Riffelsee se ha convertido en un imán para turistas en busca de la fotografía perfecta. Uno de los lugares más impresionantes de Suiza se ha convertido en el último en intentar limitar el acceso de turistas, en un intento de proteger el medio ambiente de ser invadido por Instagrammers. Encima del famoso resort de Zermatt, el lago Riffelsee es más que perfecto para tomar fotos. No solo se puede ver el icónico Matterhorn en todo su esplendor, sino que también se puede capturar su reflejo en las aguas glaciares del lago. Durante la temporada alta, el tren de cremallera lleva a miles de turistas allí todos los días, todos ellos con la intención de obtener la mejor foto. Y en junio y julio, cuando finalmente llega la primavera a los Alpes, los turistas también pueden ver las flores alpinas que prosperan allí a 2.800m (9.200 pies): edelweiss, genciana y primavera dorada alpina. Al menos así era. Pero ahora las multitudes de turistas desembarcadas por el tren cada pocos minutos están teniendo su efecto, pisoteando los prados hacia el lago y aplastando las flores. El edelweiss no se ha visto alrededor del Riffelsee durante algunos años. Las autoridades de Zermatt han decidido que ya es suficiente. Los turistas aún pueden venir, pero ahora son guiados hacia el lago por caminos marcados, con los pastizales cercados. El objetivo no es disuadir a los visitantes, después de todo, la oficina de turismo de Zermatt promociona el Riffelsee como una oportunidad fotográfica en su sitio web, sino educarlos sobre el entorno alpino. Dentro de las cercas se ha creado un jardín alpino – el más alto de Europa; estrechos senderos permiten a los visitantes observar de cerca las flores, con códigos QR que explican qué son. Es un vistazo fascinante a la biodiversidad de los altos Alpes. Al planificar el jardín, los botánicos encontraron 148 especies vegetales diferentes. Muchos turistas claramente lo aprecian, tomándose el tiempo para examinar el jardín. Otros sin embargo pasan de largo hacia el lago, con sus palos de selfie en alto. El problema de Zermatt es compartido por otras partes famosas o excepcionalmente hermosas de Europa. En Florencia hubo furia después de que una turista publicara fotos de ella misma mimando un acto obsceno con la estatua romana de Baco. El bello pueblo suizo del sur de Lavertezzo, famoso por las aguas esmeraldas del río Verzasca que lo atraviesan, fue invadido por coches, visitantes y basura después de que se publicara un video comparándolo con las Maldivas en Facebook. Mientras tanto, en el este del país, el Cantón Glaris ha sido testigo de un aumento de campistas salvajes, impulsados por Instagram, que buscan fotos de alta montaña que se puedan hacer clic. Es peligroso para ellos, porque muchos no son excursionistas o escaladores experimentados, pero es peor para la flora y fauna alpina. Las tiendas de campaña aplastan los prados, los campistas dejan basura y desechos humanos detrás de ellos. La economía de Suiza se beneficia mucho del turismo, pero ahora algunos suizos se preguntan si puede haber demasiado. Las oficinas de turismo informan que la única pregunta que muchos visitantes hacen es “¿dónde está la mejor oportunidad fotográfica?” Es decepcionante para los lugareños darse cuenta de que los turistas quizás no vengan realmente a experimentar la belleza y la cultura que su región tiene para ofrecer, sino a obtener más “me gusta” y compartidos en las redes sociales. Pero el compromiso de Zermatt con el jardín alpino puede ser la solución adecuada. El edelweiss ha sido replantado y, quizás, la próxima primavera, sus pequeñas flores blancas estarán felices de conocer al próximo grupo de turistas.
