NUEVA YORK — Los Dodgers de Los Ángeles finalmente tendrán su desfile. Cuatro años después de ganar un campeonato durante una pandemia, vuelven a estar en la cima del mundo del béisbol y listos para celebrar.
Perdiendo por cinco carreras al principio del Juego 5 de la Serie Mundial el miércoles, los Dodgers capitalizaron una serie de errores y desaciertos de los Yankees de Nueva York, arremetiendo hacia una victoria de 7-6 en el Yankee Stadium. Es su octavo campeonato en la historia de la franquicia y el primero desde 2020, cuando no pudieron realizar un desfile debido a restricciones pandémicas.
Freddie Freeman, quien empató un récord de la Serie Mundial con 12 carreras impulsadas, impulsó las carreras del empate en un rally de cinco carreras en el quinto inning, después de errores de Aaron Judge y Anthony Volpe y un error crítico de Gerrit Cole, quien no cubrió la base en un rodado a primera que debió haber terminado la entrada.
Mookie Betts, quien conectó ese rodado, luego trajo la carrera ganadora con un elevado de sacrificio en la octava entrada. Walker Buehler, quien inició y ganó el Juego 3, liquidó a los Yankees con su primer salvamento en su carrera, ponchando a Alex Verdugo para el último out.
La tenacidad de los Dodgers da sus frutos
La mayor amenaza en la alineación de los Dodgers no es la capacidad de los bateadores para sacar la pelota del parque. Es su capacidad para desgastar a los cuerpos de lanzadores rivales y crear grietas por las cuales colarse. Los Dodgers obtuvieron oportunidades contra los Yankees en esta serie, incluso si hubo momentos en los que lucharon por capitalizar. Fue necesario que los Yankees fallaran en defensa en el quinto inning simplemente para permitir que los Dodgers volvieran al Juego 5.
El impuesto llegó al bullpen de Nueva York el miércoles. Clay Holmes, lanzando por quinta vez en cinco juegos esta serie, logró un séptimo inning sin carreras. Cuando la puerta se abrió nuevamente para Tommy Kahnle y Luke Weaver en la octava entrada, los Yankees ya no podían aferrarse a su ventaja.
Un sencillo al inicio para Kiké Hernández. Un sencillo infield para Tommy Edman. Un boleto para Will Smith. Entonces, la incapacidad de los Yankees para generar swings y fallos permitió a los Dodgers capitalizar. Gavin Lux trabajó una cuenta completa antes de elevar un elevado de sacrificio que empató el juego al centro. Después de una interferencia de catcher que envió a Shohei Ohtani a primera base para llenar las bases nuevamente, Betts aprovechó el primer lanzamiento que vio de Weaver para un elevado de sacrificio que puso a los Dodgers adelante para siempre, 7-6. Simplemente no se rindieron.
Los Yankees se avergüenzan en el quinto inning
Ha habido varias instancias a lo largo de la temporada en las que los Yankees han perdido toda apariencia de fundamentos básicos, ya sea debido a errores al correr las bases, errores defensivos o descuidos mentales.
Gerrit Cole comenzó fuerte antes de que un tumultuoso y lleno de errores quinto inning cambiara el impulso. (Sarah Stier / Getty Images)
La falta de fundamentos llegó en el peor momento para los Yankees. Cole estaba lanzando de manera brillante hasta la quinta entrada cuando la defensa colapsó. Judge dejó caer un línea dirigida directamente hacia él; cerró su guante demasiado pronto y la pelota cayó al suelo. Will Smith, el siguiente bateador de los Dodgers, conectó un rodado al agujero hacia Volpe, quien se desplazó hacia su derecha. Volpe intentó sacar por out en tercera base pero lanzó la pelota al suelo a Jazz Chisholm Jr., quien no pudo atraparla. Con las bases llenas, Betts luego conectó un suave rodado a Anthony Rizzo, quien no cargó lo suficientemente duro la pelota, y Cole olvidó cubrir la primera base.
Según STATS, esta fue la segunda vez en la historia de los playoffs que un equipo desperdició una ventaja de cinco carreras o más con todas las carreras siendo inmerecidas. La vez anterior fue en la Serie Mundial de 1956 cuando los Yankees dejaron ir una ventaja de cinco carreras contra los Dodgers de Brooklyn en el Juego 2.
La necesidad de Cole de seis outs para escapar de la quinta entrada llevó a los Dodgers a anotar cinco carreras, empatando el marcador en 5-5. Fue una exhibición vergonzosa e injustificable de béisbol por parte de los Yankees.
El lado negativo del juego de bullpen de los Dodgers en el Juego 4
El manejo de los Dodgers en el Juego 4 no fue ilógico en un vacío. Tenían una ventaja de 3-0 en la serie. Sus principales relevistas habían sido utilizados intensamente en esos juegos. A pesar de que el Juego 4 era ganable —los Dodgers estaban detrás por una carrera en el sexto inning y por dos al entrar en la parte baja del octavo— el mánager Dave Roberts dijo que no tenía reparos en cómo manejó la situación. Cualquiera que hubiera usado no sería una opción para un Juego 5 y Jack Flaherty ya había tenido problemas con el descanso regular este octubre.
La desventaja clara se jugó el miércoles. Flaherty no tenía semblanza de comando y fue expulsado antes de que los Dodgers tuvieran la oportunidad siquiera de recurrir a sus principales brazos del bullpen. Una alineación de los Yankees que no había tenido mucho poder durante toda la serie se abrió paso en la octava entrada del Juego 4 y llevó eso a las primeras etapas del Juego 5.
Asalto temprano
Los Yankees tomaron una ventaja que parecía ser dominante de 5-0 principalmente porque Cole estuvo bien al principio. Y porque su ofensiva mostró algo de poder de una manera en la que no lo había hecho en todo el playoff.
Jonrones en el primer inning de Judge (de dos carreras) y Chisholm, un sencillo remolcador de Verdugo y el cuadrangular en solitario de Giancarlo Stanton en el tercer inning le proporcionaron a Cole un colchón dulce.
Giancarlo Stanton conectó un jonrón en el tercer inning como parte de un ataque temprano de la ofensiva de los Yankees. (Foto de Alex Slitz / Getty Images)
Judge abrió el marcador con un bombazo al jardín derecho-central, trayendo a Juan Soto, quien había recibido un boleto con un out. El Yankee Stadium se volvió loco mientras daba la vuelta a las bases, quizás limpiando lo que había sido un débil desempeño en postemporada hasta ese punto en una carrera llena de ellos. Judge conectó un primer lanzamiento de velocidad media en la zona del plato —el tipo de lanzamiento que había estado fallando durante semanas. El de Chisholm parecía ser la guinda del pastel. Conectó un jonrón que voló por encima de la pared en el jardín derecho, posando un instante después de dejar su bate.
En el segundo inning, Volpe continuó con su buen bateo, conectando un doble por la línea del jardín izquierdo antes de avanzar a tercera en un rodado y anotar cuando Verdugo conectó un sencillo al jardín derecho. Los Yankees incluso llenaron las bases con dos outs para Chisholm, pero no pudo vencer un rodado débil a la primera base.
Stanton abrió el tercer inning conectando un jonrón al primer lanzamiento del relevista Anthony Banda —una bola rápida a la altura del pecho y afuera sobre el plato, lo que permitió al bateador designado extender sus poderosos brazos e impactarla por encima de la pared en el jardín derecho.
(Foto principal de los jugadores de los Dodgers saliendo de la cueva: Elsa / Getty Images)