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Hace una década, después de vender Siri a Apple, los creadores del asistente de inteligencia artificial controlado por voz tuvieron otra gran idea.
Con su nueva empresa, Viv, se propusieron resolver un problema persistente para los usuarios de teléfonos inteligentes: cómo realizar tareas cotidianas sin tener que alternar entre múltiples aplicaciones. ¿No sería agradable si no tuvieras que cambiar entre aplicaciones separadas de viaje, hotel y mapas al planificar unas vacaciones, y en su lugar pudieras confiar en un software que los integrara todos?
Viv nunca logró el avance que estaba buscando y luego fue absorbido por el asistente de inteligencia artificial de Samsung, Bixby. Pero en la tecnología, las buenas ideas rara vez mueren: simplemente esperan avances en la tecnología subyacente para hacerlas posibles. Como ocurre con muchas otras cosas, ese avance ha llegado en forma de grandes modelos de lenguaje.
Crear lo que es esencialmente una nueva capa de fontanería digital entre aplicaciones y sitios web como esta difícilmente suena como el uso más atractivo de la inteligencia artificial. Pero podría terminar provocando cambios importantes en la forma en que las personas utilizan la tecnología y desplazando el equilibrio de poder en la industria tecnológica.
Los agentes de inteligencia artificial que actúan en nombre de sus usuarios son la tendencia del momento. Darles el poder de operar en diferentes aplicaciones, sitios web y servicios digitales podría tener efectos de largo alcance.
Una startup de inteligencia artificial, Anthropic, recientemente mostró un sistema de inteligencia artificial operando una pantalla de computadora de la misma manera que lo haría una persona. La demostración, que llamó Uso del Ordenador, mostró la tecnología extrayendo información de diferentes fuentes para completar un formulario en línea, el tipo de tarea rutinaria y de bajo nivel que ocupa los días de muchos trabajadores de oficina.
La idea de usar un programa de software para replicar exactamente algo que un trabajador hace en su pantalla de computadora ha estado presente en una forma diferente desde hace años. Conocida como automatización de procesos robóticos, o RPA, implica programar “robots” virtuales para realizar tareas que abarcan diferentes aplicaciones. Las capacidades de lenguaje natural de la inteligencia artificial generativa han dado a esta idea un nuevo impulso. La tecnología de Anthropic está diseñada para operar una computadora exactamente como lo haría una persona, aunque el software aún no es muy hábil para hacer cosas comunes en la pantalla de una computadora como el desplazamiento.
Para muchos trabajadores de oficina, servicios como estos que reemplazan tareas rutinarias en pantalla podrían ser la primera manifestación real de la inteligencia artificial generativa. Matt Garman, jefe de Amazon Web Services, describió los últimos esfuerzos de su empresa para coordinar automáticamente el trabajo entre grupos de agentes de inteligencia artificial para que puedan completar tareas más complejas como “RPA con esteroides”.
La idea más cercana a la propuesta de Viv de integrar aplicaciones en el mundo del consumidor, por su parte, ha venido de Apple. Conocida como Intenciones de Aplicación, requeriría que los desarrolladores adapten sus aplicaciones para trabajar con la inteligencia artificial de Apple, permitiendo que el software funcione entre aplicaciones sin que el usuario necesite abrirlas.
Las implicaciones de esta idea aparentemente prosaica podrían tener un impacto significativo. Si un asistente de inteligencia artificial o agente puede acceder automáticamente a los datos o funcionalidades que necesitas para completar una tarea específica, abrirías menos aplicaciones, visitarías menos sitios web y accederías a menos servicios digitales. De hecho, esto concentraría la actividad digital de una persona en menos lugares.
Uno de los resultados probablemente será una avalancha de desarrolladores de aplicaciones para asegurarse de que sigan siendo uno de los lugares principales que continúan controlando la atención del usuario y actuando como centros para completar tareas, en lugar de arriesgarse a que sus aplicaciones sean relegadas a un estado subsidiario.
En última instancia, un puñado de asistentes de inteligencia artificial polivalentes, actuando como superaplicaciones automatizadas, podrían llegar a dominar. Si es así, podría restar valor a muchas aplicaciones independientes, ya que los usuarios ya no las abren o les prestan atención.
Esto plantea a los desarrolladores de aplicaciones un dilema. Abrir sus servicios a las grandes empresas tecnológicas de inteligencia artificial podría significar perder sus relaciones directas con los usuarios. Pero tratar de mantenerse aparte podría resultar en que sean excluidos de los nuevos ecosistemas digitales que probablemente se cohesionarán alrededor de los agentes de inteligencia artificial.
Por su parte, las grandes empresas tecnológicas podrán garantizar una integración fluida entre sus agentes de inteligencia artificial y sus propias aplicaciones, dando a las personas más razones para gravitar hacia su tecnología.
Esto presentará un nuevo desafío para los reguladores antimonopolio. Justo cuando están comenzando a comprender la forma en que las plataformas tecnológicas más grandes dirigen a los usuarios hacia sus servicios internos, una práctica conocida como preferencia, podría surgir una capa completamente nueva de tecnología que vincula aún más estrechamente a los usuarios de tecnología en los universos digitales de las Grandes Tecnologías.
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