Propuestas aumentos de salario para miembros del gabinete y parlamento de Kenia no ocurriran después de que el Presidente William Ruto ordenara una revisión de los planes siguiendo la indignación pública. Viene una semana después de que protestas masivas obligaron al Sr. Ruto a desechar un proyecto de ley financiera controversial que incluía aumentos de impuestos. La presidenta de la Comisión de Salarios y Remuneraciones (SRC), Lyn Mengich, dijo el miércoles que la comisión “congelaría” los aumentos salariales para los funcionarios estatales debido a “las realidades actuales de la economía”. Inicialmente, la SRC había recomendado un aumento salarial del 2% y 5% para todos los funcionarios estatales, incluidos los jueces. La gente comenzó a cuestionar cómo los salarios de los políticos, incluidos los gobernadores, podrían aumentarse cuando supuestamente había una crisis financiera. El cambio de sentido se produjo después de discusiones con el Ministerio de Hacienda, dijo la Sra. Mengich. El año pasado, la SRC emitió un aviso, proponiendo que los aumentos entraran en vigencia desde el comienzo de este mes. Pero el Ministro de Servicio Público, Moses Kuria, dijo que no implementaría los aumentos “como corresponde” al gabinete. El Sr. Ruto abandonó los planes de aumentar impuestos después de que los manifestantes se quejaron de que no podían pagarlos, ya que ya se habían visto afectados por el fuerte aumento en el costo de vida. Muchos dijeron que el gobierno debería primero reducir el gasto, lo cual el Presidente Ruto ha prometido hacer. Varios legisladores, incluido Aaron Cheruiyot, un senador de la coalición gobernante, han instado al parlamento a rechazar el aumento salarial. Adan Keynan, un diputado del partido de oposición aliado con el gobierno, expresó una opinión similar, diciendo que el aumento propuesto era “insensible”. Y el senador de la oposición Edwin Sifuna dijo que los salarios más altos no podían justificarse “cuando todo el país está pidiendo que debemos reducir la carga impositiva”. El martes, Samuel Njoroge, secretario de la Asamblea Nacional, dijo al periódico People Daily que la recomendación de la SRC no se podía anular ya que afectaba a todos los funcionarios estatales. “Los cambios son revisiones salariales normales o incrementos en cualquier organización”, se le citó diciendo. Pero el Sr. Ruto ha pedido al tesoro que revise el aviso. “El presidente ha enfatizado que este es un momento, más que nunca, para que el ejecutivo y todos los brazos del gobierno vivan dentro de sus posibilidades”, dijo un comunicado de su portavoz. Las protestas de la semana pasada, lideradas por jóvenes, fueron las más grandes en Kenia desde que el Sr. Ruto asumió el cargo en 2022. Las manifestaciones han derivado en llamamientos a su renuncia y a demandas de que las fuerzas de seguridad enfrenten la justicia por la muerte de manifestantes. La Comisión de Derechos financiada por el estado estima que 39 personas han sido asesinadas en las manifestaciones durante las últimas dos semanas. El martes, las protestas parecieron degenerar en anarquía cuando tiendas y supermercados fueron saqueados. La policía ha publicado imágenes de 38 personas buscadas por “participar en la ilegalidad”. Algunos de los jóvenes kenianos vinculados a la organización de las protestas alegaron que “matones” contratados habían infiltrado las manifestaciones. Dijeron que estaban reevaluando su estrategia e incluso estaban pensando en cancelar las protestas por completo.
