Una nueva regla de “derecho a desconectarse” ha entrado en vigor en Australia, ofreciendo alivio a las personas que se sienten obligadas a contestar llamadas o leer mensajes de sus empleadores después de terminar su jornada laboral.
La nueva ley permite a los empleados ignorar comunicaciones después de horas si así lo eligen, sin temor a ser castigados por sus jefes.
Una encuesta publicada el año pasado estimó que los australianos trabajaban en promedio doscientas ochenta y una horas de tiempo extra no remunerado anualmente.
Más de 20 países, principalmente en Europa y América Latina, tienen reglas similares.
La ley no prohíbe a los empleadores contactar a los trabajadores después de horas.
En cambio, otorga al personal el derecho de no responder a menos que su negativa sea considerada irrazonable.
Según las normas, los empleadores y los empleados deberían tratar de resolver disputas entre ellos mismos. Si no logran encontrar una solución, la Comisión de Trabajo Justo de Australia (FWC, por sus siglas en inglés) puede intervenir.
La FWC puede entonces ordenar al empleador que deje de contactar al empleado después de horas laborales.
Si encuentra que la negativa de un empleado a responder es irrazonable, puede ordenarles que lo hagan.
El incumplimiento de las órdenes de la FWC puede resultar en multas de hasta A$19,000 (12,897 dólares; £9,762) para un empleado o hasta A$94,000 para una empresa.
Las organizaciones que representan a los trabajadores han acogido con satisfacción el cambio.
“Empoderará a los trabajadores para rechazar el contacto laboral fuera del horario razonable y permitirá un mayor equilibrio entre trabajo y vida personal”, dijo el Consejo de Sindicatos de Australia.
Un experto en ambiente laboral comentó a BBC News que las nuevas reglas también ayudarán a los empleadores.
“Cualquier organización que tenga personal que descansa mejor y tiene un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal tendrá empleados menos propensos a tomar días de enfermedad, menos propensos a dejar la organización”, dijo John Hopkins de la Universidad Tecnológica de Swinburne.
“Cualquier cosa que beneficie al empleado, también tiene beneficios para el empleador.”
Sin embargo, hubo una reacción mixta a la nueva ley por parte de los empleados.
“Creo que es realmente importante que tengamos leyes como esta”, dijo Rachel Abdelnour, trabajadora de la industria publicitaria, a Reuters.
“Pasamos tanto tiempo conectados a nuestros teléfonos, conectados a nuestros correos electrónicos todo el día, y creo que es realmente difícil desconectarse tal como está.”
Otros, sin embargo, no sienten que las nuevas reglas hagan mucha diferencia para ellos.
“Creo que es una idea excelente. Espero que se popularice. Aunque dudo que se popularice en nuestra industria, para decir la verdad,” David Brennan, un trabajador de la industria financiera, le dijo a la agencia de noticias,
“Estamos bien pagados, se espera que entreguemos, y sentimos que tenemos que entregar 24 horas al día.”
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