El Pentágono está investigando la causa de la caída de un dron de vigilancia militar estadounidense frente a la costa de Yemen el lunes por la mañana, dijeron dos funcionarios estadounidenses.
Los funcionarios, que hablaron bajo condición de anonimato para discutir asuntos operacionales, confirmaron que el dron, un MQ-9 Reaper, cayó del cielo. Los militantes houthis respaldados por Irán dijeron el lunes que habían derribado el dron cerca de la ciudad portuaria de Al Hudaydah, en el oeste de Yemen.
“Las defensas aéreas de Yemen pudieron derribar un avión estadounidense (MQ-9) con un misil adecuado mientras llevaba a cabo misiones hostiles contra nuestro país en nombre de la entidad sionista”, dijo en un comunicado un portavoz militar houthi, Yahya Sarea.
El comunicado agregó: “Las fuerzas armadas de Yemen no dudarán en tomar medidas militares adicionales y llevar a cabo más operaciones cualitativas contra todos los objetivos hostiles en defensa del amado Yemen”.
Si se confirman las afirmaciones de los houthis, esta será la segunda vez que el grupo derriba un dron estadounidense desde el ataque de Hamas al Israel el 7 de octubre, y la respuesta de Israel, que sumió a la región en una crisis.
La caída de un dron Reaper, el pilar de la flota de vigilancia aérea militar estadounidense, es otra escalada de la violencia entre Estados Unidos y los grupos respaldados por Irán en Yemen, Irak y Siria. Los episodios se intensificaron en los últimos dos meses, subrayando el riesgo de que el conflicto entre Israel y Hamas podría convertirse en una guerra más amplia.
Estados Unidos atacó cinco objetivos militares houthis, incluido un dron submarino, en áreas controladas por los houthis de Yemen el sábado, según un comunicado del Comando Central Militar.
Se cree que el uso del dron submarino fue la primera vez que los houthis emplearon tal arma desde que comenzaron su campaña contra barcos en el Mar Rojo y el Golfo de Adén el 23 de octubre, según el comunicado.
Los houthis dicen que los ataques son en solidaridad con los palestinos que han estado bajo ataques de represalia de Israel en Gaza.
Los ataques aumentados han provocado una respuesta marítima internacional liderada por Estados Unidos, que incluye una serie de ataques a objetivos houthis en Yemen.
Estados Unidos ha acusado a Irán de suministrar armas a los houthis. Pero los funcionarios estadounidenses también reconocen que Teherán no tiene un control directo sobre los houthis o una serie de otras milicias respaldadas por Irán en Irak y Siria.