El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania hizo un llamamiento a los líderes mundiales para que no abandonen su país, citando el reciente fallecimiento de un disidente ruso como un recordatorio de que el presidente Vladimir V. Putin de Rusia seguiría poniendo a prueba el orden internacional, y oponiéndose a la idea de una resolución negociada de la guerra.
El Sr. Zelensky, hablando el sábado en la Conferencia de Seguridad de Múnich, dijo que si Ucrania perdiera la guerra contra Rusia, sería “catastrófico” no solo para Kiev, sino también para otras naciones.
“Por favor, no pregunten a Ucrania cuándo terminará la guerra”, dijo. “Pregúntense por qué Putin todavía puede continuar.”
Los dos temas que han rondado casi todas las discusiones en la reunión anual de líderes mundiales han sido Rusia y el posible debilitamiento de las relaciones transatlánticas, en medio de una evaluación cada vez más pesimista de la capacidad de Kiev para vencer a Moscú.
El discurso del Sr. Zelensky el sábado se produjo cuando las fuerzas ucranianas se retiraban de un bastión de mucho tiempo, Avdiivka, dándole a las tropas rusas su primera victoria significativa en casi un año.
Y ocurrió un día después de que los asistentes a la conferencia se vieron sacudidos por la noticia de que el prominente disidente Alexei A. Navalny había fallecido en una colonia penal en el Ártico ruso. Fue un sombrío recordatorio, advirtió el Sr. Zelensky, de cómo Moscú continuaría poniendo a prueba el orden internacional respaldado por Occidente.
“Esta es la guerra de Rusia contra cualquier regla”, dijo el Sr. Zelensky. “Pero ¿cuánto tiempo permitirá el mundo que Rusia siga así? Esta es la principal pregunta hoy.”
El llamado apasionado del Sr. Zelensky contrastó dramáticamente con su última aparición en Múnich, hace dos años. En ese momento, una invasión parecía inevitable, pero los funcionarios europeos seguían insistiendo, a pesar de las pruebas satelitales de la acumulación de tropas, que el Sr. Putin estaba bluffeando. Incluso el Sr. Zelensky, en su aparición pública en el mismo escenario que usó el sábado, había dicho que no creía que el Sr. Putin se atrevería a atacar.
Este año, el mensaje del Sr. Zelensky fue que la muerte del Sr. Navalny el viernes, y las pruebas de acumulaciones militares rusas, también deberían hacer que los europeos crean que el Sr. Putin no se detendría en las fronteras de Ucrania.
En conversaciones con periodistas en la conferencia, funcionarios europeos y estadounidenses dijeron que, por el momento, no veían evidencia de que el Sr. Putin quisiera llevar a las fuerzas de la OTAN a la guerra. Pero los líderes europeos han comenzado a advertir repetidamente en las últimas semanas que una victoria para el Sr. Putin podría animarlo a probar la determinación de la OTAN, particularmente si el compromiso de Estados Unidos con la alianza vacila.
El ambiente entre muchos en la conferencia era profundamente pesimista, con los líderes europeos consumidos por discusiones sobre cómo garantizar su propia seguridad después de las elecciones presidenciales de Estados Unidos en noviembre que podrían significar otro mandato para el ex presidente Donald J. Trump, quien la semana pasada invitó a la agresión rusa contra los miembros de la OTAN que no pagaran su parte.
Y los funcionarios europeos presionaron repetidamente a sus homólogos estadounidenses sobre la incapacidad de Washington hasta ahora para aprobar un paquete de ayuda de $ 60 mil millones para Ucrania, que pasó por el Senado pero que aún podría ser descarrilado por los republicanos en la Cámara de Representantes.
“La gente nos mira con ojos incrédulos”, dijo el líder de la delegación estadounidense aquí, que no quiso hablar en nombre propio, el sábado por la mañana. “Hemos estado hablando de liderar esta lucha, y hemos pasado los últimos dos días diciendo a los europeos que elaboren un Plan B para armar a Ucrania”.
En esas discusiones se ha considerado la posibilidad de que Alemania, entre otros, compre armas estadounidenses y las entregue al frente ucraniano si el Congreso no encuentra el dinero. Pero al mismo tiempo, los funcionarios militares están hablando sobre nuevas tecnologías con los ucranianos, incluida la posibilidad de ayudar con nuevas generaciones de drones que podrían volar en enjambres en los emplazamientos rusos.
En las últimas semanas también ha estado circulando el debate sobre si las naciones europeas deberían organizar su propia disuasión nuclear más allá de la proporcionada por Washington y la OTAN.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, dijo en sus propios comentarios el sábado que ese tipo de conversación “no era útil”. Cualquier cuestionamiento del paraguas nuclear de la OTAN, argumentó, “solo socavaría a la OTAN en un momento en el que realmente necesitamos una disuasión creíble”.
La vicepresidenta Kamala Harris dijo después de reunirse con el Sr. Zelensky el sábado que el apoyo de ella y del presidente Biden era “inquebrantable e interminable”.
El Sr. Zelensky, a su vez, instó a ella a lograr un consenso estadounidense sobre el apoyo a Ucrania. “Ahora necesitamos su unidad”, dijo.
En su discurso, el Sr. Zelensky argumentó que era un “mito” que Ucrania no pudiera ganar. “Podemos recuperar nuestra tierra y Putin puede perder”.
Pero enfatizó, mientras la Cámara de Representantes se toma un receso de dos semanas sin aprobar la ayuda a Ucrania, que no había tiempo que perder: “Recuerden, todos, que los dictadores no se van de vacaciones”.