La Reina Yodit debe decidir qué de sus hijos gemelos – Kaleb o Negus – debe sucederla en el trono, justo cuando está lidiando con una agitación social y económica y creencias enfrentadas sobre religión y derechos. También hay romance.
“La Reina Yodit es… compleja, regia, astuta, cruda, sensual y convincente,” dice Danielle Deadwyler – la estrella de cine nominada al Bafta que interpretó el papel.
El personaje de Yodit fue vagamente inspirado por la verdadera Reina Yodit – o Judith – que reinó en un momento diferente al período en que se desarrolla la obra.
Es una figura envuelta en misterio debido a la falta de registros históricos y a las leyendas populares en conflicto sobre quién era en realidad.
Algunos la ven como dictatorial e instrumental en la caída de Aksum, dice Desta – que viajó a Etiopía como parte de su investigación para la obra.
“Pensé que era un buen punto de partida para ese tipo de personaje,” dice Desta.
“Creo que muchas veces los personajes de líderes femeninas tienen que ser tan ‘perfectos’ – y me encanta la idea de que una mujer sea una tirana en este período de la historia.”
El escritor James Baldwin alguna vez dijo que los artistas son “historiadores emocionales o espirituales” – y esas palabras resonaron profundamente en Desta mientras escribía la obra.
“Quería explorar el espectro completo de las emociones humanas – los sentimientos privados de los personajes, las cosas con las que luchan como seres humanos que no tienen nada que ver con sus roles públicos,” cuenta a la BBC.
La Reina Yodit era un personaje al que Desta sintió que no le habían dado mucho amor en su vida.
“Muchas de sus reacciones ante el mundo vienen de ese lugar de no ser apreciada como compañera y no sentir realmente que tiene un lugar o que haya elegido ser una líder,” dice Desta.