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Los controles de alquiler no necesariamente impiden que grandes inversores financien nuevas viviendas, según ha dicho uno de los mayores propietarios del mundo, una postura que va en contra del argumento de muchos inversores inmobiliarios de que los límites de precios empeoran la escasez de viviendas.
“No es necesario tener el beneficio de un año con incrementos de alquiler del 14 por ciento para tener un producto de inversión viable”, dijo Bob Faith, director ejecutivo de Greystar, el desarrollador y propietario residencial con sede en EE. UU. y con un valor de $78 mil millones.
“Operamos en muchos mercados en todo el mundo donde existen controles de alquiler”.
Los comentarios de Faith sugieren que los grandes inversores pueden estar dispuestos a soportar un enfoque más intervencionista que el adoptado por el nuevo gobierno laborista del Reino Unido, que ha estado buscando ganarse la aprobación de los inversores y ha descartado categóricamente los controles de alquiler.
Los gobiernos en las economías avanzadas están lidiando con la forma de abordar la creciente indignación pública por el alto costo de la vivienda. En el Reino Unido, donde los alquileres han aumentado a un ritmo récord este año, el gobierno de Sir Keir Starmer ya está bajo presión para revertir su posición sobre los límites.
Algunos inversores y grupos de la industria del Reino Unido, incluida la Federación Británica de Propiedad, han presionado al gobierno, argumentando que los controles de alquiler cortarían la inversión en nuevas viviendas y perjudicarían a los inquilinos a largo plazo.
Bob Faith: ‘Tenemos que tener una clase de activo atractiva para inversores institucionales a largo plazo’ © Laura Zapata/Bloomberg
Grainger, el mayor propietario cotizado del Reino Unido, esta semana dio la bienvenida a un paquete de reformas en el mercado de alquiler que incluía la finalización de desalojos arbitrarios y mayores derechos para impugnar incrementos excesivos de alquiler, pero sin controles de alquiler. Grainger dijo que los controles habían “demostrado ser perjudiciales para los arrendatarios cuando se implementan en otros lugares”.
Faith dijo que el problema clave es si los controles de alquiler permiten a los inversores cubrir sus gastos a largo plazo. Greystar ha invertido casi £20 mil millones en el Reino Unido desde 2013, y actualmente tiene casi 50,000 unidades de alquiler y viviendas para estudiantes en su cartera y en construcción. La compañía dijo que este año aumentó los alquileres en el Reino Unido en un 5-8 por ciento.
“No soy alguien que diría, vaya, los controles de alquiler de cualquier tipo [es algo] a lo que soy alérgico, porque no lo soy, siempre y cuando haya capacidad con el tiempo para que los ingresos se muevan con las presiones inflacionarias”, dijo. “Cualquiera puede argumentar, ¿debería ser [inflación] más 1 por ciento, más 3 por ciento? Todo eso es solo un adorno”.
Pero el CEO de Charleston, Carolina del Sur, también advirtió contra cambios de política.
“Lo que los inversores institucionales evitan es la incertidumbre en torno a las situaciones regulatorias. Así que creo que eso es lo que el gobierno laborista está diciendo: ‘a medio plazo, no vamos por ese camino’. Eso es lo que los inversores institucionales quieren ver. Les da confianza para entrar en un mercado”, dijo.
Faith cofundó el inversor inmobiliario en dificultades de Starwood antes de lanzar Greystar en 1993, que ahora administra casi 1 millón de unidades en más de una docena de países. Dijo que para ayudar a solucionar la falta de viviendas “tenemos que tener una clase de activo atractiva para inversores institucionales a largo plazo”.
Estos grandes inversores poseen el 2 por ciento de la vivienda de alquiler privada en el Reino Unido, frente al 37 por ciento en EE. UU., según Green Street.
Dijo que los “límites absolutos” en los alquileres, que no permiten aumentos vinculados a la inflación, alejarían a los inversores institucionales y los llevarían a “subinvertir en el activo”.
Los límites en los alquileres que los inversores pueden cobrar en propiedades recién construidas también pueden ser contraproducentes si hacen que la nueva construcción sea financieramente inviable. “Si limitas los alquileres con los que la gente puede empezar, si los costos se han descontrolado, eso también cortará el suministro”, añadió.
Faith, que estaba hablando en Londres para la apertura de la nueva sede europea de Greystar en el edificio reurbanizado de Bloomberg en Finsbury Square, dijo que la compañía está tratando de “abordar el centro del mercado” con productos de alquiler moderadamente asequibles.
“Realmente hay una demanda casi ilimitada en esos puntos de precio [moderados]”, dijo, añadiendo que la oferta de viviendas para inquilinos de 25 a 35 años “realmente falta en muchas de las grandes ciudades del mundo”.