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Políticos, académicos, artistas y periodistas están autocensurándose a gran escala debido a “severos niveles de acoso y abuso”, según el asesor independiente del gobierno sobre cohesión social.
Dame Sara Khan advertirá sobre una cultura de miedo que acecha la vida pública británica en un informe que se publicará el lunes, y instará al gobierno a hacer más para abordarlo.
Los hallazgos de Khan avivarán el ya acalorado debate sobre el aumento del extremismo en Gran Bretaña, con el primer ministro Rishi Sunak afirmando recientemente que la “ley de la multitud” estaba reemplazando la ley democrática.
El estudio aborda cuestiones como la desinformación, el extremismo y la intimidación, que ella afirma han sofocado la libertad de expresión y el debate en una variedad de áreas de la vida pública.
Sunak dijo este mes que los islamistas y la extrema derecha eran “dos caras de la misma moneda extremista” que detestaban a Gran Bretaña, pero Khan afirma que el gobierno carece de una “estrategia cohesiva” para hacer frente a la amenaza.
Su informe contiene encuestas que encontraron que el 76 por ciento del público se abstenía de expresar sus opiniones personales en público por temor a recibir acoso que restringiera su libertad.
En una entrevista con Trevor Phillips de Sky News el domingo, Khan dijo que estaba hablando de personas que incluían “concejales, periodistas, maestros y académicos, aquellos que trabajan en el sector artístico y cultural”, que se sentían obligados a autocensurarse.
Dijo que el 27 por ciento del público había experimentado “consecuencias que alteran la vida del acoso restringido”, algunos habían tenido que tomar medidas de seguridad adicionales, mudarse de casa o dejar su trabajo.
Dijo que su informe “arrojará luz sobre la falta de capacidad, estrategia y respuesta a la lenta e insidiosa erosión de nuestros derechos y libertades democráticos por una amplia gama de actores”.
“Estoy pidiendo al gobierno que se comprometa con un nuevo enfoque estratégico para ayudar a proteger y preservar nuestra forma democrática de vida, aprovechando también los muchos beneficios económicos, políticos y sociales que la cohesión social puede aportar a nuestro país”, dijo.
Khan quiere que Michael Gove, secretario de comunidades, establezca una nueva unidad para supervisar la cohesión social y la “resiliencia democrática” y tenga un plan quinquenal para abordar el problema.
A principios de este mes, Gove publicó una nueva definición de “extremismo” destinada a evitar que el gobierno financie o brinde apoyo a organismos que considere que están promoviendo “ideologías extremistas”.
Sin embargo, los exsecretarios de Interior del Partido Conservador, Dame Priti Patel, Amber Rudd y Sir Sajid Javid, advirtieron recientemente contra la politización del extremismo, mientras que Sunak fue criticado por no devolver £10 millones a un donante conservador, Frank Hester, después de que surgieran informes de comentarios “racistas” sobre la diputada Diane Abbott.
Gove dijo: “La Revisión Khan pone de manifiesto algunas lagunas fundamentales en nuestro sistema y claramente expone su opinión sobre lo que el gobierno debería hacer para abordar estas deficiencias”.
Dijo que presentaría una respuesta completa antes de las vacaciones de verano, pero coincidió en que el “acoso que restringe la libertad” identificado por Khan necesita ser abordado.