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Se prevé que los impuestos medioambientales añadidos a las facturas de electricidad en el Reino Unido aumenten un 23 por ciento para finales de la década, según las previsiones oficiales, resaltando los costos iniciales del cambio a energía renovable y reavivando el debate sobre la forma en que debería ser pagado.
Estos impuestos principales aumentarán de £12 mil millones en el año 2024-25 a £14,8 mil millones en el año 2029-30, según cifras publicadas por la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria esta semana junto con el Presupuesto.
El aumento se debe a los costos crecientes en el denominado mercado de capacidad en el cual las centrales eléctricas, a menudo de gas, reciben pagos por estar en espera para intervenir cuando se necesite.
Este mercado de respaldo está cobrando más importancia dada la transición hacia la electricidad renovable intermitente, con la OBR pronosticando que costará £4,1 mil millones en 2029-30, frente a £1,3 mil millones en 2024-25.
El esperado aumento en los costos gravados en las facturas de electricidad se produce mientras el gobierno intenta animar a las personas a reemplazar calderas de gas y autos de gasolina con bombas de calor eléctricas y vehículos eléctricos.
Los defensores llevan mucho tiempo instando al gobierno a trasladar los impuestos de las facturas de electricidad a las facturas de gas, o financiarlos a través de la tributación general.
Sin embargo, ambas opciones son desafiantes debido al riesgo de elevar los costos de calefacción para aquellos que utilizan calderas de gas — actualmente la gran mayoría de los hogares — o sobrecargar el balance del Tesoro.
Adam Berman, director de políticas y defensa en el grupo comercial Energy UK, dijo que el sistema actual de financiación de los antiguos esquemas de subvención a energías renovables a través de las facturas era “regresivo”.
Sin embargo, argumentó que era “justo” cargar los costos de los actuales esquemas principales de renovables en las facturas de electricidad dado su papel en “realizar las futuras ambiciones del país para una energía doméstica limpia, más barata”.
“Dicha financiación proporcionará beneficios a los clientes y a las empresas a través de energías renovables más baratas que traerán precios más estables y reforzarán la seguridad energética del país”, añadió.
Greg Jackson, fundador de Octopus Energy, dijo: “Las predicciones de la OBR sobre los crecientes costos de impuestos en electricidad son impactantes. Para modernizar y hacer crecer nuestra economía necesitamos que la gente cambie a calefacción y autos eléctricos, pero impuestos siempre crecientes en electricidad dificultarán esto para todos. El gobierno puede ayudar trasladando los costos a los combustibles sucios e introduciendo precios regionales, de manera que las energías renovables reduzcan las facturas en lugar de incrementarlas.”
La OBR prevé un aumento del 35 por ciento en los costos pronosticados del esquema del gobierno para garantizar los precios de electricidad de los desarrolladores de energías renovables, conocido como contratos por diferencia. Se espera que esto aumente de £2,3 mil millones en 2024-25 a £3,1 mil millones en 2029-30.
El costo real del esquema dependerá de los precios mayoristas en ese momento. Los desarrolladores tienen que devolver al esquema si los precios mayoristas suben por encima del nivel garantizado por el gobierno.
Recomendado
Labour aumentó el presupuesto para la subasta más reciente de nuevos contratos bajo el esquema como parte de sus esfuerzos por alcanzar su objetivo de descarbonizar el sistema eléctrico para 2030.
Las previsiones de la OBR no incluyen impuestos para financiar el esquema de eficiencia energética ECO ni los llamados tarifas de alimentación para apoyar la energía verde.
La cifra total de £14,8 mil millones en 2029-30 se compara con £10,9 mil millones en 2023-24, marcando un aumento del 35 por ciento en el período.
La cifra incluye £600 millones cada año para pagar descuentos en las facturas de electricidad de hogares vulnerables, así como £100-£200 millones anuales a partir del próximo año para financiar gases más verdes.
El Departamento de Seguridad Energética y Net Zero dijo: “En un mundo de mercados volátiles de combustibles fósiles, estamos seguros de que un sistema de energía limpia es el más barato de construir y operar. El efecto en las facturas para 2030 depende de la senda que tomemos para lograr nuestras políticas, las cuales estableceremos en el momento oportuno.”
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