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Por Parisa Hafezi
DUBÁI (Reuters) – Las urnas se abrieron en Irán el viernes para una segunda vuelta de elecciones presidenciales que pondrá a prueba la popularidad de los gobernantes clericales en medio de la apatía de los votantes en un momento de tensiones regionales y un enfrentamiento con Occidente por el programa nuclear de Teherán.
La televisión estatal informó que las estaciones de votación abrieron sus puertas a los votantes a las 8 a.m. hora local (0430 GMT). La votación terminará a las 6 p.m. (1430 GMT), pero generalmente se extienden hasta medianoche. El resultado final se anunciará el sábado, aunque las cifras iniciales pueden divulgarse antes.
La segunda vuelta sigue a una votación del 28 de junio con una participación históricamente baja, cuando más del 60% de los votantes iraníes se abstuvieron de la elección anticipada para elegir al sucesor de Ebrahim Raisi, tras su muerte en un accidente de helicóptero. La baja participación se ve por los críticos como un voto de desconfianza en la República Islámica.
La votación es una reñida competencia entre el poco conocido legislador Masoud Pezeshkian, el único moderado en el campo original de cuatro candidatos, y el duro ex negociador nuclear Saeed Jalili.
Aunque la votación tendrá poco impacto en las políticas de la República Islámica, el presidente estará estrechamente involucrado en la selección del sucesor del ayatolá Ali Jamenei, el líder supremo de Irán de 85 años que tiene la última palabra en los asuntos estatales más importantes.
“He escuchado que el entusiasmo e interés de la gente es mayor que en la primera ronda. Que Dios lo haga así, ya que será una noticia gratificante”, dijo Jamenei a la televisión estatal después de emitir su voto.
El miércoles, Jamenei reconoció “una participación menor de la esperada” en la votación anterior, pero dijo “es incorrecto asumir que los que se abstuvieron en la primera ronda están en contra del gobierno islámico”.
La participación electoral ha disminuido en los últimos cuatro años, lo que, según los críticos, muestra que el apoyo al sistema se ha erosionado debido al creciente descontento público por las dificultades económicas y las restricciones a las libertades políticas y sociales.
Solo el 48% de los votantes participaron en las elecciones de 2021 que llevaron a Raisi al poder, y la participación fue del 41% en las elecciones parlamentarias de marzo.
La elección coincide con la escalada de la tensión regional debido a la guerra entre Israel y los aliados iraníes Hamas en Gaza y Hezbollah en Líbano, así como la creciente presión occidental sobre Irán por su programa nuclear en rápida expansión.
“Votar da poder… incluso si hay críticas, la gente debería votar, ya que cada voto es como un lanzamiento de misil (contra los enemigos)”, dijo el comandante aeroespacial de los Guardianes de la Revolución de Irán, Amirali Hajizadeh, a los medios estatales.
Se espera que el próximo presidente no produzca cambios importantes en la política nuclear de Irán o en el apoyo a los grupos milicianos en Oriente Medio, pero dirigirá el gobierno día a día y podrá influir en el tono de la política exterior y doméstica de Irán.
RIVALES FIELES
Los rivales son hombres del establishment leales al gobierno teocrático de Irán, pero los analistas dicen que una victoria del antioccidentalista Jalili señalaría una política doméstica y exterior potencialmente más antagonista.
Un triunfo de Pezeshkian podría promover una política exterior pragmática, reducir las tensiones sobre las negociaciones ahora estancadas con las potencias mundiales para revivir el pacto nuclear y mejorar las perspectivas de liberalización social y pluralismo político.
Sin embargo, muchos votantes son escépticos sobre la capacidad de Pezeshkian para cumplir sus promesas de campaña, ya que el exministro de Salud ha declarado públicamente que no tiene intención de enfrentarse a los poderosos halcones de la seguridad y gobernantes clericales.
Muchos iraníes todavía tienen recuerdos dolorosos del manejo de la agitación nacional desencadenada por la muerte en custodia de una joven kurda-iraní, Mahsa Amini, en 2022, que fue sofocada por una violenta represión estatal que involucró detenciones masivas e incluso ejecuciones.
“No votaré. Esto es un gran NO a la República Islámica por Mahsa (Amini). Quiero un país libre, quiero una vida libre”, dijo la estudiante universitaria Sepideh, de 19 años, en Teherán.
El hashtag #CircoElectoral ha sido ampliamente publicado en la plataforma de redes sociales X desde la semana pasada, con algunos activistas en el país y en el extranjero llamando a un boicot electoral, argumentando que una alta participación legitimaría la República Islámica.
Ambos candidatos han prometido revitalizar la economía tambaleante, afectada por la mala gestión, la corrupción estatal y las sanciones restablecidas desde 2018 después de que EE. UU. abandonara el pacto nuclear de 2015 de Teherán con seis potencias mundiales.