El Congreso de los Republicanos está teniendo conflictos sobre una legislación amplia de impuestos, energía e inmigración que será el centro de la agenda legislativa del Presidente electo Donald Trump, subrayando los obstáculos por delante mientras el partido intenta unificarse en medio de márgenes estrechos.
El líder entrante de la mayoría del Senado, John Thune, generó dolores de cabeza en todo el Capitolio esta semana cuando les dijo a los senadores republicanos que el paquete, que bajo las reglas de reconciliación presupuestaria permitiría al GOP evitar un filibustero demócrata, se dividiría en dos partes. El primero se enfocaría en la frontera y la energía, con el objetivo de aprobarlo en los primeros 30 días de la nueva administración de Trump, y el segundo en los impuestos. El orador Mike Johnson rápidamente respaldó la estrategia de dos pasos, aunque señaló que los líderes aún estaban trabajando en qué se incluiría en cada paquete.
Pero varios republicanos de la Cámara de Representantes, incluidos los presidentes de los comités clave para llevar a cabo el plan, ya están levantando banderas rojas sobre la estrategia, diciendo que no sienten la necesidad de pegarse a eso. La desconexión ilustra el desafío que tendrán los líderes republicanos el próximo mandato: pueden predicar la unidad, pero no tienen margen de error mientras lidian con miembros a veces ruidosos con prioridades diversas.
“Nuestros miembros necesitan opinar al respecto. Esta no tiene que ser una decisión que se tome desde lo alto, ¿de acuerdo?” dijo el presidente del Comité de Presupuesto de la Cámara, Jodey Arrington (R-Texas), sobre la estrategia de dos pasos. “Todos estamos unidos en torno a los objetivos, [pero] cómo lo implementamos, las tácticas y estrategias, aún están en discusión.”
Los partidarios de la estrategia de dos pasos creen que avanzar rápidamente en un primer proyecto de ley les permitirá obtener una primera victoria en algunas de sus mayores promesas de campaña, en particular la seguridad fronteriza, desde el principio. El equipo de transición está presionando para aprobar las prioridades fronterizas de Trump lo más rápido posible, por eso los líderes republicanos están considerando hacer primero un proyecto de reconciliación no fiscal, dijo a POLITICO una persona familiarizada con las discusiones.
Johnson y el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (R-La.), han estado coordinando tras bambalinas con Trump y su equipo, incluidos los viajes a Mar-a-Lago, para discutir su estrategia legislativa. Thune también se ha reunido con Trump y su equipo allí, según una persona familiarizada con el asunto.
Pero la decisión de priorizar la inmigración en el primer proyecto de ley podría dificultar que el Comité de Formas y Medios mueva un paquete de impuestos más adelante en el año, y los republicanos en el panel están dejando en claro su insatisfacción. Los legisladores republicanos enfrentan importantes puntos de división en política fiscal, incluido qué hacer con la deducción del impuesto estatal y local. Y los redactores de impuestos esperaban que incluir la frontera y la energía en un solo paquete con los impuestos ayudaría a mejorar el trato para los legisladores escépticos.
“Me gustaría que hiciéramos los impuestos en la primera reconciliación”, dijo el representante Lloyd Smucker (R-Pa.), miembro del panel de Formas y Medios de Impuestos. “Las empresas quieren previsibilidad, por lo que cuanto antes podamos resolver esto y hacerlo predecible para ellos, creo que puede ser mejor.”
Los republicanos de ese panel se reunieron para discutir su estrategia durante una reunión semanal de almuerzo el miércoles.
Al preguntarle si apoyaba la estrategia de dos pasos, el presidente del Comité Judicial de la Cámara, Jim Jordan (R-Ohio), señaló la resistencia del presidente de Formas y Medios, Jason Smith (R-Mo.), y añadió que: “Tenemos miembros que tienen algunas preocupaciones.” La inmigración cae principalmente bajo la jurisdicción del Comité Judicial.
Los republicanos tuvieron dificultades para cumplir sus promesas políticas durante el primer mandato de Trump, un desperdicio de capital político invaluable que los líderes del GOP han indicado que no quieren repetir. Un esfuerzo por derogar y reemplazar Obamacare se desmoronó en el Senado, y el liderazgo republicano se ha quejado en reuniones a puerta cerrada este año de que sienten que su partido no fue lo suficientemente lejos en la reconciliación durante el mandato anterior de Trump, según dos personas familiarizadas con las discusiones.
Los acuerdos de reconciliación son famosamente difíciles de manejar. Aunque permite al partido que controla ambas cámaras aprobar legislación con una mayoría simple, las disposiciones deben seguir ciertas reglas, incluido que deben tener más impacto en el presupuesto que en la política. El parlamentario del Senado ha rechazado propuestas tanto republicanas como demócratas que no cumplen con ese estándar a veces ambiguo.
“Todos tenemos que estar en la misma página”, dijo Thune el miércoles, agregando que las conversaciones están en curso. “A veces es un desafío porque tienes que tener una Cámara, un Senado y una Casa Blanca todos tirando hacia la misma dirección.”
Incluso cuando los líderes de la Cámara y del Senado intentan unificarse detrás de un plan, otros están flotando sus propias ideas.