sunak concluyó que no era necesario asistir a un evento en la playa de Omaha al que asistían líderes mundiales como el presidente de los EE. UU. Joe Biden y Emmanuel Macron, presidente de Francia. “Fue completamente equivocado”, dijo la colega del gabinete Penny Mordaunt.
La campaña de los Conservadores ya era vista como propensa a accidentes, una percepción que se afianzó desde el momento en que un empapado Sunak anunció la fecha de las elecciones el 22 de mayo.
Dado que Sunak estaba tratando de evitar que los votantes mayores se pasaran a Reform UK de Farage, volver corriendo de un evento del Día D simplemente confirmó en la mente de muchas personas que la campaña tory estaba condenada.
Craig Williams admitiendo haber apostado por la fecha de las elecciones © Matthew Horwood/Getty Images
EL ESCÁNDALO DE APUESTAS DE LOS TORIES — 12 de junio
Craig Williams, estrecho ayudante parlamentario de Sunak, admitió que estaba siendo investigado por la Comisión de Juegos de Azar debido a su “apuesta” en la fecha de las elecciones. Otros oficiales y candidatos tories pronto se vieron envueltos en la ampliación de la investigación.
Sunak dijo que estaba “increíblemente enojado” por el asunto, y los aliados del primer ministro dijeron que se sentía traicionado de que personas tan cercanas a él aparentemente trataran de sacar provecho de su posición privilegiada.
Wells dijo que la disputa, que dominó las ondas durante días, representó un “enorme costo de oportunidad”, dado que evitó que los Tories hablaran sobre otros temas de campaña.
Oliver, quien es ahora consultor de comunicaciones, dijo que “gamblegate” fue tóxico porque “recordó a la gente durante la campaña” el escándalo de “Partygate” de fiestas durante el confinamiento por coronavirus, y reforzó su sospecha de que los Tories solo estaban en eso por ellos mismos.
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