A penas se escuchan los sonidos suaves de martilleo y lijado en el primer piso de Bario Neal, una joyería en Filadelfia, donde se cuelgan obras de arte rústicas que imitan a la naturaleza en las paredes cálidamente iluminadas.
Esperando uno de esos anillos se encuentra Haley Farlow, una maestra de segundo grado de 28 años que ha estado diseñando su anillo de compromiso de tres piedras con su novio. Se preocupan por el precio y no quieren joyas que impacten negativamente en el medio ambiente o exploten a las personas en la minería. Por eso, planean comprar diamantes cultivados en laboratorio.
“La mayoría de mis amigos tienen todos diamantes cultivados en laboratorio. Y creo que simplemente se adapta a nuestro estilo de vida y, ya sabes, la economía y lo que estamos viviendo”, dijo Farlow.
En los EE. UU., las ventas de diamantes cultivados en laboratorio aumentaron un 16% en 2023 respecto a 2022, según Edahn Golan, analista de la industria. Cuestan una fracción de las piedras formadas naturalmente bajo tierra.
Publicaciones en redes sociales muestran a los millennials y la Generación Z explicando con orgullo la compra de sus diamantes cultivados en laboratorio por razones de sostenibilidad y ética. Pero la sostenibilidad de estos es cuestionable, ya que la fabricación de un diamante requiere una cantidad enorme de energía y muchos fabricantes importantes no son transparentes sobre sus operaciones.
Farlow dijo que la elección del diamante cultivado en laboratorio hace que su anillo sea “más especial y satisfactorio” porque los materiales son obtenidos de empresas respetables. Todos los diamantes cultivados en laboratorio en Bario Neal se fabrican con energía renovable o sus emisiones se compensan con créditos de carbono, que financian actividades como la plantación de árboles, que capturan carbono.
Pero eso no es normal para los diamantes cultivados en laboratorio.
Muchas empresas están basadas en la India, donde aproximadamente el 75% de la electricidad proviene de la quema de carbón. Utilizan palabras como “sostenible” y “respetuoso con el medio ambiente” en sus sitios web, pero no publican sus informes de impacto ambiental y no están certificados por terceros. Cupid Diamonds, por ejemplo, dice en su sitio web que produce diamantes de “manera respetuosa con el medio ambiente”, pero no respondió a preguntas sobre qué hace que sus diamantes sean sostenibles. La energía solar está creciendo rápidamente en la India y hay algunas empresas, como Greenlab Diamonds, que utilizan energías renovables en sus procesos de fabricación.
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