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El Partido Demócrata enfrenta preguntas existenciales después de la contundente victoria de Donald Trump. Una de las primeras: ¿Quién lo liderará?
No se espera que el presidente del Comité Nacional Demócrata, Jaime Harrison, busque un segundo mandato, abriendo un puesto que debe ser llenado para el 1 de marzo, según los estatutos del partido. Quien tome la posición enviará un mensaje claro sobre cómo el partido quiere presentarse en el futuro y qué problemas los miembros creen que obstaculizaron a los demócratas contra Trump en 2024.
El próximo presidente también supervisará el proceso de nominación del partido en 2028, un ejercicio complejo y controvertido que convertirá a esa persona en central para las próximas elecciones presidenciales. Harrison fue criticado por haber respaldado al presidente Joe Biden, incluso cuando muchos votantes demócratas cuestionaban si el presidente debería postularse nuevamente. Después del desastroso desempeño de Biden en el debate, fue acusado de presionar por un llamado virtual antes de que Biden optara por retirarse.
El debate inicial sobre el reemplazo de Harrison parece estar dividido claramente en dos posturas: ¿Necesitan los demócratas un operativo con habilidades y experiencia claras en remodelar la infraestructura del partido? ¿O necesita el partido un comunicador que pueda responder a todo lo que la administración de Trump planea hacer y vender las ideas demócratas a un público que las rechazó en las urnas?
“Tienen que encontrar a alguien de fuera de Washington que entienda la política a nivel de base”, dijo Howard Dean, un ex presidente que asumió el cargo después de que George W. Bush ganara un segundo mandato como presidente. Dean dijo que ha recibido llamadas de miembros instándolo a postularse, pero que no tiene planes de hacerlo. “El DNC a menudo es una criatura de Washington, lo cual es un gran problema. … Tienes que tener un DNC lo suficientemente grande como para incluir a todo el país”.
Los principales demócratas están programados para reunirse en privado en Scottsdale, Arizona, a mediados de diciembre. Ya hay especulaciones entre los asistentes de que los candidatos serios asistirían a la reunión o al menos serían anunciados para entonces.
Después de la paliza del martes, hay un sentido, al menos entre algunos de los miembros de base del DNC, de que los más de 440 miembros con derecho a voto del comité pueden ser más propensos a aceptar a un externo con fuertes lazos con el establecimiento formal del partido. Algunos también desearían que el nuevo presidente desempeñara un papel a tiempo completo, lo que presentaría desafíos para un titular actual del cargo.
“Mientras el partido mira hacia el futuro, debemos estar posicionados para el importante trabajo de unificar y fortalecer a los demócratas en todos los niveles, y responsabilizar al Partido Republicano de Trump por los daños que infligirá al pueblo estadounidense”, dijo Rosemary Boeglin, una portavoz del comité. “En las próximas semanas, estableceremos un proceso para elegir un nuevo presidente que nos guíe en ese camino a seguir”.
Los posibles candidatos, desde Beto hasta Buttigieg
Los líderes más destacados en la mente de varios altos demócratas incluyen al gobernador de Kentucky, Andy Beshear, la ex legisladora de Georgia Stacey Abrams, el gobernador de Nueva Jersey Phil Murphy, el ex representante de Texas Beto O’Rourke, el secretario de Transporte Pete Buttigieg; y Martin O’Malley, el ex gobernador de Maryland y actual comisionado de la Administración del Seguro Social.
La ruta menos perfilada cuenta con presidentes de partidos estatales como Ken Martin, presidente del Partido Demócrata-Laborista-Farmer de Minnesota y vicepresidente del partido nacional; Ben Wikler, presidente del Partido Demócrata de Wisconsin; y Michael Blake, ex vicepresidente del partido.
Murphy y O’Malley ya han mantenido discusiones iniciales con los miembros del DNC y los donantes durante el último día aproximadamente, según personas con conocimiento directo de los contactos. No está claro si participarán en la contienda.
O’Rourke, según una persona familiarizada con su pensamiento pero que pidió anonimato para hablar abiertamente, está siendo instado a postularse por donantes y operadores.
