En Disney y Pixar’s “Inside Out 2,” Joy, Sadness, Anger, Fear y Disgust conocen nuevas emociones.
Disney | Pixar
Disney busca llevar un poco de alegría a los cines con el próximo estreno de Pixar’s “Inside Out 2.”
Las expectativas actuales prevén que la secuela animada supere fácilmente los $85 millones durante su apertura nacional este fin de semana, lo que la convertiría en el mayor debut de cualquier película lanzada en Estados Unidos y Canadá en 2024. Algunos incluso pronostican que la película podría conseguir más de $100 millones en ventas de entradas, una hazaña no vista desde julio de 2023 cuando “Barbie” de Warner Bros. entró en los cines.
Hasta el momento, “Inside Out 2” ha recaudado $13 millones en las proyecciones previas de la noche del jueves en América del Norte. Para comparar, “Toy Story 4” en 2019 generó $12 millones en sus preestrenos del jueves y alcanzó $120.9 millones en su fin de semana de apertura.
Cualquier cifra de apertura por encima de $50 millones sería beneficioso para Pixar, que ha tenido dificultades para recuperar su posición en la taquilla tras la pandemia. Sin embargo, Disney parece confiar en “Inside Out 2”, ya que se espera que la película tenga una carrera teatral de 100 días, una duración casi inaudita en la actualidad para películas animadas y películas de acción que no son blockbusters.
Mientras que la mayoría de los consumidores son agnósticos sobre las ventanas de estreno en cines —el período de semanas o meses en el que una película se muestra exclusivamente en los cines antes de llegar a plataformas de streaming u otras opciones bajo demanda —para los operadores de cines y los analistas de taquilla, el compromiso de más de tres meses de exclusividad en la gran pantalla es importante.
Antes de la pandemia, el estándar de la industria era lo que se conoce como la ventana teatral de 90 días (aunque el promedio en realidad estaba más cerca de unos 75 días, según la firma de investigación de mercado The Numbers).
Solo unas pocas películas raras se extendían más allá de esa fecha —generalmente películas de franquicias masivas o éxitos de taquilla. Después de ese período, una película podía pasar al mercado hogareño, lo que incluía descargas digitales, DVD y discos Blu-Ray y disponibilidad en sitios de streaming. Las películas seguían proyectándose en cines después de esa fecha, pero entonces competían con las ventas en el mercado hogareño.
Cuando la pandemia golpeó y los cines se vieron obligados a cerrar, los estudios tuvieron que decidir si iban a retrasar el lanzamiento de sus películas hasta que los cines reabrieran o ponerlas en streaming o video bajo demanda durante el tiempo intermedio.
Disney fue una de las empresas que optó por poner a disposición varias de sus ofertas animadas en el mercado hogareño durante ese tiempo.
A medida que los cines comenzaron a reabrir, los estudios renegociaron la cantidad de tiempo que las películas debían permanecer en la gran pantalla antes de pasar al mercado hogareño. Después de todo, nuevas variantes de Covid y una vacuna aún no ampliamente disponible llevaron a muchos cinéfilos a quedarse en casa. El resultado ha sido un marco de tiempo de exclusividad ampliamente variable, ya que cada estudio negoció su propio acuerdo con las principales cadenas de cines.
Por ejemplo, Universal y Focus Features firmaron un acuerdo en el que las películas debían proyectarse en cines durante al menos tres fines de semana, o 17 días, antes de que esas películas pudieran pasar a las plataformas de video bajo demanda premium.
“Las ventanas de 90 días siempre iban a ser insostenibles”, dijo Jeff Kaufman, vicepresidente sénior de cine y marketing en Malco Theaters. “La pandemia aceleró eso”.
Las ventanas teatrales cambiantes han dejado a los estudios y cines con una ecuación compleja.
Una ventana más corta
Los estudios habían estado presionando para reducir la ventana antes de la pandemia para reducir los gastos de marketing, explicó Daniel Loria, vicepresidente sénior de estrategia de contenido y director editorial de The Box Office Company.
Los estudios estaban pagando una cantidad significativa para comercializar películas para su lanzamiento teatral y luego meses más tarde tenían que generar entusiasmo nuevamente para la transición de la película al mercado hogareño. Con ventanas más cortas, los estudios no necesitan gastar tanto para familiarizar nuevamente al público con una película, ya que es probable que todavía esté fresca en sus mentes desde su debut.
“Mi impresión de las películas que van a temprano suele ser una decisión para no duplicar el gasto en marketing”, dijo Loria.
El año pasado, la duración promedio de una película de estreno amplio fue de 39 días, según The Numbers. Hasta ahora en 2024, el periodo promedio es de 29 días. Por supuesto, a medida que se estrenen títulos de grandes éxitos durante los meses de verano, se espera que esa cifra crezca.
Ventana teatral promedio por importante estudio de Hollywood en 2023
Focus Features — 28 díasLionsgate — 30 díasUniversal — 30.8 díasWarner Bros. — 30.9 díasParamount — 42.5 díasSony — 47.75 días20th Century Fox — 60 díasSearchlight — 60 díasDisney — 62 días
Fuente: The Numbers
Hay casos en los que los estudios han extendido sus carreras mucho más allá de la ventana teatral típica. En 2022, por ejemplo, “Top Gun: Maverick” de Paramount y Skydance se proyectó durante más de 200 días en cines antes de llegar al mercado hogareño.
