Tarde de invierno en Vilnius, Lituania.
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Los lituanos votaron el domingo en la primera vuelta de las elecciones parlamentarias que podrían llevar a la coalición de centro-derecha en el gobierno a ser reemplazada por los Socialdemócratas de la oposición y partidos de centro-izquierda más pequeños.
A pesar de los éxitos económicos, las estrictas medidas COVID-19 y la llegada de migrantes han arrojado sombras sobre el gobierno de la conservadora Primera Ministra Ingrida Šimonytė, que tomó el cargo en 2020.
Aunque Lituania, miembro de la Unión Europea, ha experimentado un crecimiento anual de ingresos personales de dos dígitos y tiene una de las tasas de inflación más bajas en el bloque de 27 naciones, muchos votantes no parecen estar impresionados.
“Hay mucha decepción e insatisfacción entre los votantes,” dijo Rima Urbonaitė, analista política de la Universidad Mykolas Romeris de Vilnius. “Está relacionado con numerosas crisis y shocks y no puede ser compensado por factores económicos como un cambio positivo en el poder adquisitivo.”
Šimonytė ha enfrentado críticas por las estrictas medidas durante la pandemia, con muchas quejas de que su gobierno no hizo lo suficiente para ayudar a las empresas durante el confinamiento. Otros dicen que miles de personas no tuvieron un acceso adecuado a los servicios de atención médica.
Šimonytė también ha sido criticada por su manejo de los migrantes que llegan a través de Bielorrusia. Lituania ha acusado a su vecino del este, así como a Rusia, de orquestar la llegada de personas, principalmente de África y Medio Oriente.
Una encuesta reciente realizada por la empresa encuestadora Vilmorus dice que el Partido Socialdemócrata, liderado por Vilija Blinkevičiūtė, encabezaría la votación, con el doble de votos que la Unión Patriótica de Šimonytė. Nemuno Aušra, un partido recientemente registrado del político de derecha Remigijus Žemaitaitis, quien fue destituido este año por hacer declaraciones antisemitas, quedaría entre ellos.
Sin embargo, ningún partido obtendría más del 20% de los votos, lo que obligaría a cualquiera que esperara gobernar a buscar alianzas.
Los Socialdemócratas han descartado una alianza con el partido de Žemaitaitis, lo que significa que serán necesarios tres o cuatro partidos, probablemente pequeños grupos representativos del centro político, para formar una coalición de gobierno.
“He votado por los conservadores toda mi vida, pero este año estoy pensando en dar mi voto a otro buen partido, no a ellos,” dijo Darius Mikalauskas, un maestro de 51 años en Vilnius. “Šimonytė y toda la Unión Patriótica se ven desgastados y sería mejor que pasaran algo de tiempo en el banquillo de suplentes.”
Los analistas dicen que un cambio hacia la izquierda no traería cambios significativos en la política exterior de Lituania, que también limita con el enclave de Kaliningrado de Rusia al oeste. Pero la votación llega en un momento en que la guerra de Rusia en Ucrania está alimentando mayores temores sobre las intenciones de Moscú, especialmente en la región báltica estratégicamente importante.
“En este país, el curso de la política exterior está determinado principalmente por el presidente,” dijo Urbonaitė. A principios de este año, el Presidente Gitanas Nauseda derrotó a Šimonytė en las elecciones presidenciales para obtener un segundo mandato de cinco años.
En 2020, Šimonytė llevó a su Unión Patriótica a la victoria en las elecciones parlamentarias. Más tarde formó una coalición con dos partidos liberales, el Partido de la Libertad y el Movimiento Liberal.
Aproximadamente 2.4 millones de personas son elegibles para elegir a 141 miembros del parlamento, o Seimas, para un mandato de cuatro años en dos rondas. El domingo se elegirán 70 legisladores por listas de partidos, a los que se unirán los de distritos electorales uninominales que logren ganar más del 50% de los votos. La segunda ronda es el 27 de octubre, cuando la mayoría de los distritos de un solo miembro votarán para elegir entre los dos candidatos principales.