Según una persona cercana a él que requirió anonimato para hablar abiertamente sobre su pensamiento, Beshear, un gobernador demócrata de dos períodos en un estado que Trump llevó en dos ocasiones por más de 25 puntos, no tiene interés en la presidencia del partido.
Buttigieg, quien sin éxito se postuló para presidente en 2017, no está considerando postularse, según una persona cercana al secretario que requirió anonimato para hablar abiertamente sobre su pensamiento.
Y una fuente cercana a Abrams, que pidió anonimato para hablar libremente, dijo que no está interesada en ser presidenta.
Martin, que contactó a todos los presidentes de partidos estatales, vicepresidentes y directores ejecutivos el día antes de las elecciones, inició una nueva ronda de llamadas para tomar la temperatura el viernes.
“La gente me ha hablado sobre postularme”, dijo Martin a The Associated Press. “Aún no he decidido en este momento”.
Wikler no respondió a preguntas sobre la posición, pero después de las derrotas en todo el país para los demócratas, elogió lo que él y su equipo en Wisconsin lograron.
“La ola roja llegó este año: un cambio nacional de ~6% a favor de Trump, desde los márgenes de 2020”, escribió Wikler en X. “En Wisconsin, miles de héroes redujeron la cifra a 1.5%. Más votos demócratas en todo el estado y en 46 condados. Tammy Baldwin ganó. Grandes victorias en la legislatura estatal”.
Agregó: “Profundamente agradecido a todos — importó”.
Blake dijo a The Associated Press el viernes que está “considerando seriamente” postularse.
“Cuando entramos hace ocho años, construimos algo que tuvo éxito y ganó”, dijo Blake, recordando su tiempo como vicepresidente. “Es imposible ver lo que sucedió el martes y no pensar que se requiere un cambio significativo”. Blake, que alguna vez se desempeñó en la Asamblea del Estado de Nueva York, también dijo que está considerando postularse para la presidencia del DNC en lugar de postularse para alcalde de la ciudad de Nueva York.
Los líderes
Se espera que el senador de Vermont Bernie Sanders, un independiente que criticó a los líderes del partido a principios de semana por abandonar a la clase trabajadora, juegue un papel activo en la elección del DNC, al menos entre bastidores. Sanders hizo lo mismo después de la derrota del partido en las elecciones de 2016 cuando trabajó en privado para impulsar al ex representante de Minnesota Keith Ellison, aunque Ellison finalmente perdió ante el ex secretario de Trabajo Tom Perez.
Los aliados de Sanders creen que el partido está tomando más en serio sus preocupaciones después de la paliza del martes.
Las pérdidas presidenciales suelen obligar a los partidos a hacerse preguntas profundas sobre todo, desde su mensaje hasta su infraestructura, pasando por sus creencias fundamentales, y esta pérdida no será diferente para los demócratas. Después de la derrota de Hillary Clinton en 2016, el comité fue criticado como una organización poco profesional. Esos problemas fueron centrales en la lucha por la presidencia del comité en 2017, y llevaron al comité a reconstruirse durante el primer mandato de Trump en el cargo. Eso ha creado un dilema para el partido ahora: el comité nacional no ha recibido el tipo de críticas que tuvo después de la primera derrota ante Trump, pero eso también significa que las respuestas que los demócratas buscan son mucho menos claras.
Muchos miembros del comité creen que este no es el momento para que el partido se centre en un conjunto específico de habilidades en un presidente a expensas de otras. En cambio, este grupo argumenta que se necesita a alguien con una amplia gama de habilidades.
“Debe ser alguien que pueda recaudar fondos. Debe ser alguien que sea un buen comunicador. Y debe ser alguien que pueda mirar hacia la modernización”, dijo María Cardona, una veterana operadora demócrata y miembro del DNC que está en contra de que el presidente sea un funcionario electo actualmente.
“A diferencia de Trump, creemos en la transferencia pacífica del poder”, dijo Cardona. “Pero no vamos a ceder en la lucha”.
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