El cálido y húmedo verano en gran parte del Medio Oeste ha producido una cosecha abundante de setas silvestres, lo que ha provocado un aumento en las llamadas a los centros de control de intoxicaciones.
En el Centro de Control de Intoxicaciones Regional de Minnesota, las llamadas de abril a julio se triplicaron con respecto al mismo periodo del año pasado, según Samantha Lee, directora del centro. Durante ese periodo, el centro recibió 90 llamadas por exposiciones potenciales, en comparación con 26 llamadas para los mismos meses en 2023. Estas exposiciones incluyen a personas que han tenido contacto real o sospechoso con setas potencialmente venenosas y que pueden o no desarrollar síntomas, dijo.
Los casos pueden incluir a niños que no sabían lo que estaban haciendo y a recolectores que cometen errores, agregó. Pero esos números no incluyen a personas que simplemente están curiosas sobre si las setas que crecen en sus jardines son comestibles.
“Afortunadamente, la mayoría de las veces estos síntomas suelen ser leves”, dijo Lee. “Muchas de estas setas estaban en el jardín o en parques cercanos. Muchas de ellas causan malestar estomacal, vómitos y diarrea, pero cada año tenemos algunos casos con desenlaces serios”.
La situación parece ser similar en áreas más húmedas del país en esta primavera y verano. Kait Brown, directora clínica de los Centros de Intoxicaciones de América, dijo que las llamadas aumentaron un 26% en todos los estados y territorios de abril a junio.
“Probablemente hay un par de áreas en el país que están experimentando volúmenes de casos altos que podrían estar relacionados con diferentes patrones climáticos”, dijo Brown. Sin embargo, su oficina no tiene datos por estado para identificar exactamente dónde.
El centro de intoxicaciones de Minnesota emitió una advertencia este mes de que las setas silvestres pueden ser difíciles de identificar para personas no capacitadas. Entre las comunes que suelen causar síntomas más leves se encuentran las pequeñas setas marrones que crecen en los jardines y las pequeñas setas blancas que pueden formar “anillos de hadas”, dijo Brown. Pero también crecen en la zona algunas especies mortales, como una popularmente conocida como “ángel de la muerte” o “ángel destructor”. Pueden causar fallo hepático.
La recolección de setas silvestres comestibles se ha vuelto cada vez más popular en los últimos años, incluso antes de la pandemia, dijo Peter Martignacco, presidente de la Sociedad Micológica de Minnesota.
“El área metropolitana de Minneapolis-St. Paul está teniendo un año enorme en setas debido a los últimos años de sequía severa seguidos de la primavera extremadamente húmeda y fresca de este año, con humedad constante después”, dijo Tim Clemens, recolector y profesor profesional que trabaja con el centro de intoxicaciones de Minnesota.
La mejor manera de aprender qué es seguro es salir con un recolector de setas experimentado, dijo Martignacco, cuyo grupo organiza frecuentes excursiones por todo el estado. Aunque existen buenos libros de guía, las aplicaciones de identificación pueden ser inexactas y hay libros de guía generados por inteligencia artificial que son “notoriamente inútiles”, agregó Clemens. La información engañosa puede hacer que las personas cometan errores muy graves, añadió.
“No estoy seguro de qué los motiva a comer algo cuando no saben qué es, pero algunas personas lo hacen”, dijo.
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