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Los líderes empresariales han advertido a la canciller Rachel Reeves en una reunión privada que el entorno económico es “extremadamente desafiante”, con empresas enfrentando una gran incertidumbre debido a su aumento de impuestos en el Presupuesto y al paquete planeado de reformas laborales del gobierno.
Reeves asistió el miércoles a una reunión del “consejo empresarial” de las Cámaras de Comercio Británicas, un grupo de figuras corporativas senior que se reúnen cada trimestre para discutir el panorama económico.
Alrededor de 19 ejecutivos asistieron al encuentro en el sur de Londres, pertenecientes a compañías como SSE, NatWest, Heathrow, Drax, DP World, BP y Aviva.
En una encuesta informal de los asistentes alrededor de la mesa antes de la llegada de Reeves, solo tres dijeron que esperaban que la situación económica mejorara en un año.
Ella utilizó sus comentarios iniciales para reconocer los desafíos que tuvo que abordar en el Presupuesto de octubre e insistió en que no se repetiría en el futuro, según personas con conocimiento de la reunión.
Pero los ejecutivos le dijeron a Reeves que su aumento en las contribuciones nacionales al seguro de los empleadores tendría un impacto significativo tanto en la inversión como en la contratación, junto con las reformas laborales del gobierno y cambios inminentes que significa que las empresas pagarán un extra de £2.7 mil millones en tasas comerciales en dos años.
Reeves defendió de manera contundente su aumento de £25 mil millones en las contribuciones nacionales al seguro de los empleadores, diciendo que el gobierno necesitaba restaurar la estabilidad fiscal.
Martha Lane Fox, presidenta de la BCC, dijo después de la reunión que no se puede esconder la realidad de que el Presupuesto ha sido duro para las empresas.
“Millones de empresas enfrentarán una serie de costos crecientes en los próximos meses”, agregó. “Facturas más altas impactarán en la inversión y la contratación. Nuestra última previsión también sugiere que las repercusiones se sentirán en toda la economía.”
Lane Fox dijo que el aumento de los costos significa que es más vital que nunca que el gobierno cumpla su promesa de crear marcos a largo plazo para la estabilidad económica.
El mes pasado, Rupert Soames, presidente de la CBI, acusó al gobierno de tratar a los empleadores como una “vaca de dinero” en un Presupuesto que la mayoría consideró “bastante malo”.
Algunos ministros se han preocupado por el impacto del aumento de las contribuciones al seguro nacional, no solo en las empresas sino también en varios servicios públicos.
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Cientos de organizaciones benéficas han firmado una carta organizada por el Consejo Nacional de Organizaciones Voluntarias advirtiendo que el aumento los obligará a recortar personal o limitar servicios.
También hay preocupaciones dentro del gobierno sobre el impacto en guarderías, que han advertido que los padres podrían enfrentar tarifas más altas o incluso algunos cierres en medio de un aumento en las contribuciones al seguro nacional y un salario mínimo más generoso.
El Partido Laborista ha dicho repetidamente que encontró un “agujero negro” de £22 mil millones en las finanzas públicas después de ganar las elecciones generales en julio, lo que ha hecho necesarias decisiones difíciles en el Presupuesto.
Después de la reunión, Reeves dijo que el gobierno traería inversiones y reformas para impulsar el crecimiento económico: “Mi Presupuesto fue uno para borrar la pizarra en medio de un agujero negro heredado de £22 mil millones y brindar a las empresas la estabilidad que tan desesperadamente necesitan. Involucró decisiones difíciles, pero ha sentado las bases para el crecimiento.”
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