Y, estos cifras solo se refieren a cuando una película está disponible en el mercado hogareño para alquiler. Típicamente, la espera antes de que las películas estén disponibles en servicios de streaming por suscripción, a menudo considerados “gratuitos” por esos suscriptores, es mucho más larga.
The Numbers informó que el tiempo promedio entre el estreno teatral y el lanzamiento de streaming por suscripción fue de 108 días en 2023.
Desde el principio hubo experimentos con lanzamientos en el mismo día, lo que significa que las películas llegarían a cines y streaming al mismo tiempo. Pero eso se desvaneció a medida que los estudios se dieron cuenta de que estos lanzamientos simultáneos canibalizaban las ventas y llevaban a un aumento de las tasas de piratería.
También está la consideración de que muchos actores y directores tienen estipulaciones contractuales que les otorgan un porcentaje de las ganancias teatrales. En 2021, la actriz Scarlett Johansson demandó a Disney por lanzar la película de Marvel de 2020 “Black Widow” en streaming y en cines al mismo tiempo. Ella afirmó que su acuerdo con la compañía garantizaba un estreno teatral exclusivo para su película en solitario, y su salario se basaba, en gran parte, en el rendimiento en taquilla. Johansson y Disney llegaron posteriormente a un acuerdo por una suma monetaria no divulgada.
Sin embargo, Universal ha experimentado con el modelo de lanzamiento en el mismo día para películas de terror alrededor de Halloween, optando más recientemente por lanzar “Five Nights at Freddy’s” en cines y en la plataforma Peacock de streamer al mismo tiempo. Aunque la película tuvo un fin de semana de apertura estelar, superando los $80 millones en la taquilla nacional, las ventas de entradas se redujeron más del 76% en el segundo fin de semana, alcanzando solo $19 millones.
Por supuesto, la menor exclusividad y las menores ventas de entradas pueden ser perjudiciales para las cadenas de cines, que todavía están luchando por reactivar operaciones después de Covid. Pero algunos argumentan que fallar en determinar la duración de la ventana también puede ser perjudicial para la película.
“Una ventana suficiente es importante no solo para los expositores, sino también para nuestros socios de estudio, ya que es necesario ofrecer los beneficios promocionales y financieros completos del estreno teatral de una película, que siguen mejorando significativamente el valor vitalicio de una película en todos los canales de distribución, incluyendo el streaming”, dijo Sean Gamble, presidente y director ejecutivo de Cinemark.
El dilema de Disney
Es una lección que Disney aprendió a raíz de la pandemia.
Tanto Walt Disney Animation como Pixar lucharon por recuperar posición en la taquilla después de que se redujeran las restricciones de la pandemia y el público regresara a los cines. Gran parte de esto se debió al hecho de que Disney optó por estrenar un puñado de películas animadas directamente en el servicio de streaming Disney+ durante los cierres teatrales e incluso una vez que los cines habían reabierto.
La compañía buscaba reforzar el servicio de streaming de la compañía con contenido, estirando a sus equipos creativos y enviando películas teatrales directamente a lo digital.
Esa dinámica entrenó a los padres a buscar nuevos títulos de Disney en streaming, no en cines, incluso cuando Disney optó por devolver sus películas a la gran pantalla.
Como resultado de eso y otros desafíos, ninguna película animada de Disney de Pixar o Walt Disney Animation ha generado más de $480 millones en la taquilla global desde 2019. Para comparar, justo antes de la pandemia, “Coco” generó $796 millones a nivel mundial, mientras que “The Incredibles 2” llegó a $1.24 mil millones a nivel mundial y “Toy Story 4” obtuvo $1.07 mil millones a nivel mundial.
Los expertos en taquilla están viendo “Inside Out 2” como un barómetro para la salud de Pixar y su futuro. Si la película puede captar la atención del público y desempeñarse bien durante su fin de semana de apertura y más allá, los estudios de animación recuperarán la buena voluntad de las audiencias y la industria.
Resultados recientes de Pixar de aperturas en cines sólo en Estados Unidos
“Elemental” (2023) — $29.6 millones”Lightyear” (2022) — $50.5 millones”Turning Red” (2022) — estreno en streaming”Luca” (2021) — estreno en streaming”Soul” (2020) — estreno en streaming”Onward” (2020)* — $39.1 millones”Toy Story 4″ (2019) — $120.9 millones”The Incredibles 2″ (2018) — $182.6 millones
* “Onward” fue lanzado justo cuando los casos de Covid aumentaron en EE. UU. y los cines comenzaron a cerrar.
Fuente: The Numbers
Una ventana de 100 días para “Inside Out 2” puede ser la clave.
Disney es uno de los únicos estudios que no tiene una ventana tradicional de video bajo demanda premium, según Sebastian Gomez, un analista de investigación y datos en The Numbers. Es decir, que una vez que termine esa ventana teatral, irá a Disney+ donde los suscriptores pueden verla de forma gratuita, en lugar de una opción de alquiler intermedio.
Al retrasar su lanzamiento en casa, Disney está señalando a las audiencias que su último lanzamiento de Pixar es un “debe ver” en la gran pantalla.
La primera película de “Inside Out”, que se estrenó en cines en 2015, generó $90.4 millones durante su fin de semana de apertura y sumó más de $850 millones en la taquilla mundial.
Divulgación: Comcast es la empresa matriz de NBCUniversal y CNBC.